Ogromni mikrokrug "Baltički biser", koji se sastojao od nekoliko stambenih područja različite gustine i nivoa udobnosti, pojavio se na jugoistoku Sankt Peterburga zalaganjem peterburških arhitekata i kineskih investitora. Njegova lokacija je izuzetno uspješna: vrlo blizu Finskog zaljeva, do kojeg se kuće spuštaju s jedva primjetnim nagibom. Kanali Duderhof i Matisov prolaze kroz kompleks, a Južni Primorski park mu se pridružuje s istoka.
U sredini zgrade je glavna plastična dominacija: administrativni i razvojni centar za razvoj teritorija i prodaje - krivolinijska zgrada sa sferno zastakljenim volumenom zimskog vrta, slična otvorenoj školjci s biserom i doslovno suglasnik sa imenom mikroskopa. Tehnika se zasniva na suprotstavljanju stroge geometrije i proizvoljne zakrivljenosti: vertikalni zidovi i fasetirana kugla izrezani su za razliku od zaokruženog bioničkog tijela. Zakrivljeni zidovi obloženi su ukrasnim aluminijskim pločama; u kombinaciji sa zastakljenim površinama stvaraju svijetlu i dinamičnu sliku koja odgovara njihovoj ulozi glavnog naglaska. Kompaktna zapremina prima četiri kata iza neobičnih fasada; dodatni podzemni kat služi za parkiranje.
Središte volumetrijske kompozicije je prostrano dvokatno predvorje sa uslužnim i informativnim uslugama, rekreacijskim područjima, zimskim vrtom i izložbenim prostorima. U prizemlju se nalazi VIP recepcija, izložbene dvorane, sobe za sastanke i rekreacijski prostor. Glavni izražajni naglasak je sferični zimski vrt s bogatom vegetacijom, vodopadima i potocima.
Na drugom spratu, kancelarijski i uslužni prostori dodani su istim funkcijama. Treći i četvrti sprat prvobitno su trebali biti smješteni za urede, prodajne odjele i direkcije kompleksa Baltički biser, ali u budućnosti se planira koristiti kao klupske prostorije s pod-podnim odjeljenjem na obične i VIP zone. Vertikalne veze pružaju dvije grupe liftova i tri stepeništa. Čelični okvir podupire monolitne armiranobetonske podove. Zgrada je okružena javnom površinom s bazenom koji odražava "biser" zimskog vrta i, što je prilično iznenađujuće za naše pragmatično vrijeme, skulpturom koja pokazuje pokušaj oživljavanja zaboravljene sinteze umjetnosti.
„Bio sam sretan što sam radio u ovoj ustanovi jer je to promijenilo moje razumijevanje razvoja“, kaže Sergej Cicin, šef autorskog tima. - Tada, početkom 2000-ih, niko nije bio uključen u projekte integriranog razvoja teritorija - oni su tako financijski kapacitivni i dugoročni. I ovdje sam prvi put vidio upravo takav pristup razvoju teritorija od tristo hektara. Zgrada je prvotno stvorena kao centar i polazna točka za čitav mikroskrug, dok se obično suočavamo sa suprotnom praksom, kada je neka vrsta privremene zgrade za odjel prodaje postavljena na praznoj teritoriji, koja je postepeno obrasla utilitarne stambene zgrade. U ovom slučaju, izražajan, zanimljiv predmet postavio je visoke standarde za sav sljedeći razvoj."
Proces dizajniranja i izrade bisera bio je izuzetno stresan. Prema Sergeju Cicinu, od trenutka potpisivanja ugovora do svečanog presijecanja vrpce prošla je samo jedna godina. Da bi otelotvorila neobičan oblik "školjke", radionica je morala napraviti hiljadu i četiristo crteža samo za glavni okvir! Konstruktivna, noseća uloga zakrivljenih površina ljuske zahtijevala je, između ostalog, dodatne financijske troškove. Ipak, investitor je na to otišao kako bi postigao željeni umjetnički rezultat.
„Ispostavilo se da dizajn i konstrukcija izražajnog objekta nisu toliko skuplji nego što se to ponekad zamisli“, nastavlja Sergej Cicin, „otprilike jedan i po put. Istovremeno, siguran sam da se ti troškovi u potpunosti podmiruju efektom slike koji investitor kao rezultat toga dobija. Ovo je prvi korak ka stvaranju tog visokokvalitetnog okruženja koje određena kategorija potrošača traži."
Mikro distrikt Baltički biser sa istoimenim poslovnim centrom rijedak je primjer interakcije između grada, investitora, urbanista i arhitekata. Položaj glavne dominantne postavke glavnog plana pružio je autorima potreban kreativni prostor kada je prikladan hrabar eksperiment, a sloboda izražavanja je u korist zajedničkog zadatka. Bilo bi, međutim, još ugodnije kada bi se naši sunarodnjaci ponašali profesionalno u ulozi kineskih investitora, a takav pristup razvoju postao je općenito pravilo.
