U jesen 2017. godine, Diller Scofidio + Renfro pobijedili su na konkursu za dizajn nove koncertne dvorane za Londonski simfonijski orkestar. Gradnju je pokrenuo nedavno inaugurirani glavni dirigent SALO-a Simon Rattle. Prema riječima glazbenika, u britanskoj prijestolnici nema koncertne dvorane koja je u potpunosti pogodna za repertoar koji se očekivao od vodećeg simfonijskog orkestra početkom 21. vijeka. Planu su se pridružili Barbican (u njegovoj dvorani danas je SALW) i Guildhall School of Music and Theatre. Podržala ih je korporacija City of London (upravno tijelo ovog dijela grada): dodijelila je sredstva za pripremu poslovnog prijedloga (predstavljen je ovog decembra), a sada će dati još 2,49 miliona funti za daljnji razvoj arhitektonski projekat, prikupljanje sredstava, stvaranje poslovnog modela i šeme finansiranja. 2017. proračun Centra za muziku bio je procijenjen na 250 miliona funti, sada govorimo o 288 miliona "u današnjim cijenama": ovo su troškovi ključnih dijelova zgrade, osim komercijalnog prostora, koji će djelomično pokriti izgradnju i rad centra, što mu omogućava bez stalnih državnih subvencija.
Svrha nove koncertne dvorane sada je postala jasnija: trebala bi biti dizajnirana za muzičko obrazovanje i obuku najšireg mogućeg kruga, uključujući djecu i adolescente svih prihoda, kao i stanovnike različitih okruga Londona. Digitalne tehnologije su uključene u projekat, što će pomoći emitiranju međunarodnih koncerata i obrazovnih programa. Simon Rattle naglasio je da „talent za muziku, ljubav prema muzici nikada nisu bili povezani sa sposobnošću da se to izvodi, čuje ili nauči. To je pravo svakog djeteta od rođenja. Centrom će upravljati Barbican, koji će moći proširiti svoj kulturni program (pored spomenute koncertne dvorane, ima pozorište, bioskope, umjetničke galerije). Glazbena i pozorišna škola Guildhall bit će domaćin svog novog Instituta za društveni utjecaj.
Planirano gradilište je u
južni ugao kompleksa Barbican, na mjestu Londonskog muzeja, koji se seli u područje Smithfielda (pisali smo o natječaju za njegovu novu, prostraniju zgradu). Sada postoji kružni tok zbog kojeg je ovaj dio odsječen od grada. Umjesto toga, postojat će javni prostor, gdje će ga stepenice amfiteatra povezivati s foajeom Muzičkog centra i pješačkim mostovima Barbikana, sada izoliranim od okolnih četvrti. „Propusni“predvorje bit će dostupan svima bez kupnje karte; tu su planirani kafići i barovi, neformalni prostori za istraživanje i performanse. Iznad je koncertna dvorana za 2000 ljudi sa pozornicom u centru; arhitekti obećavaju da neće biti "loših" mjesta u akustici i istraživanju. Glavna svrha dvorane je izvođenje simfonijske muzike, ali će ugostiti koncerte drugih, vrlo različitih žanrova. Na vrhu će se nalaziti zastakljena galerija: ona će propuštati sunčevu svjetlost u dvoranu, služiti kao rekreacijski prostor i platforma za događaje. Na etažama iznad dvorane nalazit će se komercijalni prostori s restoranom i otvorenom terasom s panoramskim pogledom na grad, a vrh zgrade zauzimaće "Koda" - mali prostor za koncerte i druge događaje s pogledom Katedrala Svetog Pavla.
Projekt Muzičkog centra uključen je u koncept
Culture Miles, koja je već počela institucionalno i fizički ujediniti Barbican, Guildhall School, SALW i Londonski muzej pod vodstvom City of London Corporation. Tu se planira stvoriti i razviti pješačke zone, povezujući ih sa osovinom katedrale Svetog Pavla i Tate Modern. Tu se već sada odvijaju razni događaji na polju umjetnosti, a nije zaboravljen ni komercijalni potencijal takvog "klastera".
Treba napomenuti da nisu svi zadovoljni pojavom nove koncertne dvorane u Londonu.
Čuju se glasovi koji kritiziraju projekt zbog njegove taštine i elitizma, želje za nadmetanjem s Hamburgom, Parizom i Los Angelesom, gdje su se takve zgrade pojavile nedavno (i to ne bezbolno): postojeće dvorane sasvim su pogodne za upotrebu i trebalo bi 288 miliona funti biti potrošen na razvoj muzičkog obrazovanja u srednjim školama u Velikoj Britaniji, koje je u dubokoj krizi.
