Posljednjih godina brazilski arhitekt bio je hospitaliziran više puta, ali svaki put se sigurno oporavlja i nastavlja raditi na projektima. Prošlog mjeseca je također bio hospitaliziran, ali nikada nije napustio bolnicu. Prema izvještajima brazilskih medija, uzrok njegove smrti 5. decembra bila je respiratorna insuficijencija.
Posljednji od velikih majstora klasičnog modernizma, koji je dugo vremena nadživio sve svoje kolege, Niemeyer je imao jedinstvenu poziciju kako u Brazilu, tako i u svijetu. Bogata kreativna biografija (sama Brasilia bila bi dovoljna za široku slavu, a ukupno je Niemeyer imao nekoliko stotina zgrada u različitim zemljama svijeta), nevjerovatna dugovječnost i efikasnost dali su mu nacionalnu i svjetsku slavu, rijetku za arhitektu.
U posljednjim decenijama života Oscara Niemeyera u rodnoj zemlji, njegov autoritet kao javne ličnosti i mislioca bio je neosporan, njegovo mišljenje je zanimalo bilo koju značajnu stvar (i uvijek ga je izražavao). Pridržavao se ljevičarskih stavova, bio je član Komunističke partije i laureat Međunarodne Lenjinove nagrade, bio je prijatelj sa Fidelom Castrom (sebe i Niemeyera nazivao je "posljednjim komunistima na ovoj planeti"), dizajnirao spomenik Bolivaru za Huga Chaveza.
U Brazilu i u inostranstvu, njegove kasnije zgrade često su automatski dobile njegovo ime: na primjer, muzej u Curitibi ili koncertna dvorana u Ravellu u južnoj Italiji. Ponekad je Oscar Niemeyer donirao svoje projekte. To se dogodilo s Međunarodnim kulturnim centrom u španskom gradu Avilesu, gdje je arhitekta dobio nagradu Princ od Asturije. Dobivši takav poklon zauzvrat, gradske vlasti nisu mogle da ga ne shvate.
Niemeyer je dobitnik Pritzker nagrade, RIBA zlatne medalje i drugih prestižnih nagrada. Brasilia je uvrštena na UNESCO-ov popis svjetske baštine još 1987. godine, što je bio jedinstven slučaj za tako "mlado" nalazište.
N. F.
