Barbican je najveća modernistička struktura u Londonu. To je niz mnogih zgrada, ali izgleda kao jedna čvrsta zgrada. Ima 13 kućica sa pločama i tri kule na 42 kata, kao i kulturni centar, muzičku školu, žensku školu i ogroman staklenik. Na visini od dva ili tri sprata, sve su ove zgrade povezane platformama, rampama i mostovima. Dolje, na podijumu, nalaze se parkirališta, uredski prostori, na jednom mjestu - čak i dio ulice skriven u tunelu. Na terasama se nalaze vrtovi s palmama, ribnjak, vještački vodopad. Na glavnom trgu nalazi se stara crkva i pažljivo očišćeni ostaci starorimskog zida.
Barbican su izgradili Chamberlin, Powell & Bon, neki od najboljih londonskih arhitekata prve poslijeratne generacije. Njihove strukture iz 1950-ih su dobro poznate, poput područja Golden Lane u blizini Barbicana.
Barbican se nalazi u srcu Londona, u gradu Cityju, deset minuta hoda od katedrale Svetog Pavla. U stara vremena postojala je gradska četvrt koja se zvala Cripple Gate: postojala su vrata s tim imenom. Tvrđavni zid na ovom dijelu stariji je nego u drugim dijelovima grada: u početku je postojao rimski logor, a kada je London bio okružen zidinama, njegova utvrđenja bila su uključena u njih.
Iznenađuje da su drevni zidovi ovdje dobro očuvani: uostalom, ova je zona bila jako oštećena bombardiranjima u Drugom svjetskom ratu, a tamo je 1951. živjelo samo 48 ljudi. Londonska gradska vijećnica 1957. godine odlučila je potpuno očistiti područje i obnoviti područje.
Čitav Barbican je u vlasništvu londonskog Corporatona. U blizini su i djevojačka škola, muzička škola i Londonski muzej uredi londonske vlade. Novo ime područja odnosi se na njegovu drevnu istoriju: barbican je na engleskom tvrđava s kulom.
Stambene zgrade i platforme izgrađene su 1965-1976, muzička i dramska škola 1977, kulturni centar je završen 1982. Kompleks se smatra primjerom engleskog brutalizma. Zapravo je to arhitektura grubih betonskih površina i izloženih masivnih konstrukcija. Galerije i platforme imaju mesnate rubove savijene prema gore umjesto ograda.
Generalno, glavna stvar zbog koje Barbican postaje spomenik svoje ere su nebrojene esplanade i prolazi. Mikro distrikt "klasičnog" modernizma zasebna je kuća koja stoji na zelenoj livadi. I ovdje se višerazinska mreža prolaza isprepliće kuće tako da niz postane cjeloviti organizam, koji je, kao i svaki organizam, sposoban za rast. Mostovi se bacaju s platformi Barbikana u različitim pravcima - na ravne krovove susjednih zgrada, ponekad izgrađenih kasnije, a ponekad čak i ranije od njega samog, u susjedni Londonski muzej, do uredskih kula u izgradnji. Pješačke i automobilske komunikacije, razdvojene u različite slojeve prostora, tumačenje okruga i grada kao organizma - sve su to urbanističke ideje 1960-ih. Ovdje su utjelovljeni s rijetkom jasnoćom.
Zanimljivo je lutati po Barbikanu, kao u svakom lavirintu. Izgleda kao putovanje puno neočekivanih avantura: ili ispod nogu otvorenih rupa s tornjevima iz rimskog doba, privatnim vrtovima nepristupačnim za strane, slojevima pomoćnih prostorija ili sto metara visokim trokutastim kulama isplivavaju iza skretanja okrećući vam se jedan ili drugi oštri ugao. Uski prolazi sada idu ravno, sad se savijaju, sada zaranjaju u mračni, otvoreni trbuh zgrade. Šetajući okolicom, često sam sretao ljude poput mene, ljude otvorenih usta i velikih fotoaparata.
Betonsko tijelo područja porozno je poput kruha. Stambeni podovi kućnih ploča podižu se na stupove iznad pešačkih platformi, kao da su stavljeni na palete. Kuće nisu susjedne jedna drugoj, a mostovi su bačeni preko praznina na svakom spratu. Noseće grede vire ispod ploča, a s nekih točaka, stojeći u istoj razini sa stropom, možete gledati daleko u dubinu između njih. Izgleda da je zgrada muzičke škole rastrgana: odvojeno - betonski okvir, odvojeno - u njega umetnute kocke prostorija. Čak se i parapeti platforme, konvergirajući se pod pravim kutom, ne zatvaraju - između njih ostaje uski razmak.
Posebno zadovoljstvo je pogledati detalje. Za dijelove stilobata razvijen je poseban uzorak fasade. Vrata u različitim dijelovima kompleksa su različita, ali koriste isti motiv: dugački vertikalni prozor, zaobljen odozgo i odozdo ili metalna ploča istog oblika.
Kulturno središte Barbikana, središte cijelog kompleksa, okrenuto je prema južnom pročelju glavnog trga s ribnjakom, crkvom i ostacima tvrđavskog zida. S druge strane nalazi se pusti polukružni trg (ujedno je i krov donjih spratova kulturnog centra). Ovo je važno londonsko kulturno mjesto: od početka 1980-ih tamo se često održavaju vrlo dobre izložbe, a postoji i biblioteka. Predvorje i blagovaonica vrve kreativnom mladošću.
Kulturni centar ima dobro očuvane interijere: raznobojno osvjetljenje kesona, originalna vrata i, čini se, ponekad čak i originalni namještaj. Blagovaonica i restoran smješteni su jedan iznad drugog na različitim podovima i sadrže namještaj iz 1960-ih. U trpezariji sam pogledao nekoliko stolica holandske kompanije Ahrend, koje je dizajnirao Friso Kramer. Označeni su istim datumom - 1969. god. A sama zgrada sagrađena je 1982. Zagonetka.
Kod nas se modernizam tradicionalno ne voli. Čini mi se da je najbolji način da se rastjera ovo staro neprijateljstvo odvesti čovjeka do Barbikana. Nemoguće je ne diviti se ovoj arhitekturi. Nadam se da moje fotografije prenose djelić dojma koji ostavlja kod prve posjete.
