Istraživački institut São Pau, koji su dizajnirali PichArchitects - Pich-Aguilera i 2BMFG Arquitectes, dio je povijesnog kompleksa ove bolnice, u neposrednoj blizini velike Casa de la Convalescència - spomenika UNESCO-a, dovršenog tek 1930. godine kao primjer Katalonski stil secesije. Ovu bivšu bolničku zgradu sada je preuzelo Autonomno sveučilište u Barseloni.
Da bi koordinirali novu zgradu s povijesnim "susjedom", ali izbjegli kopiranje, arhitekti su za fasade odabrali zakrivljene keramičke ploče, koje su na nju postavljene poput ažurne zavjese - štiteći od sunčeve topline, ali ne sprečavajući svjetlost ulazak. Vanjska strana ploča - boje prirodne terakote - odjekuje tonom fasada Casa de la Convalescència, a iznutra zgrade ili kad se gleda odozdo ili sa strane, vidi se njihova „pogrešna strana“, prekrivena obojenom glazurom. Njegove nijanse preuzete su iz mozaičnog pokrivača kupola povijesne zgrade - tačnije, podsjećaju na boju ovih kupola prije.
Zgrada ukupne površine 9.700 m2 ima dva podzemna i četiri nadzemna nivoa. Zamišljena je kao montažna zgrada kako bi se smanjilo vrijeme gradnje i troškovi, i što je najvažnije, smanjio njezin utjecaj na okoliš. Iz istog razloga, umjesto rušenja, moguće je rastavljanje, nakon čega se materijali mogu ponovo koristiti.
Međutim, kako bi se odgodilo rušenje, svaki pod dimenzija 80m x 11m lišen je nosača, što omogućava dijeljenje po želji, prilagođavajući se novoj funkciji. Tako će zgrada moći tražiti što je duže moguće.
Koliko je bilo moguće, projekat je radio bez svih nepotrebnih komponenata: spuštenih plafona, ograda, raznih vrsta premaza. Odabrani materijali - s malim utjecajem na okoliš i niskim otiskom ugljika (za razliku od, na primjer, nehrđajućeg čelika).
Solarne ploče su postavljene na nadstrešnicu iznad krova, a planirano je da se ozeleni. Kišnica se sakuplja u cisterni debljine 40 cm, površine jednake cijelom krovu. Služi kao termalni i akustični tampon, štiteći zgradu od pregrijavanja i buke, a voda ide za navodnjavanje krova i vodokotlića.
Izgradnja takođe utiče na kvalitet vazduha u gradu: fasada u nivou prizemlja prekrivena je fotokatalitičkim česticama, koje su sposobne da uhvate i razgrade zagađivače vazduha.
Cijena zgrade iznosi 1.300 eura po kvadratnom metru, što je čini ekonomičnom.
