Na 11 hektara kompleksa mješovite namjene Hudson Yards u zapadnom Midtownu, Vessel zauzima središnje mjesto. U usporedbi s okolnim visokim zgradama, 46-metarska konstrukcija, koja se sastoji od stepenica i vodoravnih platformi, ne čini se ogromnom. Ovaj dojam gledatelj zadržava na kratkom putovanju od nove stanice metroa, posljednje na sedmoj liniji, do trenutka kada je u blizini. Čekajući svoj red među ljudima poput vas koji se žele popeti na vrh ove divovske "košare", blistave od crvenog poliranog metala, osjećate se poput Gulivera u zemlji divova.
Iznenađujuće je da je gigantska prostorna struktura u portfelju londonskog studija Thomasa Heatherwicka smještena u odjeljak predmeta, gdje su njegovi susjedi londonski dvospratni autobus, bočice parfema, olimpijski plamen, vanjski namještaj, pozamašan dekor fasade zgrada i jednako kao i druge. U pogledu razmjera i složenosti dizajna, plovilo se dobro uklapa u arhitektonske projekte.
Zadatak stvaranja umjetničkog predmeta za javni prostor Hudson Yards u Heatherwickovom studiju riješen je kreativno. Rezultat dizajna bila je prostorna struktura, punopravni element urbanog okruženja s kojim se može stupiti u interakciju na fizičkom nivou.
Ideja o strukturi koja se sastoji od stepenica i vodoravnih platformi-veza između njih posuđena je iz Indije. U davna vremena, zbog nedostatka vode, ovdje su izgrađeni gigantski kameni bunari. I premda se arhitektura ovih izvora dobro razlikuje, zajedničko im je jedno - stepenice uz koje su se ljudi spuštali do vode.
Prototip Vesla bilo je stubište drevnih indijskih bunara, smješteno uz zidine na nekoliko nivoa u određenom zadanom ritmu. Heatherwickov biro je došao na ideju da ih rasporedi u krug: izmjenjujući stepenice i vodoravne platforme, dobili su strukturu nadvoja i šupljina, koje podsjećaju na saće. Oblik strukture ponavlja krnji konus okrenut naopako sa savijenom generisom prema van. Ova tehnika djelomično je izgladila sliku korpe za otpadni papir koja neizbježno nastaje pri pogledu na obrnuti konus, ali još uvijek ne u potpunosti. Opremivši "korpu" sa 80 platformi-platformi i 154 raspona sa 2.500 stepenica ukupne dužine veće od tri kilometra, koje ne vode nikamo, pretvorena je u turističku atrakciju, gigantsku atrakciju - predmet želje za ljubitelje selfija.
Vanjske površine konstrukcije bile su prekrivene poliranim bakarnocrvenim metalom, koji u više navrata odražava ono što se događa na trgu. Heatherwickova kreacija nedvosmisleno je kritizirana zbog ove sjajne crvene obloge: Thomas Kimmelman, arhitektonski kritičar za New York Times, naziva je neukusnom, a Vessel naziva i košem za otpatke. A ako usporedba s košari izgleda više ili manje prikladnom, onda oblaganje površina konstrukcije, koja je oštro u kontrastu s neekspresivnim sivim nijansama okvira nebodera, ostakljenjem fasada i popločavanjem trga, privlači oko, a odsjaji koji se množe u zrcalnim površinama stvaraju osjećaj pokreta. Očito je da su autori očekivali da će postići ovaj efekt, podržavajući naziv Vessel, ako se s engleskog prevede kao plovilo.
Heatherwick se također kritizira zbog gigantizma, daleko od ljudskih razmjera. Ni s tim se ne želim složiti - objekt uporediv s njima može organski postojati na trgu uokvirenom visokim kulama. Pored toga, potrebnu ljudsku skalu postavljaju drveće zasađeno između "košare" i tržnog centra.
Heatherwickov studio vidi svoju misiju da svijet učini boljim stvaranjem "zanimljivih i emotivnih mjesta" na koja možete na neko vrijeme zaboraviti na složenost svijeta oko sebe: o tome možete saznati na web stranici studija. U Vesselovom slučaju, nesumnjivo je uspjela: penjajući se gore-dolje vlastitom, jedinstvenom rutom, razmišljajući o urbanom pejzažu i rijeci iza željezničkih pruga, na neko vrijeme zaboravite na sve što ovdje i sada ne dolazi u obzir.
