Spomen-obilježje, koji su dizajnirali arhitekt Michael Arad i pejzažni arhitekt Peter Walker, ima nacionalni status, pa je posvećeno ne samo ubijenima u Svjetskom trgovinskom centru (ne samo 2001., već i u terorističkom napadu 1993., kada je miniran kamion eksplodirao u podnožju Sjeverne kule), ali i u napadu na Pentagon i padu otetog aviona u Pensilvaniji.
Imena svih 2.983 mrtvih ugravirana su na bronzanim pločama uz dva ogromna pravougaona "praznina": nalaze se tamo gdje su stajale kule blizanci. Gotovo od samog početka dugog i teškog procesa obnove WTC-a, odlučeno je da ovaj prostor ostane slobodan od bilo kakvih komercijalnih objekata; spomen obilježje uključuje ne samo "otiske" podnožja kula, već i okolni trg ukupne površine 3,24 hektara.
Ispod bronzanog okvira po obodu svakog od "kvadrata" padaju potoci vode: prvo na dubinu od 10 m, gdje se nalazi plitko jezerce, a zatim još 10 m - u kvadratnu rupu u središtu njegovo dno. Ovaj veliki spektakl naveo je jednog od kritičara da uporedi ove padove s "Kubnom Niagarom". Ovaj opseg u određenoj mjeri odvlači pažnju od glavne funkcije bilo kojeg spomen-obilježja: prilagoditi se razmišljanju i tiho pomoći u pamćenju žrtava.
Popločana sivim granitom, plaza sa granitnim blokovima-klupama zasađena je sa 442 dvobojna hrasta iste visine - 3,35 m. Zasad je u tijeku gradnja oko kompleksa, a posjetitelji se primaju s besplatnim ulaznicama kroz kontrolni punkt, ali nakon završetka radova pretpostavlja se da će spomen obilježje postati i javni prostor u kojem će se građani moći opustiti.
Glavna zgrada spomen kompleksa je njegova
muzej (službeni naziv lokacije je Nacionalni memorijal i muzej 11. septembra). Naći će se ispod place, u prostoru visokom 21 m. Odlučeno je da se ne stvara „Centar slobode“, koji je planiran u blizini, kako bi se izbjegla nepotrebna politička retorika. No kako bi sačuvali projekt koji je za njega kreirao biro "Snöhetta", odlučili su da zgradu ipak podignu - kao ulazni paviljon muzeja. Paviljon i muzej otvorit će se godinu dana kasnije, 11. septembra 2012. Ukupni budžet spomen-obilježja i muzeja iznosi 700 miliona dolara.
Sa ostalim zgradama situacija je manje izvjesna. Kao što znate, WTC se počeo obnavljati prema projektu Daniela Libeskinda, ali njegova simbolična "vizija" nije izdržala test njujorške stvarnosti. Problem je bio u tome što je, unatoč "gubitku" značajne teritorije u korist spomen obilježja, bilo potrebno u potpunosti obnoviti sav uredski prostor koji je tu postojao prije 11. septembra 2001. To su uvjeti sporazuma zaključenog s gradski programer Larry Silverstein, koji je postao vlasnik WTC-a (kula blizanaca i 5 manjih zgrada) malo prije tragedije. Stoga je ostatak teritorije morao biti vrlo gusto izgrađen najefikasnijim zgradama. Ali ovdje se umiješala ekonomska situacija, i do sada se aktivno gradi samo nekadašnji "Toranj slobode" (sada je to jednostavno "WTC toranj 1", koji je uz svoje ime izgubio i simboličnu visinu od 1776 stopa (541 m) zamislio Libeskind - 4. jula 1776. usvojena je američka Deklaracija o neovisnosti: toranj će biti nešto viši iz tehničkih razloga).
Također, u toku je i izgradnja transportnog terminala prema projektu Santiaga Calatrave: uprkos značajnom pojednostavljenju njegovog koncepta (posebno se „krila“podova neće moći otvoriti za sunčanih dana), budžet projekta iznosio više od 3 milijarde dolara. Otvaranje je zakazano za 2014.
Sudbina četiri uredske kule koje su dizajnirali Norman Foster, Richard Rogers, Fumihiko Maki i biro KPF-a još uvijek nije jasna: tijekom krize pokazalo se da im je bilo teško pronaći stanare i teško je izvršiti takav izgradnja bez određenih glavnih klijenata. Na teritoriji WTC-a planiran je i centar za izvedbene umjetnosti, ali njegova izgradnja započet će tek nakon 2014. godine: njegovo mjesto i dalje zauzima privremeno transportno čvorište.
