Predviđeno uključuje dvije najznačajnije građevine posljednjih godina - rimski MAXXI muzej Zahe Hadid i obnovljeni Novi muzej u Berlinu Davida Chipperfielda; te iste zgrade nominirane su 2010. za glavnu nagradu britanske arhitekture, Sterling nagradu (koju je tada osvojio Hadid).
Njima su se takmičile još dvije velike i o kojima se često raspravljalo (i kritizirale) kulturne institucije - koncertna dvorana Danskog radija u Kopenhagenu Jean Nouvela i nova zgrada muzeja Atinske akropole Bernarda Chumija.
Ovim "vodećim brodovima" dodane su skromnije i, možda, "odgovornije" zgrade. Riječ je o malom "Pozorištu mladih Bronx" u Briselu ureda MDMA (dizajniran je za samo 200 gledatelja) i rehabilitacijskom centru Groot Klimmendaal u Arnhemu na istoku Nizozemske od strane Architectenbureau Koen van Velsen.
Predstavnik EU rezimirao je izbor žirija na sljedeći način: "Našim finalistima zajedničke su dvije stvari: oni su Europljani i među najoriginalnijim su arhitektama na svijetu." S prvim se ne možete prepirati, o drugom se može razgovarati, ali jedno je jasno: „razlika u razmjerima“između velikih imena i zgrada - „znakova“i skromnih radnika i društveno važnih zgrada postala je uobičajena bolest svih takvih nagrada, i što su prestižniji, to je jasnije. Teško je usporediti takve radove, a za mjesec dana, nakon proglašenja pobjednika, postat će jasno koliko će se žiri s tim nositi. Uključuje arhitekte Anne Lakaton, Annette Guigon, Pei Zhu, kao i direktora holandskog Instituta za arhitekturu Ole Bauman.
Nagrada Mies van der Rohe dodjeljuje se svake dvije godine i nominira se za zgrade smještene u 33 evropske zemlje (343 su odabrane ove godine). Prošli put nagradu je zgradu Nacionalne opere u Oslu dodijelio ured Snehetta.
