Ovu je odluku jučer donijelo Vijeće Venecijanskog bijenala, na čelu s Paolom Barattom, na prijedlog Kazuya Sejime, kustosa XII Bijenala arhitekture. Motivirajući svoj izbor, kustos je naglasio korespondenciju Koolhaasovih zasluga s motom izložbe - „Ljudi se susreću u arhitekturi“: „Rem Koolhaas je proširio mogućnosti arhitekture. Njegov se rad fokusira na interakciju ljudi u svemiru, stvara zgrade koje okupljaju ljude. Utjecaj Koolhaasa daleko je prešao okvire arhitekture: ljudi različitih profesija, zahvaljujući njegovom radu, dobili su grandiozan osjećaj slobode."
Rem Koolhaas jedan je od najpoznatijih arhitekata našeg doba. 2000. godine dobio je Pritzkerovu nagradu, 2008. bio je među 100 najuticajnijih ljudi na svijetu prema časopisu Time. Sada je dobio Zlatnog lava za svoj životni doprinos - zapravo glavnu nagradu najautoritativnije arhitektonske izložbe na svijetu. Koolhaas nije samo praktični arhitekta i urbanist, već i teoretičar, istraživač, autor knjiga i eseja o arhitekturi i izvanredan učitelj. Treba napomenuti da je karijeru započeo kao novinar i scenarist, a tek kasnije stekao je arhitektonsko obrazovanje u školi Londonskog arhitektonskog udruženja. Njegov biro OMA osnovao je on zajedno s Elijom i Zoe Zengelis i Madelonom Vriesendrop 1975. godine, a sada upravlja istraživačkim centrom AMO, koji je ove godine postao partner novog moskovskog Instituta za medije i dizajn Strelka - trenutno najaktivnijeg u razvoju centar arhitektonskog obrazovanja u Rusiji.
Slučajno je juče, 16. jula, na dan kada je organizacioni odbor Bijenala objavio ime pobjednika ovogodišnjeg Zlatnog lava, Rem Koolhaas boravio u Moskvi, gdje je zajedno sa svojim AMO kolegama Reinierom de Graafom i Michaelom Schindhelmom predstavio obrazovni program za javni institut Strelka. Koolhaas je i ranije radio u Rusiji: bio je uključen u projekt rekonstrukcije zgrade Generalštaba Državne isposnice, planiranje stambenih područja Velton Park u Moskvi i Baltički biser u Sankt Peterburgu, 2006. godine sudjelovao je u konkurs za dizajn odvratne kule Gazproma.
Istodobno s objavom Koolhaasove nagrade, organizacijski odbor Venecijanskog bijenala najavio je dodjelu posebne prigodne nagrade japanskom arhitekti Kazuo Shinohara, koji je umro 2006. Shinohara je imala značajan utjecaj na modernu japansku arhitekturu, posebno Toyo Ito, Kazunari Sakamoto i Itsuko Hasegawa, stvarajući takozvanu "školu Shinohara".
Organizacijski odbor nije objavio vrijeme uručenja nagrada, ali će se, najvjerovatnije, ceremonija održati kao i obično - tokom dana otvaranja Bijenala.
