U Budimpešti su objavljeni rezultati konkursa za projekat muzejskog kompleksa, gdje je planirano preseljenje kolekcija mađarskog ogranka muzeja Ludwig, Nove nacionalne galerije i nekoliko drugih zbirki. Kompleks će se nalaziti na teritoriji dvjestogodišnjeg gradskog parka Varoshliget, gradska uprava planira izgradnju grandiozne gradnje i ozbiljna ulaganja. Šest velikih muzeja, ogromna građevinska površina - nije iznenađujuće što i profesionalci i javnost povremeno postavljaju pitanje: šta će ostati od parka, kojeg su voljeli građani? Erik van Egeraat, iskusni urbanist, autor generalnih planova za četvrti i čitave gradove, arhitekt koji uspješno radi u glavnom gradu Mađarske od 1991. godine, zna i iskreno joj se divi, nije mogao ne postaviti ovo pitanje. "U Budimpešti je toliko praznog zemljišta i neiskorištenih parcela", pita se. "Zašto uništavati popularni, prekrasni park kad muzeji mogu oživjeti povijesne četvrti?"
Alternativa koju nudi arhitekta je logična, isplativa, ekološki prihvatljiva i istovremeno lijepa. Za početak, van Egeraatov tim izračunava da se svih šest imenovanih muzeja lako nalazi u krugu od jednog kilometra od centra grada. Primjerice, prva dva "imigranta" - Ludwig-ov muzej, koji se seli iz Palate umjetnosti u okrugu Ferencvaros, i Nova nacionalna galerija, čije su zbirke sada izložene u prostorijama zamka Buda koje prvotno nisu bile pogodne za muzej, idealno će se uklopiti u novo krilo gradske vijećnice u Budimpešti, natjecanje za modernizaciju i proširenje na kojem je Erik van Egeraat pobijedio još 2008. godine. Zapravo se nije radilo samo i ne toliko o rekonstrukciji, već o završetku gradnje: zgrada u kojoj danas radi kabinet gradonačelnika, zapravo je čvrsta, čvrsta, stoljećima posvećena, nedovršena. Buduću gradsku vijećnicu - prvobitno pansion za invalide i ratne veterane - počeo je podizati Fortunato de Prati 1716. godine, a sedam godina kasnije zamijenio ju je austrijski arhitekta talijanskog porijekla Anton Erhard Martinelli. Do 1747. godine završena je prva faza gradnje - krilo koje se proteže duž sadašnje ulice Varoshkhaz (u prijevodu s mađarskog - Gradska vijećnica). Zgrada je bila impresivna i razmjerom i dekorom: barokna fasada u dužini od gotovo 190 metara ukrašena je središnjom kulom i tri trijema s alegorijskim statuama i bareljefima koji slave pobjede Eugena Savojskog i kralja Karla III nad Osmanskom Imperija. Krajem 18. stoljeća zgrada je preorijentirana kao vojarna za grenadere, a vijećnica je postala tek 1894. godine. Prvobitni plan kompleksa bio je pravougaone građevine gotovo dvostruko veće od sadašnje, sa četiri simetrična dvorišta. Međutim, iz više razloga - uključujući zbog gradskog zida koji je prolazio gotovo odmah pored njega - ti planovi nikada nisu realizirani, a tek početkom 21. stoljeća gradsko vijeće odlučilo je konačno zatvoriti trg, gradeći duž bulevar Karoy Kerut, trg Ferenc Deak i ulica Gerlotsi nedostaju sjeverno krilo. Raspisan je natječaj, izabran je pobjednik i određen je rok za završetak gradnje - 2012. - ali iako od starih gradskih zidina dugo vremena nije ostalo ništa, već ostaci zidanja ispod nivoa zemlje, projekt i dalje ostaje projekat. Ovaj put iz financijskih razloga: pad 2009. imao je snažan utjecaj na mađarsku ekonomiju.
