Luka je vodeće preduzeće u Antwerpenu: druga je u Evropi po prometu tereta nakon Rotterdama, zapošljava 60.000 ljudi (od čega je 8.000 zapravo lučkih radnika), a sveukupno blagostanje 150.000 građana ovisi o luka. Stoga je efikasnost lučke uprave od velike važnosti, pa je stoga bila hitna potreba da se svih 500 njenih zaposlenih okupi pod jedan krov (prethodno su bili rasuti po različitim zgradama).
Mjesto novog sjedišta bilo je pristanište, tačnije, bivša zgrada vatrogasnog doma (njegovu funkciju preuzela je moderna zgrada). Morao je biti prilagođen zahtjevima uredskog prostora XXI vijeka, uzimajući u obzir moguće promjene u budućnosti. Raspisan je arhitektonski natječaj čiji je jedini ograničavajući uvjet bilo pažljivo rukovanje vatrogascima: podigao ga je 1922. tadašnji glavni arhitekta Antwerpena Emil Van Averbecke i ponovio oblike renesansne „hanzeatske kuće“(Hansahuis ili Osterhuis) - prikaz Hanse, koja je izgorjela krajem 19. stoljeća sa skladištima, administrativnim i stambenim dijelom, a 2000. godine dobila status spomenika.
Svih pet učesnika takmičenja ponudilo se da novi dio postave preko starog, ali projekat Zahe Hadid, prema mišljenju kupaca, pokazao se najsjajnijim od svih. Višestrani ostakljeni volumen istovremeno podsjeća na pramac broda i dijamant koji pokazuje na rijeku Scheldt (Antwerpen, svjetski centar za rezanje i trgovinu dijamantima, poznat je kao "grad dijamanata"). Također ga inspirira toranj koji je bio u "Hanzeatskoj kući" i trebao je dovršiti vatrogasni dom Van Averbecke - ali nikada nije podignut. Postavljanje nastavka (tačnije, nadgrađa) odozgo otkriva sva četiri pročelja povijesne zgrade, koja su posebno jasno vidljiva zbog njegovog položaja u blizini vode.
U znak sjećanja na autoricu novog sjedišta lučke uprave, trg ispred nje nazvan je u njenu čast, pa je adresa zgrade Zaha Hadidplein 1: „Trg Zahe Hadid, zgrada 1“.
Ostakljenje novog dijela sastoji se ne samo od prozirnih, već i od nepropusnih ploča, što štiti unutrašnjost od prekomjerne sunčeve svjetlosti i vrućine i stvara intrige: pogledi na luku i grad ne otvaraju se odasvud. Prostrano dvorište povijesne zgrade pretvoreno je u predvorje atrija sa staklenim krovom. U bivšoj garaži za vatrogasna vozila nalazi se biblioteka i čitaonica. Odatle se do nadgradnje može doći panoramskim liftovima, a novi i stari dijelovi povezani su otvorenim mostom, koji ujedno služi i kao osmatračnica.
Ključne sobe - gledalište, sale za sastanke i trpezarija - nalaze se na vrhu vatrogasnog doma i na dnu nadgradnje, ovo je "srce" zgrade. Ostatak katova pretvoren je u urede otvorenog plana. Zaposleni u luci će svoja radna mjesta koristiti „fleksibilno“, mijenjajući ih u zavisnosti od trenutnih zadataka: telefonski razgovori, zahtjevi za koncentracijom pažnje i tišine na poslu, poslovni sastanci.
Zgrada tvrdi da ima vrlo dobar BREEAM energetski certifikat. Među „zelenim“komponentama projekta su geotermalni sistem za grijanje i hlađenje zgrade (100 bunara dubine 80 m), sistem automatskog upravljanja osvjetljenjem, senzori pokreta na mješalicama, pisoari bez vode itd.
