Pianova mušterija bila je Udruga Oeuvre Notre Dame du Haut, koja je 1950-ih naručila izgradnju kapele Le Corbusiera. Prema mišljenju njenog vodstva, kapela Notre-Dame-du-Haut počela se doživljavati kao samodostatan objekt - remek-djelo arhitekture, a njezin vjerski značaj nestao je u drugom planu. Da bi se tamo vratio duhovni život, odlučeno je da se u blizini izgradi mali samostan Clarisse, za samo 12 časnih sestara. Pored toga, planom je bila predviđena izgradnja novog centra za posjetioce.
Projekt je izazvao mješovitu reakciju javnosti, francuske organizacije uključene u naslijeđe Le Corbusiera pokušale su prikupiti potpise na ljutitu peticiju ministru kulture, kao odgovor, Udruženje Oeuvre Notre Dame du Haut također je objavilo otvoreno pismo. Svaki od dokumenata potpisali su istaknute kulturne ličnosti, uključujući "zvijezde" svjetske arhitekture. Sam Piano je to shvatio filozofski: po njegovom mišljenju, ako bi drugi arhitekta bio uključen u projekt, i on bi također bio zabrinut.
Kako bi kapela i okolina ostale netaknuti, nove su zgrade upisane na obronku brda na kojem stoji Le Corbusierovo remek-djelo. Gornji nivo zauzima oratorij - molitvena soba. Ispod se nalazi 12 ćelija od kojih je svaka dobila svoj vrt. Nešto sa strane, u podnožju brda, nalazi se centar za posjetitelje. Zamijenio je zasebnu ružičastu zgradu koja je postojala prije njega, a koja je zaklanjala pogled na kapelu posjetiteljima koji su se uspinjali do nje. Renzo Piano smatra rušenje ove zgrade velikim uspjehom, a također vjeruje da je "brdo puno koristilo" od njegove arhitektonske intervencije, dobivši jasniju i jasniju strukturu.
Sve zgrade gledaju na padinu brda sa staklenim fasadama kroz koje sunčeva svjetlost ulazi u unutrašnjost; njihove betonske zapremine gotovo su potpuno zakopane u zemlju. Zahvaljujući tome, oni su apsolutno nevidljivi za osobu koja je u kapeli. Zbog značajne uloge prirodnog reljefa u projektu, zgrade se mogu smatrati potpuno realiziranima tek u maju iduće godine, kada je gotov pejzažni dizajn arhitekte Michela Corajouda.
N. F.
