Prema uvjetima nagrade, nije nagrađen arhitekta, već njegov specifični projekt. U slučaju Junye Ishigami, to je bio vodeni vrt umjetničke rezidencije Art Biotop Nasu u japanskoj prefekturi Tochigi: o tome smo pisali ovdje. Suština ovog rada je stvaranje novog ekosistema u kojem je izgubljen tokom poljoprivrednih aktivnosti ljudi: šuma se pojavila prije mnogo godina na očišćenom polju. Štaviše: drveće koje ga je sačinjavalo spašeno je od sječe - presađeno je sa susjedne parcele na kojoj je bila planirana izgradnja hotela.
Obelova nagrada, na zahtjev njenog osnivača, Henrika Frodea Obela (1942–2014), slavi inovativna, značajna arhitektonska djela i također se bavi određenom temom. Ovo je prvi put moto bio "socijalna dobrobit pomoću arhitekture", pa je izbor vodenog vrta Ishigami pomalo neočekivan. Međutim, članovi žirija to objašnjavaju društvenom važnošću teme koju je japanski arhitekta dodirnuo. Ova fuzija arhitekture i ekologije otvara nove načine za interakciju i suživot prirode i čovjeka - njena inovacija u tome, kao i u tehnički složenom procesu presađivanja drveća i stvaranja rezervoara prema dobro promišljenom planu. Uslovi nagrade pretpostavljaju i povezanost projekta s prirodom i značajnim emocionalnim sadržajem: sve je to prilično prisutno u projektu za Art Biotop Nasu.
Predsjedavajuća žirija, pejzažna arhitekta Martha Schwartz naglasila je Ishigamijevu kombinaciju pejzaža, arhitekture i umjetnosti, udaljavajući se od tradicionalnog razumijevanja volumetrijskog dizajna ka stvaranju prostora. Među stručnjacima su bili i šef arhitekture Henning Larsen Louis Becker, suosnivač Snøhette Hjetil Thorsen i njemački filozof Wilhelm Vossenkul.
Zaklada Henrik Frode Obel podržava razvoj arhitekture: u obliku studentskih stipendija za studijska putovanja, redovnih simpozija, a sada je nagrada gotovo jednaka po velikodušnosti Pritzkerovskaya s njenom nagradom od 100 000 američkih dolara (ko ima više novčane nagrade ovisi o trenutnoj razmjeni kursa eura prema američkom dolaru). Sam Obel poticao je iz poznate danske porodice preduzetnika, čija istorija datira s kraja 18. vijeka. Međutim, bogatstvo je stekao sam, proživjevši čitav život u inostranstvu u Danskoj, pa je stoga njegova fondacija usmjerena na međunarodni razvoj arhitekture i na širenje horizonta mladih danskih arhitekata. Zanimljivo je da porodična fondacija Obel, koja postoji od 1953. godine, podržava samo „svoje“, prvenstveno članove ove porodice i stanovnike Sjevernog Jutlanda.
Arhitekta iz bilo koje zemlje na svijetu može se prijaviti za Obelovu nagradu, ali ne može se sam kandidirati, liste kandidata sastavljaju neki "izviđački" stručnjaci čija imena nisu objavljena.
