Ova prva komercijalna svemirska luka na svijetu izgrađena je za Virgin Galactic, čija je jedna od aktivnosti svemirski turizam. Avioni posebno dizajnirani za njega mogu se popeti u gornju atmosferu, tamo gdje postoje uvjeti bestežinskog stanja i otvara se pogled na Zemljinu površinu, uporediv sa panoramom sa svemirske stanice ili rakete. Richard Branson, osnivač kompanije, napomenuo je na otvaranju svemirske luke da ona pruža "siguran … pristup svemiru".
Zgrada koju je sagradio Foster na površini od 10 hiljada m2 uključuje hangar za 7 takvih aviona (modeli WhiteKnightTwo i SpaceShipTwo), terminal za turiste, MCC i razne tehničke i pomoćne prostorije.
Njegov organski oblik pokazuje odstupanje od uobičajene slike budućnosti. Naprotiv, zgrada je prvenstveno upisana u prirodno okruženje, a glavni cilj arhitekta bio je očuvanje okoliša netaknutim.
Stoga će Spaceport America biti što je moguće ekološki prihvatljiviji i stoga će se moći kvalificirati za LEED zlatni certifikat o energetskoj efikasnosti. Među "zelenim" elementima - široka upotreba prirodne ventilacije i osvjetljenja, kao i upotreba toplotne mase za održavanje konstantne temperature u unutrašnjosti u oštroj pustinjskoj klimi - zbog toga je zgrada djelomično uronjena u zemlju. Do svemirske luke možete doći dugim podzemnim hodnikom na čijim se zidovima nalazi izložba o fazama čovjekovog osvajanja svemira i o istoriji regije.
N. F.
