Istorija supermarketa MPREIS započinje malom rabljenom trgovinom u Innsbrucku, koju je 1919. otvorila Theresa Mölk. Par godina kasnije otvara trgovinu specijaliziranu za prodaju svinjske masti, a nešto kasnije kupuje vojnu pekaru u centru grada i od nje stvara pekaru s trgovinom koja prodaje pekarske proizvode pod brendom Bread Mölk. Broj poslovnica postepeno raste, a 1974. godine u istom Innsbrucku počeo je s radom prvi supermarket MPREIS modernog dizajna i "konkurentnih" cijena, projekt Tereziinih potomaka.
MPREIS je danas 100% porodična firma, koja raste na 228 trgovina u austrijskoj pokrajini Tirol, talijanskom Južnom Tirolu (ili Alto Adige), Salzburgu i Koruškoj. A ovo je vrlo posebna mreža u svim pogledima. Naravno, 228 supermarketa ima jedno zajedničko: svi imaju crvenu kocku s bijelim logom kompanije na fasadi, svi su izgrađeni od ekoloških, prirodnih materijala, svi ne samo da zadovoljavaju visoke zahtjeve energetske efikasnosti i troše minimalno količinu energije, ali, osim toga, oni je proizvode, svi koriste proizvode lokalnih dobavljača.
Ali postoji i značajna razlika između trgovina među sobom - njihov arhitektonski dizajn. Sve je započelo kada je prijatelj porodice Mölck, arhitekt Heinz Planatscher, ponudio da im na prijateljski način naprave projekat supermarketa. Od tada svaka MPREIS trgovina ima svog arhitektu. U osnovi, prednost imaju lokalni arhitekti, na primjer, Peter Lorenz ili Rainer Köberl, ali postoje izuzeci - na primjer, arhitektonska "zvijezda" Dominique Perrault. Porodica Mölk objašnjava ovaj pristup na sljedeći način: „Oni [trgovine] ne moraju biti svi isti. Svaka od njih mora biti jedinstvena i dizajnirana za mjesto na kojem se nalazi. Vizuelni utjecaj supermarketa na okolni krajolik trebao bi biti minimalan."
Za vlasnike MPREIS-a, osim ekonomske koristi, socijalna komponenta njihovog projekta je od primarne važnosti, jer su iz Tirola, vole svoj kraj svim srcem i ponosni su na njega: „Mi smo tirolska porodica i svi smo odrasli u ovim planinama i vezani smo za njih. Važno nam je biti odgovorni za svoju zemlju. Stoga vjerojatno ne treba čuditi da MPREIS trenutno zapošljava 5.400 zaposlenih i drugi je najveći privatni poslodavac u Europi. Asortiman svake prodavnice lanca uključuje više od 1200 vrsta tirolskih proizvoda od više od 150 lokalnih proizvođača. Treba spomenuti i da kompanija trenutno posjeduje dvije tvornice koje za svoju mrežu opskrbljuju mesom i svježim pekarskim proizvodima.
No, vratimo se onome što MPREIS čini vrlo posebnim brendom u odnosu na druge supermarkete - njihovoj arhitekturi. To je posebno neobično jer kompanije za trgovinu lancima u pravilu pokušavaju primijeniti korporativni identitet u svim svojim trgovinama, a uopće nije važno gdje se te trgovine nalaze - u Moskvi ili Tokiju. U ovom slučaju, maksimum kojem se možemo nadati je da takav supermarket neće unakaziti okolinu u kojoj se pojavio.
Važno je naglasiti da MPREIS ni na koji način ne može biti kategoriziran kao luksuz. Ova mreža, naravno, ne pripada ekonomskoj klasi, ali je u potpunosti smještena u srednji cjenovni segment. Zbog toga sam vrlo impresioniran njihovim pristupom poslu: oni pokušavaju s minimalnim sredstvima, ekonomično, ali vrlo stilski, stvoriti ugodne prostore s visokim stropovima, širokim prolazima i vrlo atraktivnom eksterijerom. To nije pokrenuto samo brigom za kupce i zaposlenike, već i razmatranjima o „održivosti“. Prema porodici Mölk, ako su njihovi supermarketi zatvoreni, njihove zgrade kao visokokvalitetni arhitektonski objekti ne mogu se srušiti, već se lako mogu pretvoriti u školu, vrtić, lokalni kulturni centar ili umjetničku galeriju. S obzirom na to da prodajna površina tipične trgovine iznosi 600 m2, a postoje još dva Super-MPREIS-a površine 800-1000 m2, tada se takva predviđanja u vezi s mogućom ponovnom upotrebom zgrada čine sasvim logičnim.
Porodica Mölk, naravno, postavlja određeni smjer arhitektima u razvoju rješenja: oni žele sačuvati i naglasiti svoje alpske korijene. Zbog toga se u svim supermarketima koristi puno drveta, teksturiranog betona, prirodnog kamena, a unutra su uvijek veliki prozori koji "propuštaju" prirodu. Boje materijala prilično su neutralne, jer s gledišta kreatora brenda, kupci i proizvodi na policama pružaju dovoljno svjetline u unutrašnjosti. Briga o prirodi, kao što je gore spomenuto, određena je činjenicom da svaka od prodavnica generira određenu količinu energije, a dio krova je u potpunosti prekriven solarnim pločama. Kao rezultat toga, supermarketi lanca su više puta nagrađivani certifikatima kao energetski najefikasniji u zemlji.
Austrija izuzetno cijeni arhitekturu MPREIS i čak je predstavila tirolsku mrežu na bijenalu arhitekture u Veneciji 2004. godine, a austrijskim arhitektima odavno je čast dobiti narudžbu za novi projekt trgovine. A u svakom godišnjaku najbolje austrijske arhitekture jedna ili dvije MPREIS trgovine mogu se naći kao primjeri najljepših, funkcionalnih i kontekstualnih zgrada.
MPREIS je priča: o porodici, o arhitekturi, o brizi, o ljudima, o lokalnim proizvodima i o Tirolu, gdje je sve počelo, nastavlja se i gdje ova priča definitivno ima sretnu budućnost.
