Čini se da je zgrada arhive točki fenomen integracije moderne arhitekture u tradicionalne građevine, ali zapravo iza nje stoje mnogo veći procesi. Zahvaljujući novom muzeju Guggenheim, Bilbao se proslavio i stekao status jednog od turističkih centara Španije. Ali muzej, koji je dizajnirao Frank Gehry, samo je jedno od 25 mjesta koja su implementirana u proteklih 25 godina u sklopu projekta transformacije grada. Uz restauraciju povijesnog centra, razvoj aerodroma i gradskog transportnog sistema, tu su i točke "Arhitektura Novog Bilbaa" i "Transformacija okruga Ensanche", u kojoj se nalazi nova zgrada Povijesnog arhiva Baskije Country.
Ensanche u prijevodu znači "širenje". Ovo je naziv za dijelove španskih gradova koji su izgrađeni krajem 19. stoljeća, kada je industrijska revolucija, demografska eksplozija i, naravno, utjecaj projekta baruna Haussmanna za obnovu Pariza pokrenuli isti scenarij u nekoliko gradova: rušenje starih gradskih zidina i izgradnja novih teritorija s mrežom kvartova. Najpoznatiji primjer je, naravno, Barselona Ildefonsa Cerde. Madrid i Bilbao razvijali su se slično.
Nova zgrada arhive dužna je svirati u skladu s pravilima koja postavljaju takve tradicionalne građevine. Zauzima površinu široku 20 m, stisnutu između dvije susjedne kuće, ali koja se proteže 70 m duboko u blok.
Postoji nekoliko višenamjenskih izložbenih dvorana na prvom i drugom katu i dio prvog podzemnog nivoa. Ovaj dio je otvoren za besplatan pristup. Kroz 1. kat možete slobodno ići u vrt, što nije sasvim tipično za europske četvrti, gdje je dvorište obično zatvoreno za javnost. Iznad 2. kata, zgradu debljine 25 metara zauzimaju administrativne prostorije i laboratorije, kojima je pristup ograničen.
Prizemni dio zgrade podupire liniju ulice i visinu kuća koje se nalaze u blizini, a pod zemljom zauzima cijelo područje lokacije, duboko 20 metara. Većina podzemnih prostora zatvorena je za javnost. Zapravo, sama arhiva nalazi se pod zemljom - zajedno sa sobama za sastanke i parkingom, gdje automobili liftom dolaze s nivoa ulice. U podzemnom dijelu, zahvaljujući malom atriju, maksimalno se koriste prirodna ventilacija i osvjetljenje.
Treba napomenuti da su zidovi podzemnog dijela izgrađeni tehnikom hidrofrajza, odnosno dovršeni su prije početka iskopavanja u stjenovitom tlu. To je omogućilo da se smanji vrijeme rada, kao i vibracije koje bi mogle poremetiti okolne zgrade, pogotovo jer su neke od njih stare više od sto godina.
Zgrada arhive nastoji biti jedna od „vitrina“transformacija koje se odvijaju u gradu. Zajedno sa društvenim funkcijama koje integriraju arhivu u urbani život, ovo može objasniti određenu „doslovnost“fasade ulice. To je vibrirajuća staklena površina kroz koju možete promatrati život zgrade i njezin strukturni raspored. Staklo je napravljeno po uzoru na tekstove pohranjene u arhivi, što zgradi dodaje vrlo jasnu simboliku. Međutim, ova fasada, po mom mišljenju, izaziva sumnju, prije svega, koliko je takvo rješenje prikladno na španskom suncu. I čini se da je obrazac vrlo simpatičan, a utoliko je uvredljiviji jer utječe na dojam besprijekorne arhitekture interijera i unutrašnje fasade koja gleda na dvorište i graciozno se pridružuje pomalo otrcanom okruženju.
