Nacionalni paviljon Portugala nema stalni dom u Veneciji: za njega se obično bira jedna ili druga palača „u gradu“. To rade i mnoge druge zemlje koje nemaju vlastitu zgradu u vrtu Giardini i ne žele unajmiti kutak u Arsenalu. Istodobno, sudionici Bijenala radije se ne penju na ostrvo Giudecca: iako je tamo lako doći vodenim tramvajem-vaporetom, nemoguće je doći pješice, a to postaje značajna prepreka za mnoge posjetitelje, već umoran od obima i raznolikosti izlaganja. Ipak, portugalski kustosi radije su se nastanili tamo i za takav korak imali su ozbiljne razloge.
Njihova izložba postavljena je u prizemlju nedovršene stambene zgrade koju je dizajnirao Alvaro Siza; u blizini je stambena zgrada istog autora koja je bila naseljena 2008. godine. Radovi na zgradi korištenoj za izložbu zaustavljeni su 2010. godine kada je programer bankrotirao. Zgrade Size dio su kompleksa Campo di Marte, zamišljenog 1983. godine kao kompleks socijalnog stanovanja, čija je implementacija započela tek početkom 21. vijeka. Natjecanje, održano prije 30 godina, završeno je pobjedom Size, a prema njegovom glavnom planu pojedinačne zgrade dizajnirali su i drugi sudionici - Aldo Rossi, Carlo Aimonino (njihove su zgrade dovršene 2004.) i Rafael Moneo (njegova zgrada je bila nikad podignuto).
2015. Portugalac je obavijestio mletačke vlasti o svojoj namjeri da u nedovršenoj kući prikažu izložbu o socijalnim projektima Alvara Size, a onda se dogodilo neočekivano: venecijanski odjel za stambenu izgradnju, kupac natjecanja iz 1980-ih (tada IACP, sada ATER) nadahnut je ovom idejom i obećao da će ne samo dovršiti zgradu Siza, već i sagraditi zgradu Moneo pored nje, kao i razbiti prvobitno zamišljeni vrt između njih.
Samo ovo trebalo je da portugalski paviljon učini "zvijezdom" Bijenala 2016. godine: šta može biti odgovornije na aktivističku, socijalnu orijentaciju ove međunarodne izložbe koju je vodio Alejandro Aravena? Društvu služi ne samo prikazana arhitektura, već i sama izložba pomaže u poboljšanju života ljudi - ali ne, žiri nije Portugalcima dodijelio ni poticajnu nagradu, što se uklapa u uobičajenu shemu: "urbani" paviljoni ne dobivaju nagrade (najvjerovatnije, to je još jedan razlog zašto sve više učesnika preferira čak i malu sobu u Arsenalu od udobne sobe negdje drugdje).
Međutim, portugalski paviljon, čak i bez ovog zadivljujućeg kontakta sa životom, zaslužuje pažnju javnosti i, možda, nagradu: sadržajna strana njegovog izlaganja je izvan svake pohvale. Izložba nosi naslov Susjedstvo: gdje Alvaro upoznaje Alda. Susjedstvo znači i „četvrt“i sam „kvart“, „zajednicu“, odnosno ljude koji žive u kompleksima socijalnih stanova koje je sagradio Siza - onima za koje je radio i radi. Spomenuti Aldo - Aldo Rossi, kojeg je Siza srela više puta, uključujući Campo di Marta - već u obliku susjedstva zgrada. Ali najvažnija je razmjena ideja među njima, prije svega - utjecaj Rossijeve knjige "Gradska arhitektura" na Sizu. Ovo djelo, temeljno za evropsku arhitekturu u drugoj polovini 20. stoljeća, ove godine navršava 50 godina, a jubilej je postao dodatni razlog za kustose da u naslov izložbe uvrste ime Rossi i posvete čitav dio njegovi kontakti sa Sizom („Arhitektura grada“prvi je put objavljen na ruskom jeziku prošle godine; više o njoj i njenoj pola vijeka možete pročitati u
recenzije Anna Vyazemtseva na Archi.ru).
