ECOS je jedna od posljednjih javnih institucija za zaštitu naslijeđa sačuvanog u ruskim gradovima: s različitim uspjehom radi u sistemu urbanizma u Moskvi više od dvadeset godina. ECOS je bio vrlo popularan krajem 1980-ih i početkom 1990-ih, ali u eri investicijskog i građevinskog buma 2000-ih, mnogima je postalo neugodno. Nisu ga ukinuli, ali su ga zapravo uklonili s posla: od stotina projekata koji su godišnje dolazili u Moskomarkhitekturu posljednjih godina, samo je nekoliko njih došlo na razmatranje u vijeću. Uz to, sada se unazad ispada da su mnoga odobrenja ECOS-a, koja se programeri vole razmetati prilikom provođenja kontroverznih projekata, fiktivna: na primjer, projekt skandaloznog hotela Kozikhinsky Pereulok, revidiran na posljednjem Javnom vijeću, ima potpise stručnjaka, iako ih oni zapravo nisu razmatrali.
Vijeće čine arhitekte, javne ličnosti, novinari koji se u slobodno vrijeme bave procjenom i prilagođavanjem politike urbanog planiranja u povijesnom centru. Mišljenje stručnjaka, kao što i samo ime kaže, čisto je savjetodavne prirode, ali u profesionalnom okruženju ima značajnu težinu. Ali pravni status vijeća nije precizno naveden: trenutno njegovo postojanje određuje samo jedan dokument - dekret vlade Moskve iz 2004. godine, koji spominje mogućnost razmatranja niza projekata bilo na ECOS-u ili na Javno vijeće pod gradonačelnikom. Novi gradski zakonik ne govori ništa o ECOS-u, a stručnjaci se plaše da Sergej Sobjanin, koji nije Moskovljanin, čak ni ne zna za njihovo postojanje.
Članovi ECOS-a dobro znaju da promjena vlasti sama po sebi neće vratiti povjerenje u vijeće. Njegov položaj dodatno komplikuje činjenica da se odnosi između ECOS-a i glavnog moskovskog arhitekte Aleksandra Kuzmina, koji je glavni „primalac“rada stručnjaka, ne mogu nazvati jednostavnim. Konkretno, dovoljno je podsjetiti da je Kuzmin ove godine bio vrlo nezadovoljan kritikama koje su stručnjaci izrekli na račun ažuriranog općeg plana Moskve, a stručnjaci su, pak, povrijeđeni što je njihovo mišljenje jednostavno zanemareno prilikom usvajanja ovog dokumenta.
I, bez obzira na to, članovi vijeća ne žele napustiti potčinjenost Moskovskog odbora za arhitekturu i započeti, kako je rekao predsjednik ECOS-a Alexander Kudryavtsev, na samostalno putovanje - naprotiv, nadaju se nastavku konstruktivnog dijalog s povjerenstvom za arhitekturu i povjerenstvom za naslijeđe. "ECOS ne želi umrijeti plemenitom smrću", rekao je Kudrjavcev. Zbog toga je vijeće pripremilo apel gradonačelniku i vladi Moskve - ovo je vrsta „izjave o vlastitoj vrijednosti i bezuslovnim pravima na takve aktivnosti“, kako je Natalya Duškina formulirala glavni patos pisma. Prema Aleksandru Kudrjavcevu, važno je urediti odnose između ECOS-a i vlasti upravo sada, pre nego što liberalizam svojstven bilo kojem novom lideru presuši.
Vijeće smatra svojim najcjenjenijim i najkorisnijim dobrom metodološka dostignuća o najvažnijim pitanjima urbanog planiranja - prometu, ekologiji, zaštiti naslijeđa itd. Dugo se ECOS-ov rad fokusirao na očuvanju određenih objekata - mnogi od njih su spašeni, na drugima - da se izjasni o svom stavu, koji je naknadno prepoznat kao pravedan (na primjer, na Puškinovom trgu ili rezervnim skladištima). Međutim, danas se čini da je vijeće djelotvornije u radu u okviru glavnih problema urbanog planiranja, poput jedinstvenog koncepta zaštite spomenika i izmjena zakona o kulturnom nasljeđu, ideologije i strategije generalnog plana, itd. Štaviše, zaštitu određenih spomenika preuzeo je javni pokret "Arhnadzor". Međutim, vijeće nema potpuno jednoglasje s potonjim: Arkhnadzor je beskompromisan u svojoj želji da zamrzne bilo kakvu akciju u blizini spomenika, dok ECOS, prema Juriju Platonovu, pokušava odgovoriti na pitanje kako regulirati izgradnju, a ne zabraniti.
Prema Nataliji Duškinoj, da bi vratilo svoj autoritet u očima i profesionalne zajednice i šire javnosti, vijeće treba zauzeti pravo mjesto u lancu donošenja urbanističkih odluka, razmotriti projekte pred arhitektonskim vijećem, pokrenuti projekt aktivnosti i „ne zaostajte, navodeći grešku i pokušavajući je neutralizirati“. S tim se slažu i sami članovi ECOS-a koji su spremni da se bore za povratak prakse u kojoj stručna i stručna zajednica ocjenjuje sve značajne projekte prije nego što ih razmotre Javno i Arhitektonsko vijeće.
