Poznato je da se do kraja 19. vijeka ostrvo Krestovsky smatralo odmorištem niže klase; lokalne močvare nisu privlačile čistu javnost. Danas Peterburgci ovu činjenicu doživljavaju kao povijesnu anegdotu: jedan za drugim na otoku se grade stambeni kompleksi premium klase čiji je trošak po kvadratnom metru prepoznat kao najviši u gradu. Evgeny Gerasimov je pionir ovog procesa, njegov kompleks "Zeleni otok" pušten je u pogon 2000. godine, a tokom naredne decenije radionica je izvela još nekoliko upečatljivih projekata u Krestovskom. Danas je proces izgradnje "zelenog bisera Sankt Peterburga" sa statusnim nekretninama usporen, gotovo da nema prikladnih parcela, tako da je kuća u Veroni koju je projektirao Gerasimov, čija izgradnja sada počinje na Morskom prospektu, prilika da postane jedna od posljednjih lokalnih elitnih novih zgrada, prelijepo petljajući istoriju …
Kuća će se graditi u ulici Morskoy 29, na mjestu nedavno srušene konstruktivističke zgrade,
zadnja od dvanaest zgrada stambenog naselja Krestovsky. Lokalitetom upravlja korporacija Renesansa Sankt Peterburga, koja je, nadovezujući se na uspjeh novoizgrađene kuće „Venecija“, nastavila suradnju s radionicom „Evgeny Gerasimov and Partners“. Kontinuitet nije bio ograničen na ovu činjenicu: slika talijanskog renesansnog palača ponovno je izabrana kao dominantna u stilu, a u potrazi za imenom nekretnine nisu ni prešli granice regije Veneto - buduća kuća je dobila ime Verona. Inače, kuća će postati treća "palača" u portfelju Evgenija Gerasimova: prvi i najglasniji je bio hotelski projekt na Ostrovskom trgu, pored Aleksandrinke. Potpuno organski arhetip za Sankt Peterburg, grad za čiju vezu sa talijanskom arhitekturom ne treba dokaz.
Pa, što je renesansni palazzo, u ovom slučaju u svojoj rimskoj verziji? Prije svega, to je zatvoreni obod, čije se fasade odlikuju strogošću i lakoćom, a stvarni život koncentriran je u dvorištu. Danas bi takva blizina možda izgledala sumorno u bliskom nizu susjednih kuća, ali okružena parkovima i trgovima ostrva Krestovsky - 60% površine kvarta čine zelene površine - samostojeća zgrada izgleda nešto drugačije, poput predstraže grad. Rešenje fasade s pogledom na glavnu ostrvsku magistralu - aveniju Morskoy radi za ovaj efekat. Izražena hijerarhija glavne i bočnih fasada, izgrađenih uz pomoć klasičnog arhitektonskog rječnika, naglašava se izborom materijala - toliko izražajnih da bi samo ovo bilo dovoljno da pokaže ko je ovdje glavni. Fasada okrenuta prema Morskoj potpuno je obložena mat svijetlo-bež-vapnencem, dok su stranice zgrade, završene tamnom opekom, od ovog svečanog sjaja dobile samo elegantne i ne previše brojne detalje: platna, pedimenti, propuh poda. Kombinacija crveno-smeđe opeke i laganog prirodnog kamena ponovno nas vraća u renesansnu Italiju - posebno na zvonik venecijanske crkve San Giorgio Maggiore, koji i sam Gerasimov naziva izvorom inspiracije za ovaj projekt.
Tu započinju nijanse. Kuća, posebno izdaleka, ne podsjeća toliko na zvonik koliko na crkvu San Giorgio: brzim pogledom bilježe se razmjeri, kontrast cigle i kamena - i velikim trijemom, čiji kanelirani korintski polustupovi objedinjuju četiri podovi. Dojam iz daljine prilično je venecijanski, čak i paladijski, takav je osjećaj, između ostalog, što nose plastične fasade od svijetlog kamena Andrea Palladio, pričvršćene za kameni kolos crkava. Inače, i ne samo na njegovim fasadama: reprezentativni plastični ukras nanesen na masivni volumen opeke koji čeka u krilima, gotovo neuređen ili malo ukrašen - čest je utisak mnogih talijanskih crkava. I ne samo crkve, slična kombinacija pomalo inertne cigle i naglašeno uređena - to jest, podređen redu, kamen se često nalazi na gradskim vratima, pričvršćenim u 16. stoljeću, a kasnije i na zidovima gradova od opeke. Ako, slijedeći hir imena nekretnina, pogledamo Veronu, tamo ćemo pronaći dvije slične kapije koje je izgradio Paladijev savremenik Michele Sanmichele.