U svojoj knjizi Rossi je pozvao na povratak sa krutih shema modernizma na tradicije povijesnog grada; ako je za njega to bio put ka postmodernizmu, tada je Siza mogao kombinirati svoje ideje s modernističkom paradigmom. Dijelom voljom okolnosti, dijelom u skladu s njegovim uvjerenjima, od 1970-ih aktivno je koristio participativni dizajn, a kad to nije bilo moguće, pažljivo je proučavao kontekst buduće gradnje - posebno stambene - u svim njenim aspektima. Stoga ga izložba prikazuje ne toliko kao jednog od najsofisticiranijih arhitekata naših dana, već praktički kao aktivista koji se ne boji raspravljati, pa čak i raspravljati sa budućim „korisnicima“svojih zgrada o tome kakav bi projekt trebao biti - već takođe osjetljivo slušajući čak i njihove neizgovorene potrebe. Upravo se to - oni koji su zainteresovani za ljude - pojavljuje u četiri dokumentarna filma, koji čine osnovu izlaganja. Njihova je radnja jednostavna: početkom 2016. Siza posjećuje četiri svoja društvena kompleksa - Bairu da Bousa u Portu (započeta 1970-ih, a završena 2000-ih), Schilderswijk u Hagu (1984-1993), Schlesisches Tor u Berlinu (1980-ih) i spomenutog Campo di Marte na venecijanskom ostrvu Giudecca (baza projekta - 1980-ih, provedba - 2000-ih). Sa svojim partnerima koji rade na tim projektima razgovara o njihovoj istoriji i trenutnom stanju, a takođe posjećuje stanovnike - i one koji tamo žive od isporuke kuće i one koji su se nedavno naselili. Sluša očekivane komplimente i riječi zahvalnosti, mršti se zbog "poboljšanja" njihovih stanova koje su pokrenuli stanari, raspravlja o problemima koji njega i sugovornike zanimaju - gentrifikacija i getoizacija, imigracija, "turizam".
Arhitektura, naravno, igra važnu ulogu u ovim filmovima, ali ljudi zauzimaju ne manje mjesto, a to je još jedna nesumnjiva prednost portugalskog izlaganja: uprkos deklariranoj humanističkoj orijentaciji Bijenala Aravena, većina sudionika predstavlja zgrade publika, ali ne i oni za koje su stvoreni … Spominju se najviše nekvalificirani graditelji (u većini slučajeva budući „potrošači“rada arhitekte) koji mogu provesti određene projekte bez pomoći unajmljene radne snage. Naravno, ne samo Portugalci, već i Nijemci, Poljaci, Brazilci, Austrijanci pokazuju specifične ljude koji stoje iza apstraktnog koncepta "društva", govore o njima i daju im riječ, ali ipak to na Bijenalu primjetno nedostaje. Zbog te "pustoši", u teoriji počinjete drugačije doživljavati fotografiju za podizanje duha postavljenu na plakat Bijenala: tamo arheologinja Maria Reiche s prenosnog stubišta viri u prostranstvo peruanske pustinje Nazca, gdje se nalazi nijedan čovjek, nema zgrade, čak ni drvo do horizonta. Aravena je ovu fotografiju Brucea Chatwina koristila kao metaforu pronalaženja novih perspektiva i korištenja originalnih i istovremeno prikladnih, taktičnih metoda (Reiche je proučavao poznate "Nazca linije", crteže i uzorke koji nisu bili vidljivi sa zemlje, već samo sa visine pomoću ljestvi), ali upotreba arheologije kao simbola moderne arhitekture orijentirane na stvarne potrebe neke osobe pomalo iznenađuje: arheolog pažljivo proučava tragove prošlih generacija, ali nikada im neće trebati ništa, za sve istraživačeve ljubav prema prošlosti i nesumnjiva velika važnost njegovog djela - mrtva materija.
Vraćajući se portugalskom izlaganju, potrebno je reći nekoliko riječi o onim stambenim kompleksima koji su postali njegov predmet. Bairro da Bousa začet je neposredno nakon portugalske revolucije 1974. godine koja je okončala Salazarov režim. Tada je nova, demokratska vlada potaknula stvaranje udruženja stanovnika kojima je trebao novi stan umjesto ubožnice (ovo ostaje u centru Porta do danas, ali tamo žive samo oni koji to žele). A Siza se prisjeća da se svake večeri sastajao s 300 svojih "mušterija", razgovarao s njima o projektu, svađao se i učio od njih - baš kao što su i oni od njega. Nekoliko godina kasnije, vlasti su smatrale da je takav plan previše labav, izgradnja druge faze je zamrznuta, a stambeni kompleks ostao je nedovršen do kraja 20. stoljeća. Novi stanari uselili su se u zgradu 2000-ih, već mnogo bogatiji od prvobitnih, a neki od stanova rasprodani su za iznajmljivanje. Ova situacija zabrinjava i arhitekta i ljude koji žive u kući od 1970-ih. U takvim "starim" porodicama Shizu se dočekuje poput rođaka - s nježnošću, ali bez pijeteta. Novi stanari, od kojih su neki arhitekti koji su željeli živjeti u kući koju je dizajnirao veliki majstor, sretni su, ali i posramljeni posjetom majstora. Siza se prisjeća da prva faza projekta nije uključivala garaže - nije bilo to vrijeme i pogrešni stanari, već su za drugu parkirna mjesta već bila potrebna. Istodobno, dvorište s galerijama okrenutim prema njemu bilo je i ostalo "poprište" za igranje nogometa, kako je arhitekta i zamišljao: roditelji mogu gledati svoju djecu s vrata svojih stanova.
