Povijesne građevine trgovca Samare zadivljuju raznovrsnim arhitektonskim stilovima i kvalitetom zgrada, bilo da se radi o klasicističkim imanjima, secesijskim palačama ili tzv. Ruski stil, zgrade avangarde i modernizma 1960-ih. U starom dijelu Samare može se proučavati povijest arhitekture ruske provincije, međutim, najvjerojatnije će u bliskoj budućnosti ova prilika biti izgubljena. Činjenica je da su posljednjih petnaest godina gradske vlasti aktivno poticale razvoj, a zbog jeftine bezlične gradnje ruše se čitavi blokovi povijesnog grada.
Izvještaj "Samara: Nasljeđe u opasnosti" bilo je prvo iskustvo MAPS-a sa spomenicima provincije. Izbor ovog konkretnog grada kao kamen temeljac odredio je aktivnost lokalne kulturne zajednice. 2008. godine ovdje je pokrenuta kampanja visokog profila u odbranu svjetski poznatog spomenika konstruktivizma, tvornice kuhinja nazvane po V. I. Maslennikov, u smislu da ima oblik srpa i čekića. Lokalni branitelji došli su da podrže stručnjake međunarodne organizacije Save Europe's Heritage, koju predvode Markus Binney i poznati arhitektonski kritičar Andrej Gozak. Trenutna knjiga rođena je na ovom putovanju, jer su evropske kolege bile podjednako šokirane koliko su bogate i raznolike istorijske zgrade Samare i koliko se brzo degradiraju, nesposobne da izdrže pritisak komercijalne gradnje.
Duboko je simbolično da je branitelje naslijeđa ujedinila tvornica kuhinja V. Maslennikov - 1920-ih - 30-ih godina uglavnom je postao poseban period u razvoju arhitektonske škole Samara i predstavio je gradu mnogo jedinstvenih predmeta. Koji je barem jedan od najvećih vrtnih gradova 20. stoljeća - Bezymyanka - ili ogromne fabričke zgrade, na čiji pogled zapadni stručnjaci dižu ruke i nadahnuto počinju govoriti o konverziji, odbijajući vjerovati da su ove veličanstvene kreacije inženjerske misli u modernoj Samari jednostavno nikome nisu potrebne. Međutim, radi pravičnosti napominjemo da pored avangardnih zgrada u Samari postoje i drugi izvanredni spomenici, međutim, iako se s pravom mogu nazvati objektima svjetske klase, vlasti su malo zanimljive.
Prema stručnjacima, u posljednjih 15 godina ukupan broj spomenika arhitekture u Samari smanjio se za trećinu. Ova statistika je toliko zastrašujuća da su na predstavljanju knjige bili pozivi da se "od riječi pređe na djela". Zadovoljstvo je što će to biti učinjeno u vrlo bliskoj budućnosti: uz podršku Save Europe Heritage, zaštitnici baštine Samare pokrenuće kampanju za očuvanje drvene kuće Maštakovih koja propada u samom centru grada zbog banalna pustoš. Ova prekrasna vila sagrađena je prema projektu poznatog samarskog arhitekte A. Ščerbačova, koji je na prijelazu iz XIX u XX vijek. bio je izuzetno aktivan u izgradnji grada u "ruskom stilu".
Samo u septembru 2009. godine, registar zaštićenih spomenika smanjen je na nekoliko stotina lokacija, međutim, ovaj je popis pažljivo skriven od javnosti. Na taj način situacija u Samari podsjeća na to kako su se vlasti Moskve ponašale u odnosu na lokalitete naslijeđa prije nekoliko godina, skrivajući sve što je bilo moguće i iza kulisa donoseći odluke o rušenju ili potpunoj obnovi. Ali danas su moskovski društveni pokreti naučili da postoje u ovom vještačkom informacijskom vakuumu, pa su čak dobili i od Odbora za naslijeđe Moskve pravo da na vrijeme dobiju pristup svim potrebnim dokumentima. Moskovljani čak uspevaju da prate manipulacije zvaničnika sa spiskom tzv. novoidentificirani objekti - zgrade koje još nisu dobile punopravni status zaštite, spisak koji se s vremena na vrijeme nadopunjuje ili smanjuje na vrlo proizvoljan način. Ovi primjeri ulivaju određeni optimizam u Samari, iako je danas u gradu gotovo nemoguće utjecati na proces donošenja odluka o rušenju određenog objekta. Prema glavnom pokretaču trenutnog Izvještaja Vitaliju Stadnikovu, arhitekti su potpuno uklonjeni iz sfere zaštite naslijeđa, a pokušaji miješanja često prijete fizičkim nasiljem.
Zbirka Samara, koja uključuje članke Andreja Gozaka, koji je, inače, u ovom gradu dizajnirao modernističku biblioteku nazvanu Lenjin, profesor Samarskog univerziteta za arhitekturu i građevinarstvo Sergej Malahov, likovni kritičar Samare Vladimir Vostrikov i mnogi drugi, prema riječima predsjedavajuće MAPS-a Marine Hrustaleve, na mnogo su se načina pokazali čak zanimljivijim od Moskovskog izvještaja. Obuhvaća različite aspekte istorije i zaštite spomenika, a osim što su jednostavno navedene brojne činjenice vandalizma, ovdje su objavljene zanimljive povijesne studije o formiranju posebnog urbanog tkiva, tipovima Samara kvartova i osobenosti drvenih zgrada. Otprilike polovina knjige posvećena je iskustvu kompetentnog očuvanja gradova poput Samare, poput Talina, Tomska, Gorodeca.
Hoće li grad s aktivnom i promišljenom profesionalnom zajednicom i s tako jedinstvenom arhitektonskom školom moći sačuvati vlastiti identitet? Odgovor na ovo pitanje, nažalost, zasad ostaje otvoren. Možda će Izveštaj MAPS i njegovo predstavljanje zakazano za 11. decembar u Samari pomoći da se nešto razjasni. Barem gradske vlasti verovatno neće moći da „ne primete“ovaj događaj.