Projekt Erika van Egeraata kombinira obnovu povijesne zgrade s novom gradnjom, koja bi trebala ukupno iznositi oko 40 000 m22… Glavna ideja je maksimalna propusnost objekta, njegovo uključivanje u tkivo urbanog života formiranjem novih pješačkih ruta (zgodno je proći gradskom većnicom od bulevara do pešačke ulice Vaci, a zatim do Dunava, do mostova koji vode do Budima) i atraktivnu kombinaciju tri glavne funkcije: kulturnu, administrativnu i komercijalnu. Naravno, ako se ovamo presele dva velika muzeja, kulturna komponenta će dobiti snažnu podršku, ali ona je odigrala presudnu ulogu u početnom projektu: središnji dio ansambla zauzima Forum, multifunkcionalni prostor koji pruža puno mogućnosti za izložbe, pozorišne predstave, koncerte ili konferencije. Arhitekta ovdje predlaže smještanje kolekcija Ludwig muzeja i Nacionalne galerije. Izdvojeno krilo za njih - u ovom slučaju vrlo pogodan pojam - upravo je nešto što je ugrađeno u geometrijski ispravan plan povijesne zgrade bilo avionom bilo ptičjim krilom. Trg ispred Foruma, pokriven širokim krovnim krovom, trebao bi postati glavna kapija kompleksa; ovdje se planira smjestiti kafić, informativne službe, platforme za organizaciju raznih vrsta događaja. Dvorište muzeja - jedno od četiri dvorišta koja je zamislio Martinelli - može se koristiti i za društvene događaje, ali je, naravno, prvenstveno namijenjeno izložbama.
Prema prijedlogu Erika van Egeraata, ured gradonačelnika zadržat će postojeće prostorije i dva dvorišta - tako da ništa neće ometati njegov rad. U isti dio nove zgrade, koja prolazi duž ulice Ištvana Barcija, moguće je smjestiti komercijalne objekte koji publici dodaju atraktivnost: trgovine, apartmane, umjetnički hotel itd.
Moćna, naglašeno moderna arhitektura novih krila samo je na prvi pogled u suprotnosti sa postojećim dijelom kompleksa i okolnim urbanim tkivom - zapravo, između njih, kao i uvijek kod Erika van Egeraata, postoji mnogo više ili manje očiglednih veze, aluzije, precizne ili slobodne rime. Glavna fasada ansambla, koja se proteže duž bulevara Karoi Kerut, velika je metafora za kretanje od starog ka novom, od blizine do prozirnosti. Ako na istočnom uglu slobodno odzvanja proporcijama izvorne građevine, prilagođavajući se pravilnom ritmu uskih prozora, onda kako se krećemo prema Deak Squareu, otvori se sve više razdvajaju, stupovi se razdvajaju i gube svoju linearnost pred nama su bijele siluete drveća, ne toliko pokrivajući, koliko ističući prostor dvorišta. Ovdje, inače, postoji još jedan semantički sloj: sada se na mjestu ovog dvorišta nalazi park gradske vijećnice, koji se u novoj verziji modernizacije planira ostaviti netaknutim, čuvajući i dopunjavajući svoje sadašnje javne funkcije - sajmove i festivali se često održavaju u parku.
Plastična kulminacija projekta je prozirni kutni toranj, ukrašen "trupcima" koji izrastaju iz stiliziranog parka glavne fasade. "Vidikovac ne bi trebao izgledati kao izgovor za ono što radimo", kaže arhitekta. "Naprotiv, to treba čitati kao znak ponosa na sve novo." Ali čak je i ova potpuno futuristička struktura osjetljiva na povijesno tkivo grada: krhka, gotovo kratkotrajna, ne dominira okolnim zgradama, ali u nju unosi novi sklad. Zajedno s dvojicom "susjeda" - kulom kuće Anker, arhitektonskim spomenikom s početka 20. vijeka i gradskom vijećnicom iz 18. stoljeća, mogu činiti impresivan trio. Uz toranj je smješten "gradski balkon" - šetalište koje se proteže uz vrh glavne fasade, odakle bi se također trebali otvoriti impresivni pogledi.
Erik van Egeraat često definira svoje projekte kao "moderni barok" - što znači ne stil, već "lična strategija dizajna", složenost i slojevitost arhitekture. U projektu modernizacije i proširenja gradske vijećnice u Budimpešti, moderni barok živopisno djeluje s povijesnim, ističući ga i dopunjavajući. U tom kontekstu, blizina zidova ansambla dviju takvih zbirki, kao što su Nacionalna galerija starih mađarskih majstora i zbirka savremene umjetnosti Petera Ludwiga, dodatno pojačava njegovu simboliku. Ako ovoj činjenici dodamo očite prednosti projekta - ekonomsku efikasnost, smještaj zgrade vijećnice na „muzejskoj osi“grada, dovoljnost postojeće infrastrukture - postaje jasno zašto je alternativni prijedlog Erika van Egeraat je podigao raspravu o izgradnji muzejskog kompleksa na novi nivo. I nailazi na sve šire i šire odobravanje.
