Foster je svoj plan stvorio sa Halcrowom, Zavodom za infrastrukturne stručnjake; svi učesnici su na tome radili "o svom trošku". Prema njegovom mišljenju, ako se područje oko Londona i cijelog jugoistoka Britanije sada ne obnovi, zemlja može nepopravljivo zaostajati u međunarodnoj "konkurenciji" i biti nespremna za buduće promjene i moguće poteškoće (na primjer, porast razine mora).
Projekt je zamišljen za 50 godina (do 2060.), proračun mu je oko 50 milijardi funti, ali procijenjeni prihod za ekonomiju iznosit će 150 milijardi. Uz to, neki od njegovih aspekata, na primjer, sustav zaštite od poplave, bit će prilično izvodljivo u 22. vijeku.
Šta je ponukalo Fostera na ovaj poduhvat? Ušće Temze (zvano Prilaz Temzi) dugo se smatralo (jedinim) mogućim prostorom za širenje gradskog područja Londona. Rastuće stanovništvo, uloga grada kao političkog, ekonomskog, informacijskog, transportnog centra - ne samo na evropskom već i na globalnom nivou - zahtijeva modernizaciju i proširenje zastarjele infrastrukture, izgradnju novih stanova itd. U isto vrijeme, na cijelom jugoistoku zemlje vrlo je gusto naseljen, praktično nije ostalo nenastanjenih teritorija. Preostala je samo zemlja oko ušća koja je, između ostalih problema, sklona poplavama. Tokom normalne plime, nivo vode u ovom dijelu rijeke raste za 4 m, a poplave su vrlo ozbiljan problem.
Foster predlaže da se barijera obrane pomakne nizvodno, gotovo do mora; ova barijera može se koristiti kao multifunkcionalni prijelaz rijeke, kao i za proizvodnju električne energije koristeći energiju surfa. Tako će ogromno područje uz rijeku postati pogodno za izgradnju, što je vrlo važno - do 2033. godine stanovništvo Londona porast će za 28%, a tim će ljudima biti potreban stan.
Iza barijere, na poluostrvu Hu i ostrvu Grain u blizini obale Sjevernog mora, predlaže se izgradnja novog aerodroma (aerodrom Hub) sa 4 piste dužine po 4 km (međutim, ova ideja već je bila grubo razvijena prije Fostera). Moći će koristiti energiju plime i oseke (osiguravajući si struju za 100%). Sa godišnjim kapacitetom od 150 miliona putnika, čvorište će biti dvostruko veće od Heathrow-a, koji je sada dostigao svoju maksimalnu veličinu.
Novi aerodrom bit će smješten na polovini rasute površine; avioni će sletjeti s bočne strane mora, tako da neće biti ograničenja za letove iznad naseljenih područja, a on će moći primati i slati letove 24 sata dnevno. Štaviše, prenošenjem dijela uloga Heathrow-a na aerodrom Hub, 5 miliona ljudi koji trenutno žive pod vazdušnim linijama koje vode tamo oslobodiće se značajnog zagađenja bukom. Željeznički terminal pružit će punopravnu vezu s Londonom (vrijeme putovanja do centra grada bit će pola sata s udaljenostom od 55 km) i svim regijama Britanije, dok je Heathrow slabo dostupan za putnike koji dolaze izvan glavnog grada; biće izgrađena posebna linija za teretne vozove.
Uloga Britanije kao međunarodnog trgovinskog centra sada je ugrožena zagušenjima aerodroma, morskih luka, željeznica i putnih mreža. Pored aerodroma Hub, na ušću će biti izgrađena nova teretna luka. Željeznice i autoputevi sada ne rade svoj posao, jer svi ovise o Londonu kao glavnom prometnom čvorištu.
Ako oko njega napravite sistem prstenastog prijevoza Orbital Rail, bit će moguće brzo isporučivati robu iz luke i zračne luke u bilo koju točku u državi, na primjer u morske luke, ovisno o njihovoj specijalizaciji - za daljnju isporuku u Aziju, Ameriku, itd. Pored toga, svi transportni vodovi će se koristiti kao dio elektroenergetskog sistema. Brzina putničkih vlakova tamo će dostići 350 km / h. Iz ovog prstena moguće je položiti moćno, ujedno i brzo "jezgro" na sjever Engleske, isporučujući tamo robu, energiju i informacije - to će zaostale sjeverne regije još efikasnije približiti nacionalnom nivou razvoja. Štoviše, ovaj će prsten postati ključna karika u panevropskoj željezničkoj mreži - kroz tunel ispod Lamanša; teretni i putnički promet prema Evropi i u suprotnom smjeru mogao bi se znatno povećati.
Inovacija i potencijalna efikasnost programa Foster leži u njegovom integriranom pristupu. Istovremeno se rješavaju prometni, stambeni, ekonomski i energetski problemi, uzimaju se u obzir ekološke značajke (predložena je metoda koja premašuje gubitak naknade za bilo kakvu štetu na ekosustavu). Promišljeni su svi nivoi buduće obnovljene infrastrukture - od regionalnog do lokalnog. Na primjer, većina transportnih linija bit će sahranjena i sakrivena iza nasipa kako bi se izbjeglo zagađenje vida i buke; paralelno sa željeznicom i autoputevima, stvoriće se mreža pješačkih i biciklističkih puteva za stanovnike novih okruga i postojećih naselja.
Norman Foster naglasio je da je potrebno oponašati "predviđanje i političku hrabrost" kreatora transportne infrastrukture 19. vijeka, koja nam na mnogo načina služi i danas. Njegov je plan bez presedana, ali arhitekta vjeruje da Britanija sada nema drugog izbora nego da ga provede, inače će uskoro postati nekonkurentna u svijetu koji se mijenja.
N. F.