Kompleks u četvrti Schlesisches Tor, poznatiji po grafitima na fasadi kao Bonjour tristesse ("Zdravo, tuga"), sagrađen je u tadašnjem zapadnom Berlinu kao dio sljedeće Međunarodne izložbe zgrada (IBA) i među svojim " jeftini "projekti", pretpostavlja se - za razliku od "vrhunskog" - sudjelovanja u dizajnu stanovnika, što je Shizu, priznaje, i privukao. Bio je to njegov prvi strani predmet i treće berlinsko natjecanje, lokalnim arhitektima se nije svidjela njegova verzija, a programer ju je radije izmijenio kako bi je pojeftinio. Međutim, čak i u ovom obliku, Bonjour tristesse oduševljava stanovnike pogodnošću rasporeda i količinom dnevnog svjetla koje prodire u unutrašnjost. U vrijeme gradnje u blizini je ležao Berlinski zid, a područje su uglavnom naseljavali turski imigranti. Sada je ovo područje postalo mnogo modnije i prosperitetnije, kuću je kupio austrijski realtor, stanarina raste iz godine u godinu, što utječe na sastav stanovnika - iako su neki od izvornih ostali do danas. Siza je također izgradila zabavni centar za starije osobe i dječji vrtić u dvorištu kuće: dostupnost infrastrukture također privlači nove stanovnike u kuću, mada ulogu igra i ime autora projekta - arhitekti također žive u Schlesischestoru - ljubitelji njegovog rada.
U Haagu je Siza također surađivala s multikulturalnim okruženjem: u vrijeme predaje Schilderswijka postojale su samo tri porodice rođenih u Holandiji, sada postoji samo jedan stariji fotograf koji etničku raznolikost naziva jednom od atraktivnih karakteristika ovog stambenog kompleksa. Projekt je svojedobno izazvao protivljenje lokalnih arhitekata: Siza je proučavala lokalne tradicije i u projektu koristila "haški trijem", svojevrsni luk - trijem - ulaznu skupinu, prema kojoj su okrenuti pojedinačni stanovi. Uprkos pogodnosti ove šeme, koju primjećuju stanovnici, gradski arhitekti smatrali su je previše tradicionalnom i stoga „reakcionarnom“. I, naravno, cigla je korištena kao materijal. U unutrašnjosti je Siza osigurala kliznu pregradu koja omogućava, po želji, podijeliti stan, na primjer, na mušku i žensku polovinu - što se pokazalo vrlo popularnim za porodice iz islamskih zemalja.
Venecijanski kompleks na Campo di Marta najmlađi je od svih, pa je najteže o njemu reći. Njegova istorija je istorija ostrva Giudecca, savršeno vidljiva iz "Velike Venecije", koja čini dio njenog dobro poznatog krajolika, ali istovremeno otuđena, sa siromašnijim stanovništvom, u 19. stoljeću - od industrijskih preduzeća, a krajem 20. stoljeća, nakon njihovog zatvaranja, u padu. Tada je odlučeno da se njegovo oronulo kućište zamijeni novim, visokokvalitetnim. Pripremajući svoj projekt, Siza je proučavao katalog tradicionalnih zgrada na ostrvu u "Maloj Veneciji" Eglea Trinkanata i koristio tamo opisane galerije i portike, dvorišta, lođe i balkone. U pozadini "turistizacije" i smanjenja broja stanovnika na glavnom ostrvu, Giudecca, "Mala Venecija", ostaje zaista rezidencijalna - i živahna - teritorija grada. Sizin odgovor na ovu situaciju bio je pokušaj da svoj projekt ugradi u ovaj život, dajući joj nove prostore za razvoj: nije lako pronaći zavidan cilj za arhitektu.
