Za Rusa nema većeg zadovoljstva nego provesti dan u malom toskanskom gradu. Da mu se pridruži tokom svog uobičajenog života … šeta ulicama, miriše ružmarin, pije vino. Uz to, apsolutno u svakoj, čak i najmikroskopskijoj komuni, sigurno će biti "spomenika" bez ispitivanja koje bi kulturnu javnost mučio osjećaj krivice. I tako se možete pretvarati da smo ovdje zbog posla. Ali u stvarnosti, svi ti gradovi ne bi izgubili svoj šarm, čak i da u njima nije ostao nijedan kip, nijedna crkva i nijedna oltarna slika. I dalje bismo bili privučeni tamo.
Ono što fascinira nas, stanovnike carstva, nisu uopće "spomenici" (ima ih dosta u muzejima, a tamo se i bolje vide), već dimenzija komorskog života koju ne poznajemo dobro. Pokrajina bez predznaka minus, bez ukusa inferiornosti, bez osjećaja podživota, što ne ostavlja osobu kojoj je to u glavu da putuje kroz gradove ruske provincije. Talijani (Jug se ne računa), među ostalim raznolikim talentima, imaju vrlo razvijen ukus za komorni život. Ova kultura prisnosti, pretvarajući malo u veliko, idealno je utjelovljena u muzeju Benozzo Gozzoli, nedavno otvorenom u Castelfiorentinu.
Istorijski gledano, Castelfiorentino je mala tvrđava koja je služila kao predstraža za firentinske vojne operacije. Krajem 15. vijeka ondje su se pojavila dva djela Benozza Gozzollija. Umetnicima iz rane renesanse snobizam je bio stran. Benozzo, poznati firentinski majstor, slikao je kapele u Palazzo Medici u Firenci i Papinskoj palači u Vatikanu, ali nazivaju ga i "genijem mjesta" doline Elsa: toliko je slikao u malim komunama Toskana. Također nije odbio narudžbe u Castelfiorentinu, na što su mještani vrlo ponosni. Oba djela pripadaju tipu uličnih šatora rasprostranjenih u Italiji (nešto poput otvorene kapele).
Jedan od njih, tabernakul s likom Madone della Tossa, naručio je 1484. Messer Grazia da Castelnuovo, prior jedne od lokalnih crkava. Vremenom je ova slika stekla vrlo potrebna svojstva, postavši starateljica djece od velikog kašlja (otuda i ime Madonna della Tossa, tj. „Gospa od kašlja“). Slika je bila izuzetno cijenjena i 1853. godine smještena je u neogotičku kapelu. Drugi, tabernakul s "Pohodom Marije Elizabete" (Madona djela vizije) 1491. godine napisan je za franjevački samostan Santa Maria della Marka. Šezdesetih i sedamdesetih godina, freske Gozzoli uklonjene su sa zidova i premještene u gradsku biblioteku, a početkom 21. vijeka sagrađen je muzej za prikaz fresaka.
Na konkursu za dizajn njegove zgrade pobijedio je Massimo Mariani, arhitekta rođen i odrastao u Pistoji, toskanskom gradu većem od Castelfiorentina, ali prožet istim duhom. Muzej je dobio ime La Casa di Benozzo, što bi trebalo prevesti kao kuća-muzej. Zapravo je sagrađena na mjestu srušene građevine iz 1960-ih, a Benozzo nikada nije živio na tom mjestu.
Arhitekta je sam vidio muzej kao "kućnu radionicu u koju će se umjetnik i šegrti uskoro vratiti kako bi pravio društvo posjetiteljima". Ovo je muzej od samo dva eksponata, sagrađena za njih i predstavlja ih što je moguće povoljnije, omogućavajući vam da kombinirate spontanost publike i pedantnost naučnih pogleda na predmet. Novi spremnici za freske na odgovarajući način reproduciraju format i veličinu originalnih sjenica iz kojih su uklonjene, tako da ih se može sagledati s istog gledišta za koje su prvobitno dizajnirani. Predvorje se sa svojim niskim stropom i slabim osvjetljenjem naglo spušta u visoki prizemni prostor u kojem se nalazi Tabernacle della Visitation. Na 2. katu, u uglu je Madonna delle Tossa. Stakleni krov koji daje gornju svjetlost doprinosi dojmu prirodnog okruženja. Stubište ne povezuje samo dva nivoa: s njega se, kao s restauratorskih skela, slike mogu vidjeti izbliza.
U blizini postoji nešto što autor uopšte nije namijenio očima gledatelja: sinopije slika tabernakula - pripremni crteži koji su naneseni direktno na zid, a zatim prekriveni slojem maltera, na kojem su freske naslikane. Tako zaista imamo priliku zaviriti u umetnikov studio, pratiti put od koncepta do realizacije i videti šta se dešava u procesu pretvaranja grafike u slikanje. Seriju dvorana muzeja upotpunjuje mali prostor na trećem spratu, namijenjen privremenim izložbama i obrazovnim aktivnostima s djecom.
Projekt je izveden u suradnji s Muzejem istorije znanosti u Firenci, koji je muzej u Castelfiorentinu opskrbio multimedijskom opremom. Omogućava, bez napuštanja toskanskog grada, iscrpnu sliku Benozzova djela: virtualno razgledati njegova poznata i malo poznata djela, udubiti se u detalje njegove slikarske tehnike, organizacije njegove radionice itd.
Izvana zgrada muzeja ne krije činjenicu da je nova, ali istovremeno vodi razumljiv dijalog s poviješću lokalne arhitekture i suptilno je usklađena s arhitektonskim okruženjem. Usprkos modernim materijalima, lakonskim oblicima i asimetričnosti u rasporedu prozora, zgrada podsjeća na malu crkvu: proporcije su joj blizu malim bazilikama, krovni profil "citira" njihov odjeljak višim srednjim dijelom, središnji rizalit na kraju sugerira da je zgrada bazilična sa tri lađe. Obloga od terakote odnosi se i na lokalnu vjersku tradiciju gradnje.
Uz to, arhitekta je koristio formulu planiranja renesansnih gradova Toskane, postavljajući muzej kao crkvu na malom trgu. Ova upućivanja na sakralnu arhitekturu uzimaju se zdravo za gotovo i savršeno se uklapaju u prvobitnu svrhu oba šatora - da služe pobožnosti građana. Domaći karakter nove zgrade naglašava zakrivljena baza koja muzeju pruža javni prostor na kojem možete urediti cvjetnjake, opustiti se i igrati se. Uokviruje ga i, poput podija, predstavlja gradu.
Muzej Benozzo Gozzoli savršeno pokazuje prednosti malog muzeja: on zaista može postati „dom“. Njegov izgled ponavlja oblik koji je oku poznat novom jeziku. Njegov raspored, podređen osobenostima nekoliko eksponata, omogućava im da se u potpunosti razotkriju, tako da su freske zaista na svom mjestu - to jest kod kuće.
