Svi su eksponati podignuti s dna tjesnaca Solent, na čijoj se obali nalazi Portsmouth: tamo se 19. jula 1545. godine zastava flote kralja Henryja VIII "Mary Rose" prevrnula i potonula i nije uspijevaju ući u početnu bitku s Francuzima. Tek 1982. godine brod je podignut na površinu: do tada je ostala samo trećina trupa - desna strana. Ali čak je i ovo jedinstveno, jer od Tudorove ere nije preživio nijedan brod. Takođe, desetine hiljada predmeta koji su tamo pronađeni izuzetno su vrijedni, jer mnogi od njih nisu preživjeli analoge. Broj i raznolikost nalaza, uključujući ne samo oružje, već i lične stvari i kućne ljubimce 415 članova tima (tada je samo 35 uspjelo pobjeći) omogućava istraživačima da "Mary Rose" nazovu "engleskim Pompejima". 19.000 pronađenih predmeta izloženo je u novom muzeju.
Zgrada u luci Portsmouth podsjeća na trup broda: ovalni je volumen, obložen tamnim smolastim drvetom i pokriven ravnim čeličnim krovom. Uz nju su vezana dva paviljona: u jednom su predvorje, kafić i trgovina, u drugom su edukativni centar i tehnički odjel.
Budući da je suho pristanište Portsmouth spomenik 18. stoljeća, zgrada je velikim dijelom utonula u zemlju kako ne bi narušila povijesni ansambl, kao i da ne bi odvratila pažnju s drugog poznatog broda postavljenog u blizini - bojnog broda Victory, bivša perjanica admirala Nelsona u bici kod Trafalgara.
Pringle Brandon Perkins + Will bio je odgovoran za unutrašnjost muzeja. Tamo je, uz uzdužni zid, postavljena desna strana "Mary Rose": sada je skrivena od posjetitelja privremenom pregradom s prozorima, jer se nakon 31 godine mokre obrade suši vrućim zrakom (prvo je poprskana vode, zatim 19 godina, do aprila 2013 - s voštanom supstancom - polietilen glikolom), a završit će tek nakon 4-5 godina. Kada se konzervacija završi, zid će se ukloniti i moći će se prići brodu.
Desnoj strani zastave Tudor suprotstavlja se troslojni izložbeni prostor dizajniran kao „strana luke“, mračan i prepun dajući ideju o životu ispod palube (samo su eksponati i rukohvati osvijetljeni). Na krajevima zgrade nalaze se tradicionalne izložbene dvorane.
N. F.
