Konkurs, koji je 10. juna ove godine objavila kompanija za upravljanje Airports of Regions (dio grupe kompanija Renova), održan je u nekoliko faza. Prvo se održao otvoreni kvalifikacioni krug: 21 arhitektonska firma izrazila je želju da učestvuje u njemu, ali je primljeno samo 11, od kojih je žiri formirao uži izbor od 4 kompanije. To su LLC Proektservis sa sedištem u Rostovu, Arhitektonski biro Asadova i Nefa Research iz Moskve, kao i Dvanaest arhitekata iz Londona. Upravo su oni, više od mjesec i po dana, razvili svoje verzije projekta aerodromskog kompleksa "Južni", koji bi trebao biti izgrađen u blizini stanice. Gruševskaja u okrugu Aksai Rostovske oblasti. Prema portalu DonNews, pobjednika je trebalo odrediti 19. septembra, međutim, glasovi članova žirija podijeljeni su ravnopravno između koncepata britanskog i Asadovljevog biroa, pa su organizatori bili prisiljeni najaviti dodatno superfinale - u roku od tri tjedna omiljeni timovi su finalizirali svoje projekte i 10. oktobra su ponovo predstavili svoje stručnjake. Na kraju je koncept Dvanaest arhitekata pobijedio s malom razlikom.
Britanci su projekat kompleksa zračnih terminala temeljili na ideji da aerodrom nije toliko zračna kapija jednog grada, koliko je "most do neba" koji povezuje najrazličitije gradove i države. Arhitektonski je ova metafora otelotvorena uz pomoć brojnih paraboličnih lukova različitih visina, bačenih sa trga ispred aerodroma na aerodrom. Neke od ovih struktura dodiruju zemlju, glatko se ulijevajući u prave mostove koji vode kroz ukrasne bare ispred Južnog, druge vise na određenoj udaljenosti od nje, pretvarajući se u spektakularne nadstrešnice nad glavnim ulazom. Arhitekti predlažu zastakljivanje prostora između lukova - to će ispuniti aerodrom dnevnom svjetlošću i omogućiti putnicima da polijetanje i slijetanje zrakoplova prate ne samo kroz prozore, već i kroz krov.
U projektu Arhitektonskog biroa Asadov, južna nebeska vrata Rusije takođe su oličena uz pomoć luka - plitke nadstrešnice na glavnoj fasadi, koja se pretvara u natkrivene pešačke galerije iznad susednog trga i centralne pešačke aleje koja povezuje terminal sa parkingom i željezničkom stanicom. Arhitekti su izrezali trokutaste krovne prozore na krov terminala, a jezerce ispred njega također je u obliku trokuta. Tako su sastavili dvije "strelice" - nebesku i zemaljsku, od kojih prva pokazuje u smjeru polijetanja, a druga goste pozdravlja zelenim javnim prostorom.
Kako je objasnio guverner regije Rostov Vasilij Golubev, kojeg citira portal 161.ru, žiri je na kraju preferirao projekat Dvanaest arhitekata zbog velike inovativnosti i izražajnosti, kao i predviđene mogućnosti proširenja aerodroma u budućnost.
Prema proračunima organizatora takmičenja, finalizacija i odobrenje projekta pobjednika trajat će oko godinu dana, a 2014. započinje izgradnja aerodroma Južni, predviđenog za 5 miliona putnika godišnje. Pretpostavlja se da će s vremenom novo zračno čvorište u potpunosti zamijeniti postojeći aerodrom u Rostovu na Donu.
