12. avgusta 2016. godine, nakon duge borbe sa ozbiljnom bolešću, u 79. godini preminuo je Valentin Aleksandrovič Bulkin, vanredni profesor na Odeljenju za istoriju ruske umetnosti Državnog univerziteta u Sankt Peterburgu. Povjesničar umjetnosti, divan učitelj, stalni učitelj istorije drevne ruske umjetnosti i mentor svima onima koji vole, cijene i proučavaju kulturu ruskog srednjeg vijeka, koji je za mnoge generacije arheologa postao legenda, arhitektonski istoričari i istoričari umjetnosti.
Valentin Aleksandrovič rođen je 30. novembra 1937. Djetinjstvo je provedeno u godinama Velikog otadžbinskog rata, a mladost je pala u teško vrijeme obnove zemlje. Već zreo čovjek, stupio je na Odsjek za istoriju umjetnosti (1961.) i odmah odredio temu svojih znanstvenih i ljudskih interesa, kojima je ostao vjeran čitav život - arhitekturi Drevne Rusije, postavši student izuzetnog istoričara umjetnosti - MK Karger. To je odredilo posebnu strast prema arhitektonskoj i arheološkoj djelatnosti, koja nije bila samo dio istraživanja, već se pretvorila u bitnu komponentu naučnikova načina života i karaktera.
Od 1970. V. A. Bulkina na Odsjeku za istoriju umjetnosti, što se ispostavilo kao smisao i glavni posao cijelog njegovog života. Čitajući kurseve iz istorije staroruske i vizantijske umjetnosti, uvod u istoriju umjetnosti nastavio je najbolje tradicije koje su na katedri postavili njegovi učitelji - M. K. Karger, T. P. Znamerovskaya, A. B. Banka. Nakon odbrane disertacije 1975. godine na temu „Talijanizmi u staroruskoj arhitekturi 16. vijeka“, Valentin Aleksandrovič postaje šef arhitektonske i arheološke prakse i ekspedicija Univerziteta i tu aktivnost nije zaustavio sve do posljednjih mjeseci. Pod njegovim mudrim rukovodstvom istraženo je nekoliko desetina spomenika drevne ruske arhitekture u Kijevu, Višgorodu, Tveru, Torzhoku, Pskovu, Uglichu, Rostovu i ruskom sjeveru. Ali istraživač je posebno volio drevni Polotsk i Novgorod, za čije je proučavanje trebalo mnogo profesionalne i mentalne snage. Saradnja sa izvanrednim poznavaocem novgorodske arhitekture G. M. Stup je doveo do značajnih otkrića ranije nepoznatih građevina 11.-16.
Istovremeno, Valentin Aleksandrovič je vodio seminar o staroruskoj umjetnosti, koji se ubrzo pretvorio u pravu naučnu školu za ogroman broj budućih istraživača; u kovačnici specijalista za drevnu rusku umetnost, gde su stečene i usađene ne samo veštine i znanja, već i duboka ljubav prema ruskoj kulturi, posvećenost njihovoj profesiji. Zahvaljujući posebnom naslovu Učitelj i visokim moralnim i etičkim ljudskim kvalitetama, V. A. Bulkin je okupio oko seminara ne samo studente koji nisu raskinuli sa tim postupkom ni nakon završetka studija, koji su zauvijek zadržali počasno ime Bulkijanaca, već i poznate istraživače u različitim oblastima drevne ruske umjetnosti. To je omogućilo živu i stalnu vezu, prenos najboljih generacija s tradicije peterburške škole istorije umetnosti s generacije na generaciju. Zahvaljujući V. A. Bulkinov seminar postao je pravi ponos Univerziteta u Sankt Peterburgu, sastavni dio duhovne kulture našeg grada. Tokom proteklih skoro pola veka pedagoške delatnosti, obučio je desetine stručnjaka za istoriju drevne ruske umetnosti, koji danas rade u naučnim i obrazovnim institucijama Sankt Peterburga, Moskve, Tvera, Pskova, Novgoroda i desetine drugih gradova u našoj zemlji i inostranstvu. Bez obzira na to čime se bave, budući da su učenici svog učitelja - bilo da nastavljaju proučavati drevnu rusku umjetnost ili postaju specijalisti u drugim oblastima kulture - oni uvijek pokazuju ne samo duboko znanje i istinske muzejske vještine u čuvanju, istraživanju i popularizaciji ruske umjetnosti, već duboka posvećenost i ljubav prema svom poslu. Sve ove osobine usadio mu je sa studentske klupe nezamjenjivi naučni vođa, čiji su atraktivni visoki etički zahtjevi, istinski naučni i pedagoški talenat u velikoj mjeri odredili njihovu profesionalnu budućnost, dao kartu za život, utro put svakom od njih do Hrama.
Bez obzira koliko vremena i truda V. A. Bulkin je po zanimanju bio istraživač, uvijek je nalazio priliku ne samo za godišnja arhitektonska i arheološka istraživanja, već i za veliku naučnu aktivnost. Broj tekstova objavljenih tokom ovih decenija o raznim umjetničkim problemima premašio je 200. Međutim, njihov pluralitet ne odražava u potpunosti krajnju širinu i raznolikost V. A. Bulkin, nadareni naučnik, čiji se istinski renesansni kreativni potencijal protezao od predmongolske arhitekture, teorije arhitektonskih oblika do istorije umjetničkog razvoja ikonopisa; od temeljnih arheoloških izvještaja do monografskih studija o životu i radu velikih majstora; od ikonografskih opisa do raznih vrsta publikacija i uvodnih članaka do muzejskih kataloga, knjiga, albuma, bezgraničnih na tu temu; od strogo akademskih radova o epigrafiji i proučavanju izvora do proučavanja poetskih slika F. M. Dostojevski. Širina kreativnih interesa i poseban dar da se sadržaju publikacija dodijeli oblik umjetnosti koji odgovara svakoj od njih unaprijed je odredio njihovu žanrovsku raznolikost. Strogo akademska priroda njegovih dela, kao i naučnih izveštaja, predavanja i govora, uvek se kombinovala sa strastvenim položajem branitelja čistoće i lepote ruskog jezika, njegove nenadmašne istorijske originalnosti.
Visoko profesionalni rad entuzijastičnog učitelja i dugogodišnja nesebična posvećenost njegovom radu omogućava nam da razmotrimo ličnost V. A. Bulkin kao nerazdvojni dio nacionalne baštine našeg grada i istorije Univerziteta u Sankt Peterburgu.
Valentin Aleksandrovič nikada nije težio visokim funkcijama, odlikovanjima, nagradama, bio je izuzetno skromna i delikatna osoba; ali istovremeno je posjedovao rijedak i visok dar da bude ličnost najšireg razmjera, pružajući svo svoje znanje, vještine, ljubav svojim učenicima, rođacima, prijateljima i kolegama; imao je talent za pamćenje i razmišljanje o drugima - stoga će mnogima, mnogima ostati u sjećanju. Njegova smrt nije samo nenadoknadiv gubitak za nacionalnu nauku i pedagogiju, već i duboko lični gubitak za stotine ljudi. Lik Valentina Aleksandroviča - široko nadarenog čovjeka bistre bogate duše, visoko obrazovanog, upućenog u poeziju, književnost, filozofiju, pravog peterburškog intelektualca, izvrsnog pripovjedača, živahnog, umjetničkog, neformalnog, punog dobrote i pažnje svijet - neće nestati u srcima svih ljudi koji su ga poznavali, u srcima svih koji njeguju nacionalnu kulturu. Irina Shalina