Dakle, efekt renesansne fasade primijenjen na zgradi ovdje je sasvim tačno uhvaćen. Međutim, tada primjećujemo da su proporcije jako izdužene, da je friz između kapitela i pedimenta narastao na čitav pod, a rustirani sokl zauzimao je dva kata. Između stupaca pojavio se polukružni "termalni prozor", znak arhitekture iz vremena Napoleonovih ratova i kasnije, - a naleti stupova su kanelirani, to nije bio slučaj s Paladiom, ovo je i znak kasnijeg arhitektura: s jedne je strane još bliže orijentirana na antičke uzorke, a s druge strane, opterećena novom skalom … Nadalje, primjećujemo da na fasadi postoji još jedna tema: Peterburška tema koju daje spljošteni pozadina - kroz nju raste i izlazi napred voluminozni trijem. Rust, koji ujedinjuje treći i četvrti kat, nije renesansni, već petrinjski, linearan i više podsjeća na "Dvanaest kolegija" (što ga, međutim, ne čini manje talijanskim, arhitekt je Trezzini). Iznad, ravni pilastri ujedinjuju ne četiri, već tri sprata, razbijaju ritam, radije označavajući, nego naglašavajući razliku, međusobni pomak baze i centra. I na kraju, niska ulazna lođa, uokvirena čvrsto urezanim stupovima toskanskog reda, definitivno podsjeća na sjevernu peterburšku secesiju: ovdje primjećujemo da vertikalna kompozicija trostrukih prozora izgrađenih iznad nje također pripada srebrnom dobu, i to samo i termički prozor Empire, inspirirani, pak, pasizmom s početka 20. vijeka. Ovo je danak kontekstu: nije najbolji, nije isti kao na ostrvu Kamenny, ali sjeverna secesija nalazi se na Krestovskom. Dakle, fasada nije jednostavna, barem su tri teme postavljene jedna na drugu i geometrijski i u prostoru; na periferiji stvaranja, iz nekog razloga, nazire nas maglovito sjećanje na biblioteku Celsusa i sjena staljinističke arhitekture, gotovo neizbježni pratilac bilo kakvih modernih ruskih eksperimenata s klasicima, iako nas u ovom projektu nije jak - osim što se na bočnim fasadama može uočiti neki utjecaj Mussolinijevih eksperimenata, međutim ublažen "srednjovjekovnom" biforijom.
Kući je također dodijeljena ne samo vrlo velika, već i zanimljiva arhitektonska i urbanistička uloga. Okolne zgrade ostrva Krestovsky uglavnom se sastoje od uzoraka, recimo u Moskvi, "lužkovskog stila", raspoređenih prostrano i, kako se čini, prilično proizvoljno. Dvije kuće Evgenija Gerasimova: "Venecija" i "Verona" - među ovim slobodnjacima izgledaju poput aristokrata. "Namjerno smo rasporedili glavnu fasadu paralelno s crvenom linijom autoputa: zahvaljujući tome zgrada se pretvorila u malu blokovsku kuću koja naglašava plansku strukturu ulica", kaže glavni arhitekta projekta Oleg Kaverin. Zapravo, obje kuće grade - jedna na nasipu, druga na aveniji, označava linije ulica. Čak je zanimljivo gledati njihovu formu dok druge kuće uokolo šetaju. Uz to, usprkos prisutnosti nekoliko gore pomenutih semantičkih i plastičnih slojeva, obje kuće odlikuju se opipljivom skladnošću kompozicije, strogim i pouzdanim proporcijama - ovo je potpuno drugačija, veća razina ozbiljnosti u tumačenju oblika klasične arhitekture. Dvije se kuće rimuju i odjekuju, pa čak i zbog toga što ih jedna doživljava kao agense utjecaja urbane kulture novog kvaliteta u prigradskom ambijentu elitnog Krestovskog.
Dvorište je planirano popločati pločicama, pronaći mjesto za travnjak i male arhitektonske forme, dvorišne fasade će biti završene velikim keramičkim granitnim pločama iste svijetlo-bež nijanse kao i obložen kamen glavne fasade. Tema talijanskih klasika bit će podržana dizajnom predvorja: planira se postaviti iste stupove kao i na ulazu, što će naglasiti smjer glavne osi zgrade. U shemi boja, glavnu violinu svirat će ista plemenita nijansa svijetlog vapnenca (svi podovi i zidovi obrađeni su isključivo prirodnim kamenom).
Evgeny Gerasimov je izuzetno svestran arhitekta. U okviru jednog stila, "tesno mu je i dosadno", jednako ga zanima vrhunska arhitektura i nova interpretacija klasičnih tradicija. Gerasimov se prema arhitektonskom historicizmu odnosi bez fanatizma, ali s poštovanjem: "Vrijeme za šale na istorijske teme je prošlo", rekao je. Razumljiv, lakonski, logičan dizajn kuće na Morskom prospektu izvrstan je primjer modernog promišljanja klasične tradicije. Nema ironije. Ozbiljno.
