Mnogi vlasnici kuća odgađaju instalaciju solarnih panela zbog svog neuglednog izgleda: moduli u crnoj ili tamnoplavoj boji, nažalost, ne uspijevaju se uvijek uklopiti u dizajn tradicionalne kuće. UbiQD, sa sjedištem u Los Alamosu, u Novom Meksiku, nudi rješenje ovog problema pomoću prozirnih solarnih panela: moduli dizajnirani za pričvršćivanje na fasadu izgledaju poput običnog stakla s blagom nijansom.
UbiQD baterije kombinuju dvije uobičajene konkurentske karakteristike: visoku propusnost svjetlosti i visoku efikasnost. Na primjer, paneli ne prikupljaju samo sunčevu svjetlost i pretvaraju je u električnu energiju - oni prenose do 43% vidljive svjetlosti unutar zgrada, odnosno izvode isti zadatak kao i prozori. Istovremeno, u pogledu efikasnosti, prozirni paneli nadmašuju svoje plavo-crne kolege: njihova efikasnost je veća od 8%, dok ova brojka za „ružne“baterije ne prelazi 3%. Tajna je u sastavu fotoćelije unutar jedinice dvostrukog stakla: zasniva se na ugljičnoj ili organskoj supstanci, dok konvencionalni proizvođači koriste silicij. Tim sada pokušava poboljšati tehnologiju integriranjem kvantnih tačaka - čestica nanorazmjera koje mogu utjecati na opseg apsorbirane svjetlosti i, shodno tome, poboljšati efikasnost pretvaranja sunčeve energije u električnu energiju.
UbiQD nije jedina kompanija koja razmišlja o izgledu i stilu fotonaponskih panela. Proizvođač solarnih ploča zasnovan na Geldropu MyEnergySkin pokušao je dizajnom poboljšati privlačnost svojih proizvoda. Uz direktno sudjelovanje Kiki & Joost, kompanija je proizvela osam vrsta šarenih kaljenih staklenih ploča; dva su predviđena za pokrivanje krovova, šest za fasade. Krovni pločica imitira razne vrste metala, fasadni crijep ima više „fantazijskog sadržaja“: crtež jednog od modela podsjeća na akvarelnu sliku, drugi na površinu zida od opeke, inspiracija za treći čelik je sjena koju baca lišće.
Tesla je prije četiri godine lansirao vlastitu kolekciju crepa koji mogu proizvoditi električnu energiju. Četiri mogućnosti dizajna prate teksturu tradicionalnog krovnog materijala.
