Muzej je postao glavna atrakcija projektovanog centra Ordosa, novog grada koji su lokalne vlasti nakon ekonomskog procvata odlučile ispuniti skupom "markiranom" arhitekturom. Izgrađena je nekoliko kilometara od prvobitnog centra, na pijesku pustinje Gobi. Glavni plan zamišljen je kao utjelovljenje pjesničke slike: sunce izlazi nad pašnjacima. Međutim, u provedbi sve ove poezije nije ostao ni trag: grad je dobio krut linearni raspored s glavnim trgom u središtu i uopće nije uzimao u obzir stvarne potrebe stanovnika. Kao rezultat toga, ljudi se nisu željeli tamo preseliti, a za nekoliko godina grad, predviđen za milion ljudi, naselilo je samo nekoliko hiljada ljudi.
Arhitekti su muzej vidjeli kao svojevrsnu reakciju na ovaj propali glavni plan: on ima oblik prirodne nepravilne "jezgre", u suprotnosti sa strogom geometrijom okolnih zgrada. Njegova pulsirajuća masa je ljuska koja potpuno izolira unutrašnji prostor od urbane stvarnosti. Konstrukcija je umotana u sjajne metalne rolete, tu i tamo izrezane s "organskim" prozorima. Glavno osvjetljenje dolazi kroz svjetlarnik: dnevna svjetlost se širi zgradom kroz reflektirajuće zidne obloge. Roletne se koriste za prirodnu ventilaciju.
Izvana, kružni volumen muzeja, podignut na brdu sa širokim stubištem, podsjeća na drevne grobne humke. Glavni ulaz je poput ušća u pećinu, prikovanih odozgo masom planine. Unutrašnjost je u suprotnosti s oštrim vanjskim izgledom, dominacijom bijele boje i slobodnim izražavanjem oblika. Krivolinijski zidovi, izrezani zaobljenim otvorima, dijele ga na nekoliko izložbenih dvorana koje se otvaraju u središnji atrij.
N. K.
