Karlsruhe je po rasporedu idealan grad iz 18. vijeka: krug podijeljen na 32 sektora, a u središtu je vladarska palača. U tom pogledu to je i apsolutistički grad, u kojem je odmah jasno kome pripada sva puna moć. Arhitekti MVRDV-a u svom su projektu predložili alternativu takvoj monocentričnosti, postavljajući na via triumphalis, koji prolazi od palače, "trijumfalnu cestu", kao u drevnom Rimu - plutajuće ogledalo javnog foruma i hotela, na čiji je krov postavljen vrt - podjeljen na sektore kao i sam Karlsruhe. Panorama grada otvorit će se iz vrta ništa gore nego s prozora palače, a zrcalno "dno" zgrade odražavaće stavove onih koji su bili lijeni da ustanu i ostanu na zemlji.
Ova struktura, koju i autori i mediji upoređuju sa NLO-om, glavna je razlika između projekta biroa u Rotterdamu i Maxa Dudlera, koji je s njima podijelio prvo mjesto: možete vidjeti njegovu verziju
ovdje i ovdje. Gradske vlasti su smatrale da su njihovi prijedlozi dovoljno blizu da se međusobno "preklapaju" i na kraju stvaraju "okvir" za takmičarske zadatke za određene objekte.
Ako se vratimo projektu MVRDV, on je zamišljen kao uravnoteženje kontrasta sjevernog i južnog dijela izvornog plana grada: sjever su parkovi i šume, jug guste zgrade. Četvrt Ettlinger Tor, koja je bila predmet završenog natjecanja, prostire se duž središnje osi od zamka prema jugu, a središte joj je istoimeni trg, na kojem su nekada bila gradska vrata.
Iznad nje planiraju objesiti zrcalni forum, a susjedne četvrti zauzet će četverokatne, niske - poput sjeverne - zgrade, ali prostrane, s vrtovima na krovovima povezanim mostovima i stepenicama. Tako će arhitekti donijeti "sjeverno" zelenilo u južnu polovicu Karlsruhea. Sva postojeća stabla će se sačuvati: u tu svrhu su predviđena uvlačenja od crvene linije. Pojačano uređenje okoliša pomoći će hlađenju grada tokom toplijih mjeseci.
Dodatne ulice i brojna dvorišta pružit će ugodno okruženje, a prednji trg ispred kasno modernističkog kazališta Baden, koji u arhitekturi nije nimalo ceremonijalan, bit će sačuvan.
Ali autori master plana sjećaju se i gustoće koja pruža živost središtima povijesnih gradova: oni predlažu niz pozicija za izgradnju stambenih visokih zgrada. Po njihovom mišljenju, toranj vlade distrikta takođe se može pretvoriti u zgradu sa više stanova, koja se može slobodno preseliti u novo sjedište niske etaže ili čak na vrh zrcalnog foruma, zauzimajući mjesto vrta.
