Kada su sastavili još jedan popis od 100 spomenika koji su danas u najvećem riziku [Spisak svjetskih spomenika za nadzor nad 100 najugroženijih mjesta], postalo im je jasno da je glavna prijetnja svjetskoj baštini čovjek. Ako su proteklih godina (sličan popis objavljen od 1995. godine) većina pojedinačnih zgrada i kompleksa, a ponekad i čitavi gradovi, uništeni pod utjecajem vremena, sada možemo razlikovati tri glavna razloga dotrajalosti i uništavanja spomenika. To su vojni sukobi, nekontrolirana građevinska aktivnost u gradovima, uzrokovana čisto ekonomskim razlozima, i globalno zagrijavanje.
Ljudska aktivnost uništava jedinstvene građevine koje je stvorio, a koje u nekim slučajevima postoje i nekoliko milenijuma. Zagađena atmosfera izjeda drevno zidanje, gomile turista razaraju nezaštićene zgrade, gradovi i transportni sistemi šire se bez ikakvih ograničenja, ratovi i politička nestabilnost ne uništavaju samo spomenike oružjem: podrivaju temelje društva, uništavajući one državne i javne strukture koji su dizajnirani da se brinu o kulturnoj baštini.
Ali, najstrašniji znak destruktivne aktivnosti čovječanstva bili su prvi spomenici na WMF listi, koji su tamo završili kao rezultat nepovratnih klimatskih promjena. Među njima su naselja Inuita i povijesni centar za lov na kitove na kanadskom ostrvu Herschel, koji postepeno nestaje pod porastom razine mora. Džamija iz 13. vijeka u mavarskom gradu Shinguetti, jednom od sedam svetih gradova islama, ugrožena je dok se pustinja Sahara nadvija nad oazom. Grad Leh, središte indijske regije Ladakh u podnožju Himalaje, koji se nije promijenio od srednjeg vijeka, uništava olujni pljusak koji donedavno nije bio karakterističan za klimu ove regije. Najpoznatiji primjer je gotovo potpuno uništenje povijesnog središta New Orleansa uraganom Katrina; porast nivoa mora i mogućnost ponavljanja katastrofe ometaju napore na očuvanju zgrada koje još uvijek postoje.
Među spomenicima koji su u opasnosti zbog vojnih sukoba, prvo mjesto zauzimaju oni u Iraku. Pored njih, ugrožene su Crkva Rođenja u Betlehemu na teritoriji Palestinske uprave, tvrđava Famagusta na Kipru koju je spominjao Shakespeare u Othellu i mnoge druge.
Posebno mjesto zauzimaju predmeti svjetske kulturne baštine, kojima prijeti ekonomski razvoj regija u kojima se nalaze, u stvarnosti - nekontrolisana potraga za profitom. Prošlo je brdo Tara u Irskoj, legendarni glavni grad države, gdje su pronađena drevna naselja koja datiraju iz 3.000 godina prije nove ere. e., biće postavljen autoput koji će prolaziti direktno kroz drevne građevine, koje još nisu istraživali arheolozi. Grad Inka Machu Picchu u Peruu i zapadna Teba u Egiptu (njihova teritorija uključuje Dolinu kraljeva i jedinstvene komplekse pogrebnih hramova faraona na lijevoj obali Nila) trpe od navala hiljada turista. Glavnina grada Gazproma može zauvijek narušiti panoramu Sankt Peterburga.
U ovu kategoriju spadaju i „najmlađi“spomenici na WMF listi. Biološki istraživački centar J. B. Salk u San Diegu u Kaliforniji, remek-djelo Louisa Kahna, mogao bi se preoblikovati: pogled na Tihi okean koji oduzima dah iz njegovog dvorišta, središta kompleksa, zabranit će nova zgrada. A najzanimljiviji razvoj događaja u Šangaju 1920-ih-1940-ih u duhu "modernog pokreta" već nestaje pod pritiskom programera.
