Sada zgradu zauzimaju dva muzeja među članovima Smithsonian Institucije - Muzej američke umjetnosti i Nacionalna galerija portreta. Sada ih povezuje dvorište sa staklenim plafonima pretvorenim u predvorje i koncertnu dvoranu.
Autor projekta je Norman Foster, koji je morao nekoliko puta revidirati svoj prijedlog. Neoklasični kompleks Ureda za patente datira iz prve polovine 19. veka i jedna je od najstarijih zgrada u glavnom gradu Sjedinjenih Država. Divio mu se i Walt Whitman, pa su to istoričari arhitekture, zvaničnici i obični građani shvatili vrlo ozbiljno. Kao rezultat toga, Foster je težinu valovitog staklenog krova morao postaviti na osam metalnih nosača, potpuno oslobađajući zidove spomenika; sistem pojačanja osvjetljenja i zvuka skriven je u ovim aluminijskim presvučenim "stupovima", zajedno s cijevima za sakupljanje kišnice. Takođe su tražili od arhitekte da se plafoni u potpunosti sakriju iza fasada zgrade kada se gleda s ulice. U tu svrhu visina "srušenih svodova" ovog krova bila je značajno spuštena, iako bi njeni graciozni oblici teško narušili sklad neoklasične arhitekture Ureda.
Krivolinijski oblici staklenih podova donekle su iznuđena odluka: povijesni kompleks zgrade stvoren je tijekom nekoliko decenija, a njegove fasade nisu iste visine, što krije valovita linija novog krova.
Staklene ploče od 862 prekrivene su bijelim ostakljenim grudicama, dodanim fritajom, što mu djelimično oduzima prozirnost i spriječit će da sunce mnogo zagrije dvorište čak i tokom ljetnih mjeseci.
Unutra, na površini od 2600 kvadratnih metara. navečer će biti koncerti i službeni prijemi. Tokom radnog vremena muzeja dvorište će služiti kao javni prostor otvoren za sve, rekreacijsko područje u centru grada. Kako nova "dvorana" ne bi odjekivala previše, metalni okvir podova postavljen je materijalom - "akustičnim upijajućim materijalom": rezultirajući efekt prigušenja jednak je upotrebi debelog tepiha na cijeloj površini dvorište.
Pejzažna arhitekta Katherine Gustafson u dvorište muzeja postavila je dva deset metara visoka fikusa, 16 maslina, grmlja i paprati, zasađenih u ogromnim kadama od bijelog mramora. Prostor su dopunjavale i četiri male fontane: sloj vode u njima je toliko tanak da ih posjetitelji mogu provlačiti, gotovo ne mokri cipele. Ovi potoci teku direktno preko granitnih ploča poda, bez posebnog "kanala". Ako je potrebno, na primjer, tokom lopte, mogu se lako isključiti.
