Događaj je organizovao časopis AD, koji tradicionalno u svaku ArchMoscow donosi "zvijezde" svjetske arhitekture. Najčešće strane svjetiljke govore o svojim najnovijim projektima ili ocrtavaju sva djela svog portfelja, rjeđe - dijele razmišljanja o problemima koji ih trenutno zanimaju. Ben van Berkel, vodeći predstavnik digitalne arhitekture, izabrao je treći put: govorio je o svojoj kreativnoj metodi i predstavio svoj rad prilično „konceptualno“, nimalo gore od bilo kojeg arhitektonskog kritičara, što je, u kombinaciji sa šarmom samog predavača, proizveo najprijatniji utisak.
Vjerovatno je ovo ugodan utisak i nisam odmah primijetio koliko je van Berkel pametno strukturirao svoje predavanje, skrivajući svoje ključne ideje iza vanjske strukture. Odabravši Manhattan i desetak njegovih zgrada kao ilustrativne primjere, dotaknuo se gotovo svake trenutne (ili trendovske) arhitektonske teme. Na primjeru njujorških željezničkih stanica pokazao je važnost kombiniranja različitih funkcija u jednom trenutku: to povećava aktivnost gradskog života. Govoreći o svom ansamblu od dva nebodera Raffles Cityja u Hangdžouu, pokazao je efikasnost kombiniranja različitih programa u jednom kompleksu, u okviru kojeg možete lako ostati 2-3 dana: tamo je sve što trebate za život i rad.
Arhitekta se također dotaknuo problema CAD-a, koji je, prema njegovom mišljenju, arhitektima vratio kontrolu nad procesom dizajniranja: sada je mnogo lakše transformirati početni nacrt plana koji su dali kupac i program, nudeći učinkovite tehničke rješenja u svim aspektima i elementima projekta, što je također olakšano razvojem građevinskih tehnologija, posebno - područja "održivog razvoja". Tako je u zgradi Agencije za obrazovanje i Poreznog ureda u Groningenu bilo moguće uštedjeti materijal smanjenjem ukupne visine zgrade za 7,5 m zbog napuštanja stropnih plafona (ukupno 30 cm uštede na svakom spratu), budući da sistemi grijanja i hlađenja koje su trebali sakriti zamijenjeni su metodom aktiviranja betonske jezgre. Sastoji se u slijedećem: cijevi se polažu u debljini betonskog zida kroz koje voda dopušta da dostigne temperaturu potrebnu za grijanje ili hlađenje prostorija. Zbog "inertnosti" mase zgrade, dugo održava zadanu temperaturu, pa su za grijanje tokom dana dovoljna tri sata opskrbe toplom vodom. Takva shema je nekompatibilna sa spuštenim plafonima i zato što služe kao prepreka toplini ili hladnoći koju "emitiraju" betonski podovi.
Mnogo se govorilo i o javnom prostoru: van Berkel je čak započeo svoje predavanje naglašavajući da je uloga arhitekture u održavanju veza među ljudima važnija od same arhitekture. Stoga "socijalni trenutak" nastaje ne samo u javnim zgradama koje je izgradio, već i u trgovačkim centrima, pa čak i u privatnim kućama. Gotovo svugdje je usko povezan s upotrebom uvijanja, što je očito glavni motiv van Berkelovog formalnog jezika. Zakrivljenost omogućava da se prostor prelomi, dijeleći zone, kao u vili VM, seoskoj kući u državi New York, ili dajući unutrašnjosti element atrakcije. Linije se glatko pretvaraju u površinu, a površina - u oblik (ovo je "transformacijski trenutak"), što je jasno vidljivo u malim UNStudio strukturama, na primjer, instalacija "Svlačionica" na Bijenalu u Veneciji 2008, gdje osoba "oblači" prostor složene konfiguracije poput haljine. U javnim zgradama poput Mercedes-Benz muzeja u Stuttgartu, iza svakog od mnogih zavoja, pred posjetiteljem se otvaraju neočekivane perspektive u različitim smjerovima, ponekad mu se čak čini da je izgubljen. Zahvaljujući ovom "optičkom mehanizmu", čoveku se čini da ga prostor unutrašnjosti prati; istovremeno, složena struktura (dvije spirale rampi koje se presijecaju i čine više nivoa) nije čitljiva izvana: sudeći po fasadi, muzej ima samo tri različita poda.
