Ove godine popis sudionika nije mogao biti raznolikiji: u uži izbor ušli su inovativan muzej i obrazovni centar, aerodromski terminal, mala obiteljska stambena zgrada, biblioteka, bolnica i zgrada parlamenta.
To je među kritičare pokrenulo određena pitanja: na osnovu čega se odabiru zgrade kandidata i, što je još važnije, na osnovu čega se uspoređuju?
Nagrada, koju je osnovao Kraljevski institut britanskih arhitekata u saradnji sa The Architects 'Journal, postepeno gubi na značaju kao "barometar" razvoja britanske arhitekture.
Kuća od opeke Caruso Saint John male je veličine i očito nije dizajnirana za modu i turističku atrakciju. Ali on, uprkos visokom kvalitetu performansi, teško da će moći stvarno utjecati na to šta i kako će se graditi u Velikoj Britaniji sljedeće godine ili za deset godina.
Ostalih pet kandidata značajne su strukture stvorene, pored svoje glavne funkcije, i kako bi postale orijentir - možda čak i na globalnom nivou.
Među njima su dvije državne zgrade "socijalne sfere" - već poznata "Ideas Store" Davida Adjayea u londonskoj četvrti Whitechapel, moderna biblioteka u kojoj se čuvaju razni mediji, i dječja bolnica Evelina Michaela Hopkinsa, u kojoj je mali budžet nije postala prepreka za nastanak laganih i svijetlih zgrada u visokotehnološkom stilu.
Prirodoslovni muzej "Naučni centar" Fano " Zahe Hadid, koji je ona sagradila, za razliku od gore spomenutih finalista, ne u Londonu, već u njemačkom Wolfsburgu, spada u kategoriju zgrada za potrebe stanovništva. Ovaj institut za kulturu dizajniran je da školarcima vizuelno pokaže učinak zakona fizike i hemije. Istovremeno, njegovo mjesto u centru grada, pored ostalih atraktivnih mjesta kako za građane, tako i za turiste, poziv poznatog arhitekte da razvije projekat - sve ukazuje na još jedan pokušaj stvaranja preduvjeta za "sindrom Bilbaa".
Novi terminal 4 aerodroma u Madridu Barajas i Nacionalna skupština Walesa u Cardiffu, a obje je izgradio Richard Rogers, zaokružuju listu kandidata za Sterling nagradu. Poput ostalih finalista, oni savršeno ispunjavaju svoje funkcije, istovremeno privlačeći pažnju javnosti svojom originalnošću i ljepotom.
Do sada niko od stručnjaka nije pokušao predvidjeti ime ovogodišnjeg pobjednika, što ćemo saznati 14. oktobra. No, činjenica da utjecaj odluke žirija na opću situaciju na polju britanske arhitekture neće biti presudan već je jasna.
