Postojeći ansambl bolnice Michael Reese uglavnom je izgrađen nakon Drugog svjetskog rata: njegov glavni plan razvijen je 1946. i dovršen do kraja 1950-ih. Krajem 20. stoljeća mnoge su tamošnje zgrade propale, a neke su čak i napuštene: bolnica je imala ozbiljnih financijskih poteškoća, a 2008. godine uprava je proglasila bankrotom i prodala čitav kompleks gradu. Tada su vlasti Čikaga aktivno razvijale olimpijski projekat, a ogromna teritorija ove bolnice (15 hektara) izabrana je za izgradnju olimpijskog sela. Biro SOM-a, kojem je povjeren projekt stambenog naselja za sportiste, predložio je rušenje svih 28 zgrada bolnice - osim Glavne zgrade sagrađene 1880. godine. Istovremeno je trebalo uništiti 8 (prema drugim izvorima - 11) građevina u čijem je dizajnu učestvovao Walter Gropius, pejzažni dizajn teritorije koji su stvorili Hideo Sasaki i drugi istaknuti pejzažni arhitekti, kao i dvije zgrade same SOM, nastale sredinom 20 vijeka, kada je njen rad imao potpuno drugačiji nivo kvalitete.
Nekoliko grupa aktivista - "čuvara" baštine predstavilo je alternativne opcije za rekonstrukciju kompleksa, sugerirajući očuvanje najmanje 4 ili 5 ključnih zgrada Waltera Gropiusa, ali su ih službenici odbili zbog njihove "necelishodnosti". Za razliku od službeno promoviranog SOM projekta s linijom 12-etažnih stambenih kula, ovi planovi su uključivali stvaranje razvojne zone različitih visina, kombinaciju novih i starih zgrada, koordinaciju plana za teritoriju budućeg olimpijskog sela s uličnom mrežom okolice - ali tamo nije bio dovoljan broj četvornih metara. Protivnici rušenja priznali su da je bilo teško uskladiti potrebe učesnika Olimpijskih igara sa planiranjem i zgradama od prije pola stoljeća, čak ni za stambene, već u medicinske svrhe. Ali takav slobodan odnos vlasti prema djelima ključnog arhitekte 20. stoljeća, koji je velikim dijelom odredio put razvoja američke (zajedno sa svjetskom) arhitekturom, natjerao je članove javnosti da ih optuže za ostvarenje čisto ekonomskih ciljeva: želja, pod krinkom "nacionalnog projekta" Olimpijskih igara, da se komad skupog zemljišta u centru grada očisti od istorijskih zgrada za budući komercijalni razvoj. Takve optužbe izgledale su posebno vjerovatno u svjetlu činjenice da su službenici prije odluke MOK-a htjeli srušiti sve zgrade bolnice Michael Reese - navodno kako bi ispunili raspored rada na pripremama za Igre koji je odredio (srećom, to se nije dogodilo).
Sad kad je Chicago konačno izbačen iz borbe, zagovornici očuvanja baštine nadaju se da u uslovima ekonomske krize neće biti ljudi spremnih da se bave tako velikim područjem kao što je bolnički kompleks Michael Reese, a s vremenom će čini se da će programer biti voljan rekonstruirati svoju teritoriju na "nježniji" način (a zgrade Gropiusa u međuvremenu će dobiti status zaštićenih objekata).
