U Njemačkoj su cijene dizajnerskih radova do prošlog četvrtka regulirale Honorarordnung für Architekten und Ingenieure (HOAI). "Tarifna skala" koja je u svom sadašnjem obliku postojala od 2013. godine utvrdila je minimalnu i maksimalnu naknadu za određene radove, ovisno o njihovom obimu, složenosti i drugim okolnostima. U pravilu, naknada arhitektu koji je bio uključen u projekat od početka do kraja, uključujući nadzor terena, u praksi je iznosila oko 10% budžeta. Prema Saveznoj komori arhitekata i vladi zemlje, zakonski utvrđena minimalna naknada sprječava nisku kvalitetu dizajna, što može dovesti do opasnosti po život i zdravlje građana. Takođe, utvrđeni minimum čuva Baukultur (kulturu arhitekture i graditeljstva) i pomaže da se zadrži u "ekološkom okviru". Maksimalna stopa naknade štiti kupca od mogućeg preplaćivanja.
Uspostavljanje takvog okvira za plaćanje usluga uobičajena je praksa u slučaju slobodnih profesija. To uključuje pravnike, savjetnike, privatne liječnike i, naravno, arhitekte i inženjere: nespecijaliziranom kupcu je često teško bez pomoći države utvrditi koliko bi im trebao platiti za određeni posao, jer je teško izračunati pojmove koji se uzimaju u obzir - iskustvo, nivo obrazovanja itd. Slični zakoni kao njemački u pogledu arhitekata i inženjera postojali su 2007. godine, na primjer, takođe u Belgiji i Italiji. Bilo je moguće zaobići okvir HOAI u Njemačkoj, ali samo pod neobičnim, posebnim okolnostima.
Europska komisija je 2015. utvrdila da HOAI nije u skladu s EU direktivom o uslugama iz 2006. godine: ova odredba je diskriminatorna na osnovu državljanstva stručnjaka / mjesta registracije kompanije, nije potrebna za postizanje navedenih ciljeva i nije u skladu s ovim ciljevima. Europska komisija je 2017. godine podnijela tužbu protiv Savezne Republike Njemačke Europskom sudu pravde, sudu EU sa najvišom jurisdikcijom sa sjedištem u Luksemburgu, na čije se odluke ne može uložiti žalba. Prošle sedmice, 4. jula 2018. godine, sud je presudio (vidi dokument ovdje) da HOAI treba otkazati: ova odluka nema povratno dejstvo, ali prilikom zaključivanja novih ugovora tarifni okvir više neće biti uzet u obzir. Pored toga, tenderi će se sada pojaviti u Njemačkoj, gdje se sudionici natječu u jeftinosti svojih usluga.
Treba napomenuti da sud nije prihvatio sve argumente Evropske komisije. Konkretno, nije se složio da HOAI sprečava građane i firme iz drugih zemalja EU da rade u Njemačkoj, dok je u tužbi navedeno da je strancima teško ući na njemačko tržište koje su gusto zauzeli lokalni profesionalci (130.000 arhitekata, deset hiljada inženjera) ako ne mogu ponuditi atraktivnije cijene za svoje usluge. Ili, naprotiv, radeći dizajnerske radove neobično kvalitetnog ili jedinstvenog tipa, neće moći zatražiti naknadu veću od zakonske. Sud je također smatrao razumnim izjavu njemačke vlade da minimalna carina osigurava osiguranje kvaliteta, dok se Europska komisija s tim nije složila: prema svojim statistikama, njemački arhitekti i inženjeri zarađuju više od svojih kolega u drugim zemljama EU, ali tamo nije dokaz da stranci rade lošije.
Istodobno, sud u HOAI nije vidio dosljednost s navedenim ciljevima. Ova se odredba odnosi samo na arhitekte i inženjere (u Njemačkoj, da biste se nazivali predstavnikom ovih profesija, morate biti član sindikata, odnosno uvjetno imati licencu). Međutim, tamo posao dizajna može obaviti bilo tko, recimo, crtač ili fasader, i može im se platiti koliko hoće, a u ovom slučaju nitko ne štiti kvalitetu s tvrtkom Baukultur.
Fiksna maksimalna naknada sudijama se činila i nepotrebnom mjerom: prema njihovom mišljenju, kupce je dovoljno obavijestiti o racionalnom iznosu naknade za arhitektu ili inženjera u obliku službenih preporuka i koliko naznačiti u ugovoru - oni mogu sami odlučiti.
Arhitekti i inženjeri u Njemačkoj, predvođeni rukovodstvom svih njihovih sindikata, kritiziraju odluku Europskog suda pravde. Prema njihovom mišljenju, HOAI je bio od velike pomoći malim i srednjim uredima prilikom sklapanja ugovora s kupcem, inače bi im se naplaćivale nepristojno niske naknade. Sad će tržište preplaviti "diskonteri", koji uglavnom mogu istjerati male biroe iz struke. Uspjeh se predviđa samo za velike radionice koje imaju besplatna financijska sredstva za manevriranje. S druge strane, drugi promatrači vjeruju da će uspjeh postići prije svega samozaposleni profesionalci koji ne trebaju razmišljati o zaposlenima: mogu si priuštiti niže cijene.
Kao mjeru za očuvanje postojeće situacije, predlaže se da se HOAI ostavi u preporučljivom svojstvu, a također se nada i savjesnosti arhitekata i inženjera, koji se ipak suzdržavaju od odlaganja.
Uprkos žalosnim izgledima za njemačke profesionalce, treba napomenuti da je HOAI imao koristi prvenstveno od vlasnika radionica ili samozaposlenih profesionalaca: prema ovoj studiji, u periodu 2006-2012., Za koju je država povisila HOAI carine za 10%, neto prihod arhitekte i inženjeri na čelu ureda ili samostalno rade porasli su za 8%, a najamni zaposlenici uopće nisu porasli. Odnosno, takva šema povećava nejednakost u platama u okviru profesije. Uz to, isti autori vjeruju da je, unatoč porastu tarifa, kvalitet dizajnerskog rada čak i blago opao (iako u ovom slučaju čak i oni sami svoje statističke proračune nazivaju ne baš indikativnim).