I same fasade privlače pažnju arhitekte: jedno od prvih u istoriji medijskih fasada bio je dizajn vanjskih zidova trgovačkog centra Galleria West u Seulu, gdje se LED lampe koje mijenjaju boju kriju iza mat staklenih diskova: novonastali kaleidoskopski efekt podsjeća na zamagljenu ljudsku percepciju mnogih svjetlećih znakova i reklama u centru velikog grada. Tradicionalnije reljefno rješenje fasada tornjeva grada Raffles City stvara utisak tekuće forme u kružnoj šetnji - primjer njegovog "dvostrukog čitanja".
Prema van Berkelu, svi ovi vizuelno-optički efekti imaju za cilj odražavanje složenosti strukture modernog društva, raznolikosti i obilja informacija koje moramo svakodnevno opažati i, što je najvažnije, stvaranja uslova za komunikaciju i interakciju između ljudi. Tako je u atriju trgovačkog centra Galleria Centercity u Južnoj Koreji posjetitelj iznenađen: zakrivljene linije slojeva, naglašene osvjetljenjem, idu prema gore i stapaju se jedna s drugom. Teško je reći koliko ih je u stvarnosti - a na prvom katu tržnog centra grupe ljudi se često okupljaju kako bi razgovarale o ovom problemu: tako nastaje željeni "socijalni trenutak". Otvori na stropovima privremenog "Burnham paviljona" u Millennium Parku pružaju spektakularne poglede na čuvene nebodere u Čikagu; ovaj i njegovi neobični krivudavi oblici učinili su zgradu popularnom destinacijom za odmor građana u ljeto 2009. godine.
Dakle, sve glavne teme - „zelene“tehnologije, multifunkcionalnost, javni prostor - neprestano su bile prošarane i kombinirane u govoru Ben van Berkela s raspravama o već spomenutim vizuelnim efektima, problemima percepcije, o igri čitanja, dvosmislenosti forme i prostora. Uz to, van Berkel je rekao ključnu frazu da forma ne mora biti utilitarna. A onda je iz njegova uredno izgrađenog koncepta proizašla osnova njegovog rada, koju kritičari pomalo banalno, iako s pravom nazivaju "digitalnim barokom". Želja za vizualnim efektom - izvan zgrade i u unutrašnjosti, određena ravnodušnost prema funkcionalnosti i prema ideji "poštene gradnje", sklonost organskim, krivolinijskim oblicima prema svim ostalim, igra sa rasvjetom i prostorom u prostranom " dvorane "približavaju van Berkela Berniniju, Borrominiju, Guariniju, iako umjesto katoličkih crkava gradi trgovačke centre i korporativne muzeje (zbog drugačije funkcije u njegovim djelima nema karakteristične barokne drame). Određena cjelovitost planova, upotreba različitih vrsta modula također ga razlikuje od ostalih pristalica "digitalne arhitekture" i približava kolegama iz 17. vijeka. Jedina je šteta što zahtjevi arhitektonske "političke korektnosti" prisiljavaju Ben van Berkela da naglasi društveno važne aspekte svog djela, skrivajući iza sebe suštinu svoje metode, prelamajući je i savijajući u skladu s comme il faut. Istodobno, njegova arhitektura, izgrađena oko gledatelja i za njega - uostalom, svi vizuelni efekti nastaju upravo u njegovom umu - subjektivan je i stoga više ljudski nego socijalno orijentirani funkcionalizam, koji u čovjeku vidi samo objekt.
