Ovu nagradu od 1975. godine, ministar kulture Republike dodeljuje arhitektima za niz radova. U slučaju dueta Lacaton & Vassal, žiri nagrade primijetio je njihovu želju da rade s minimalno sredstava, za najširu publiku - uz stalni kvalitet, originalnost, pažnju na potrebe svojih „stvarnih“kupaca: studenata, stanovnici kompleksa socijalnog stanovanja, posjetioci muzeja.
Arhitekte naglašavaju da im ograničeni budžet pomaže da pronađu optimalno rješenje za određeni projekt, da napuste sve suvišno, ostavljajući samo ono što je potrebno - i u pogledu funkcije i estetike.
Nagrada, koja se dodjeljuje svake dvije godine, uključuje novčanu nagradu od 10.000 eura.
To je jedna od najdemokratskijih nagrada u arhitektonskom polju na svijetu: kako bi se odabrala četiri finalista, 2000 arhitekata, programera, novinara, kustosa iz Francuske i drugih evropskih zemalja pozvano je da naprave listu sa četiri, po njihovom mišljenju, najdostojniji. Tada imena koja su se najčešće nalazila u dostavljenim upitnicima razmatra žiri na čelu sa ministrom kulture. Ove godine, pored Christine Albanel, među ostalim su bili i laureati prethodnih godina Rudy Ricciotti i Jean Nouvel, kao i direktor Centra Pompidou Alain Seban i čelnik Francuskog instituta za arhitekturu (Ifa) Francis Rambert.
Rivali Lacatonu i Vasalu ove godine bili su Patrick Bouchen, Jacques Ferrier i Françoise-Helene Jourda.
