Naučnici širom svijeta pokušavaju poboljšati fizička i mehanička svojstva drveta i njegovih komponenata. Tim istraživača sa Kraljevskog instituta za tehnologiju u Stokholmu nedavno je objavio vlastito istraživanje o ovom pitanju. U laboratorijskim uvjetima uspjeli su stvoriti celulozno nano vlakno, koje po svojoj čvrstoći nije inferiorno od materijala koji se traže u građevinarstvu, kao što su čelik, keramika i stakloplastika. Pored toga, konačni uzorak bio je osam puta jači od paukove niti, zlatni standard među laganim biološkim polimerima.
Celulozna nano vlakna (ujedno su i nanofibrili) najmanje su čestice u strukturi biljnih ćelija koje imaju iznenađujuće visoke pokazatelje čvrstoće i krutosti za žive organizme. Nije iznenađujuće što naučni interes za nanofibrile ostaje stalno visok. Unatoč tome, prijenos gore navedenih svojstava ovih nanočestica na makronivo „bez gubitka kvalitete“do sada je ostao težak zadatak: prilikom skaliranja pojavile su se strukturne greške, što je smanjilo kvalitet konačnog materijala. Tim istraživača sa Kraljevskog tehnološkog instituta uspio je prevladati ovu barijeru uz pomoć deionizirane vode, koja je promijenila strukturu nano vlakana i "poravnala" ih u jednom smjeru, što je početni materijal učinilo gušćim. Kao rezultat ovog hemijskog djelovanja, elastičnost uzorka bila je 86 gigapaskala, a krajnja čvrstoća 1,57 gigapaskala. Istraživači kažu da se nalazi mogu primijeniti u građevinarstvu, automobilskoj industriji i medicini.
