Postao je drugi Portugalac (nakon Alvara Size 1988.) koji je dobio ovu prestižnu arhitektonsku nagradu; dodjeljuje ga svakih nekoliko godina Odbor Alvar Aalto, koji ujedinjuje arhitekturu i kulturne institucije Finske. Prvi osvajač medalje bio je 1967. godine i sam Aalto, a proteklih godina među laureatima bili su Jorn Utson, James Sterling, Tadao Ando, Stephen Hall.
Uprkos nekim sličnostima u sastavu arhitekata koje je zabilježila na popisima Pritzkerove nagrade, RIBA i AIA zlatnih medalja, finska nagrada usredotočena je na nešto drugačije vrijednosti: nije svijetla originalnost djela niti značajna teorijska dostignuća, već prije kreativni pristup profesiji, pažnja prema detaljima, materijalni kontekst ono je što je Aaltove projekte razlikovalo.
Na primjer, u slučaju Paula Davida, porota koju je predvodio Australijanac Glen Mercat (laureat iz 1992.) primijetio je njegovu različitost s tipičnim „globaliziranim“arhitektima, čija djela teže jednom cilju - iznenaditi svojom jedinstvenošću. David je rođen na Madeiri i tamo se vratio s arhitektonskim obrazovanjem i radnim iskustvom u Lisabonu. Ostrvo je dio istoimenog arhipelaga, koji pripada Portugalu; nalaze se u blizini obale Afrike, u Atlantskom okeanu.
Oštra jedinstvenost vulkanskog krajolika s prevlašću bazaltnih stijena, kao i dominacija oko vodenog prostora, koja se ne može zaboraviti ni na minut, prisiljavaju (ili pomažu) da stvore kontekstualnu arhitekturu pogodnu samo za ovo mjesto. S druge strane, potreba za uklapanjem zgrada u složeni krajolik, uređenjem krajobraza na golim stijenama, itd., Stvara ograničenja na arhitektovu kreativnost, dajući dodatni poticaj njegovom radu. Pored toga, ne smijemo zaboraviti na stabilnu lokalnu tradiciju, čiji utjecaj u uvjetima otočne „izolacije“nije mogao a da ne utječe.
Za deset godina rada na Madeiri, Paulo David ondje je podigao zgrade različitih vrsta: vile i stambene zgrade, umjetničke galerije, muzeje, bazene … Posebnost svakog od ovih projekata, njihova važnost za određenu situaciju i doba čine ih, istovremeno, univerzalna i bezvremenska djela s bezvremenskim kvalitetama arhitekture.
N. F.
