Nova memorijalna zgrada nalazi se u području Pingfang u Harbinu, sredinom 20. stoljeća, bivšem neovisnom gradu - na mjestu baze Odreda 731. Ova jedinica japanske vojske provodila je eksperimente na ljudima kako bi stvoriti bakteriološko oružje, kao i proučiti granice ljudske izdržljivosti - reakcije tokom vivisekcije, na visoki atmosferski pritisak, hipotermiju, dehidraciju itd. Kao rezultat ovih zločina ubijeno je nekoliko hiljada Kineza, Rusa, Korejaca itd. Tokom povlačenja japanske vojske 1945. godine, baza je minirana, ali njene ruševine preživjele su do danas, tamo je 1982. otvoren muzej. Sada je kompleks dopunjen novom izložbenom dvoranom.
Autorski tim pod vodstvom He Jingtanga izabrao je za svoju izgradnju metaforu "crne kutije" koja je zabilježila povijesnu istinu: kao da podijeljeni volumen zgrade odražava utjecaj vanjskih sila na nju, kao u avionu pad. Da ne bi ometali povijesni krajolik ruševinama - uključujući dimnjake krematorija u kojem su spaljene žrtve - novi muzej utonuo je u zemlju. Čini se da su njegove tri kule odgovor na brojne dimnjake Harbinovih fabrika koji okružuju bivšu bazu jedinice 731.
Stambene i industrijske zgrade okruživale su ovo mjesto, ali arhitektima je bilo etički nemoguće zatvoriti povijesni kompleks zidom. Umjesto toga, plaza ispod nivoa tla dijeli je od ulice, a novi park također igra ulogu zaštitne zone. Zemljište unutar kompleksa prekriveno je tamnosivim šljunkom.
Uprkos činjenici da, iz političkih razloga, zločini Jedinice 731 nisu stvarno istraženi, a gotovo nijedan njen vođa nije kažnjen, arhitekti naglašavaju da je njihov projekt što je dalje moguće od "ljutitog" pristupa. Suprotno tome, pokušali su sagledati ono što se tamo dogodilo 1935-1945 iz perspektive „ljudske civilizacije“.
