Za nešto više od deset godina svog postojanja, glavni grad Kazahstana, Astana, uspio je postati poznat širom svijeta. Zbog zaista gigantskih razmjera gradnje i strasti prema modernoj arhitekturi, nova prijestolnica je čak dobila nadimak "Stepski Babilon". Prvi koji je učestvovao u stvaranju Astane bio je japanski arhitekta Kisho Kurokawa, koji je razvio generalni plan grada sa spektakularnom središnjom osom na kojoj se nalazi predsjednička palata i simbol neovisnosti Kazahstana - kula Baiterek. Sada su ovu os s obje strane zatvorile piramide Normana Fostera - Palata mira i pomirenja i trgovački i zabavni centar Khan Shatyry. Provode se i drugi projekti visokog profila, na primjer, Opera, koju je dizajnirao talijanski arhitekta Manfredi Nicoletti, i predsjednička biblioteka danskog biroa BIG. Stiče se dojam da je svjetska ekonomska kriza zaobišla Astanu: samo ove godine u glavnom gradu Kazahstana već je održano sedam međunarodnih arhitektonskih konkursa. Jedan od njih - za projekat Palate školskog stvaralaštva - privukao je u grad moskovski arhitektonski studio A. Asadova.
Parcela dodeljena za izgradnju Palate nalazi se u jednom od novih okruga Astane, koji je dovoljno udaljen od centra i, u velikoj meri, tek počinje da se gradi. Zahvaljujući tome, arhitekti su se našli u situaciji gotovo potpune kreativne slobode: kada su radili na projektu, nisu im dominirali ni standardi gustine zgrada ni već uspostavljeni izgled okoline. Jednostavno ne postoji, to jest okruženje i, možda će sada ono što će postati direktno utjecati na buduću Palatu kreativnosti.
Arhitekti su raspored palače učinili što slobodnijim i dinamičnijim. Zgrada se sastoji od šest zgrada razvedenih oko malog pješačkog trga. U planu, kompleks podsjeća na sunce koje je nacrtalo dijete, međutim, sami arhitekti nazvali su svoj projekt "Paleta", uspoređujući raznobojne zgrade s rasporedom boja na umjetnikovoj paleti.
Palata kreativnosti s razlogom je podijeljena u šest zasebnih tomova. Projektni zadatak naredio je dizajn zaista multifunkcionalnog kompleksa za djecu, koji bi uključivao sportski centar, kreativne studije, naučne laboratorije i arhitekte koji su ispunili ovaj zahtjev. Međutim, posljednje što su željeli bilo je "ispuniti" svim funkcijama jedan veliki složeni volumen, s pravom vjerujući da bi u ovom slučaju teško bilo moguće stvoriti razumljiv raspored internih prostorija koje dijete odmah može pročitati. Izgradnja šest niskih zgrada omogućila je pretvaranje palače kreativnosti u čitav dječji grad sa svojim centralnim trgom i unutrašnjim ulicama.
Bijela boja dominira u ukrašavanju fasada svih zgrada, a unutrašnji prostor svake od njih ukrašen je jednom od šest duginih boja (sedma je korištena u dizajnu interijera tornja zvjezdarnice). Svijetle boje nužno se "probijaju" na fasadama, tako da se blokovi međusobno razlikuju ne samo oblikom, već i bojom, zajedno tvoreći vrlo šaroliku, ali lako pamtljivu i orijentiranu kartu.
Tako je pozorišni blok - najudaljeniji s desne strane ulaza - obojan crvenom bojom, koja se na fasadu "otvara" kroz visoke prozore koji blok uspravno režu. Slijedi narančasti umjetnički korpus u kojem se nalaze dječji umetnički ateljei. Centralni blok posvećen je nauci i označen je žutom bojom. U njemu se nalaze uredi za naučne krugove i laboratorije. Sljedeće dvije zgrade rezervirane su za tjelesni odgoj i vodene sportove i označene su zelenom i plavom bojom. Zeleni blok, koji sadrži nekoliko teretana, takođe ima izlaz u dvorište, gdje se nalazi sportski stadion na otvorenom. Posljednja zgrada namijenjena je administraciji Palate školskog stvaralaštva i označena je tamnoplavom bojom, koja je također fragmentarno "izbačena" na fasadu.
Mala površina ispred ulaznog predvorja dijelom je zamišljena kao otvoreni amfiteatar za druženje i igru djece, a dijelom kao natkrivena pješačka galerija. Činjenica je da Astana ima prilično oštru klimu: ljeti temperatura poraste na +40 stepeni, zimi se lako može spustiti na -40. Kako bi zaštitili male posjetitelje Palate kreativnosti, arhitekti su dizajnirali nadstrešnicu nad amfiteatrom, koja se sastojala od slomljenih raznobojnih ravnina nalik vitražima. Za šetnje u proljeće i jesen, između zgrada su postavljeni mali parkovi koji se međusobno razlikuju planom i pejzažnim uzorkom. Krovi zgrada se takođe uređuju i pretvaraju u šetališta, a na krovu pozorišnog bloka nalazi se još jedan mali amfiteatar za komorne predstave na otvorenom. Vertikalna dominantna karakteristika ovog gornjeg nivoa je kula osmatračnice s okruglim kupolama smještena pored administrativnog bloka.
Palata školskog stvaralaštva tipologija je koja je dobro poznata svakom građaninu bivšeg Sovjetskog Saveza. I premda danas mnogi napori za edukacijom i obrazovanjem kreativne omladine izazivaju samo skeptičan osmijeh, ideja o stvaranju regionalnih centara za dodatno obrazovanje ne može se ne prepoznati kao ispravna i potrebna. Posebnu pohvalu zaslužuje činjenica da će takav centar biti stvoren prema projektu koji će biti izabran kao rezultat međunarodnog arhitektonskog konkursa. Svijetlo i dinamično rješenje kompleksa, koje je predložila Asadova radionica, može učiniti proces estetskog obrazovanja mlađe generacije ne samo vrlo ugodnim i zanimljivim, već i vizuelnim.
