Ovo „spomen mjesto“nadopunjuje dva druga ključna kompleksa njemačke prijestolnice: Jevrejski muzej Daniela Libeskinda i „Spomen obilježje uništenim Jevrejima Evrope“Petera Eisenmana, ali ako su posvećeni žrtvama nacističkog režima, onda „ Topografija terora “podsjeća na kriminalce. Njegov kompleks uključuje lokaciju srušenog sjedišta SS-a, SD-a i Gestapoa - glavnih elemenata "aparata nasilja" nacističke Njemačke. Od 1987. godine na ovom je području organizirana mala izložba na otvorenom, ali odmah je bilo jasno da je potreban i stalni informativni centar koji će igrati obrazovnu, naučnu i memorijalnu ulogu, podsjećajući na zločine nacista.
U početku je Peter Zumthor pobijedio na natječaju za svoj projekt, ali nakon gotovo 10 godina tehničkih i financijskih poteškoća koje su oni prouzročili, bili su prisiljeni napustiti njegovu mogućnost, iako su već postavljena tri čvora stubišta i lifta (tada su srušeni). Na novom natječaju pobijedili su arhitektica Ursula Wilms iz Heinlea, Wischer & Partner i pejzažni arhitekt Heinz Hallmann. Slušali su želje kupaca: trebala im je konstrukcija koja posjetitelja neće odvratiti od tragova povijesti - upražnjeno zemljište s temeljima srušenih zgrada, trebao im je projekt bez pokušaja tumačenja prošlosti, bez emocionalnog stresa.
Nova zgrada služi samo kao jedna od tačaka rute za inspekciju kompleksa; gledatelja ne privlači niti odbija, ostavljajući mu slobodu da bira kako će pregledati topografiju terora. Informativni centar je četvrtasta zgrada (54 mx 54 m) sa metalnom i staklenom fasadom, djelomično uvučenom u zemlju. U središtu se nalazi svijetlo dvorište s malim rezervoarom. Zgrada sadrži 800 m2 izložbenog prostora, gledalište sa 199 mjesta, biblioteku, obrazovne i administrativne prostorije.
