Astana, glavni grad Kazahstana, priprema se za domaćina svjetske izložbe EXPO 2017, koja će biti posvećena alternativnim izvorima energije. Grade se putevi i pruge, infrastrukturni objekti, moderne kuće. U sklopu priprema predviđena je i izgradnja nove zgrade za narodnu banku. Sada se glavna banka države nalazi u jednom od centralnih okruga glavnog grada u ulici Beybitshilik u zgradi čija arhitektura ne odgovara u potpunosti njegovom statusu i ambicijama grada u razvoju. Tako se jedna od najvećih građevinskih kompanija u Kazahstanu, BI Group, koja izvodi glavni posao na pripremama za svjetsku izložbu, obratila kijevskom arhitektonskom birou "ARCHIMATIKA" sa zahtjevom da razvije koncept nove zgrade banke.
Gradilište bi trebalo biti u novom području. Prostirat će se duž još uvijek puste, ali već aktivno izgrađene ulice New Orynbor, nedaleko od glavnog grada, pravilnog pravokutnog područja, koje nije ograničeno okolnim zgradama i bilo kojim ograničenjima. Prema autorima Dmitriju Vasiljevu i Aleksandru Popovu, odmah su na ovom mjestu željeli stvoriti nezaboravnu siluetu, uočljivu na panorami ravnog grada. Arhitekti su uvjereni da su Astani potrebne "planine": ako se u bivšoj prijestolnici Republike Kazahstan, Almatiju, zgrade nalaze u pozadini veličanstvene planinske panorame, tada u novoj prijestolnici nema izražajne planinske siluete, brda - samo beskrajni stepski horizont. Iako se u poslovnom centru svake godine gradi sve više kula - zbog svojih vertikalnih proporcija oni radije formiraju "šumu", naglašavajući horizontalno visinu zemlje, a kako bi zgrada dobila u takvom okruženju važnost neophodna za nacionalnu banku, ne isplati se graditi još jedan toranj, "još jedno drvo". Potrebno je koristiti arhitekturu "poništi konturu". Tako se javila ideja da se nova zgrada banke pretvori u neku vrstu planinskog lanca.
Oblik budućeg "grebena" rađao se postepeno. U početku su arhitekti na to mjesto postavili pet imaginarnih svezaka s dugim pločama. Tada je gornja kontura svake ploče pažljivo deformirana, pretvarajući njihovu konturu u generalizirani privid planinske siluete. Pokazalo se da su razlike značajne: maksimalna visina zgrada na gornjim točkama bila je deset katova, a minimalna - jedan. Istodobno je sačuvan osjećaj pet zasebnih izduženih volumena: krajnji ujedinjeni u parovima, poput ploča naslonjenih jedna na drugu, a u središtu, kao u klisuri između planina, širok i ne previsok atrij pojavio se blok, takođe sa valovitom "planinskom" siluetom i svojim glavnim vrhom.
Ovu je konstrukciju diktirala i geometrija lokacije i potreba za raspodjelom skupa funkcija po zonama. Dva udaljena bloka postala su administrativna. U središnjem dijelu, pored atrijuma na više nivoa, bilo je moguće povoljno urediti velike konferencijske sale, mesta za javne događaje, kafiće i restorane kako za zaposlene, tako i za posetioce banke. U podzemnom dijelu postoji parking.
Vireći jedan iza drugog, asimetrični "vrhovi" čine siluetu koja zaista izgleda poput planinskog lanca na horizontu. Osim toga, razlike u nadmorskoj visini omogućuju vam otvaranje više gradskih panorama - barem prednje zgrade u gornjim slojevima manje zaklanjaju fasade volumena koji se odnose na unutrašnjost lokacije.
Podržavajući glavnu temu, arhitekti su sve fasade kompleksa podredili velikom uzorku reljefnih rombova dvospratne visine, koji podsjećaju na teksturu vertikalno izrezanih izbočina stijena. Efekat se postiže kombiniranjem čvrstih, prozirnih i prozirnih trokutastih ploča. Slepi delovi planirani su od armiranog betona od staklenih vlakana, od kojih - kosi krovovi; svijetlo bijeli, pomalo hrapavi materijal izgledat će poput stlačenog snijega. "Snježne kape" su ponegdje pomalo pomaknute, a negdje se sasvim sruše, gotovo poput lavina.
Na glavnoj fasadi je posebno uočljiva ova "lavina" - bijeli "potoci" okružuju portal glavnog ulaza. Ispred njega je prostrani gradski trg; cijelo područje u podnožju kompleksa pretvoreno je, osim toga, u zeleni i ugodni javni prostor. Zgrada je odvojena od kolnika kolnicima parkirališta za goste i stajalištima javnog prijevoza. Iza njih je širok pločnik skriven u sjeni drveća zasađenog uz ulicu. Niz suhih fontana trebao bi stvoriti radosnu, gotovo svečanu atmosferu. A urbani namještaj u svjetlu modernih uličnih svjetiljki čini cijeli prostor useljivim i ugodnim.
Nažalost, zasad sva udobnost ostaje samo na vizualizacijama koje su vješto kreirali arhitekti "ARCHIMATIKA". Autori priznaju da ne znaju daljnju sudbinu projekta, iako još uvijek postoji šansa da se uoče snježni vrhovi Nacionalne banke Astane u 2017. godini.
