Predsjednica RIBA-e Ruth Reed, koja je bila na čelu žirija dodjele, primijetila je da se vrlo rijetko laureat dodjeljuje tako zasluženo i istovremeno s takvim zakašnjenjem, kao u slučaju J. M. Pei. Uvrstila ga je među izvrsne arhitekte 20. i 21. vijeka i primijetila njegov neusporediv utjecaj na mlađe predstavnike struke, kojima je prenio ideje svojih učitelja - Waltera Gropiusa i Marcela Breuera.
Ponavljao ju je David Adjaye, koji je nominirao J. M. Pjevajući kako bi dobio zlatnu medalju: prema njegovim riječima, kad je tek počeo studirati za arhitektu, Pei je već bio dio kohorte "velikana" i za njega je postao neporeciv uzor. Ajaye se divi njegovom talentu za stvaranje zapanjujuće jasnih djela koja se temelje na složenim i kontradiktornim zadacima i njegovoj sposobnosti da podjednako plodno radi sa raznim kupcima: okrunjenim glavama, šefovima država, neraskidivim programerima, dobrotvornim organizacijama.
Sam laureat napomenuo je da mu je velika čast stajati u nizu s prethodnim osvajačima RIBA Zlatne medalje, među kojima su bili Frank Lloyd Wright, Le Corbusier, Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe i Alvar Aalto.
Svečana dodjela nagrada održat će se u Londonu 11. februara 2010.