Glavni grad Vijetnama grad je sa zanimljivim srednjovjekovnim i kolonijalnim zgradama. Budistički hramovi na obalama brojnih jezera, vila, pozorišta i kafića, izgrađeni tokom francuske vladavine, stvaraju jedinstveni izgled grada, poznatog kao jedan od najljepših gradova Azije. 2010. će proslaviti milenij Hanoja, ali trenutno njegova bogata istorija, oličena u njegovoj arhitekturi, može postepeno nestajati. 1960. godine tamo je živjelo 644 hiljada stanovnika; 1976. - 1,5 miliona; sada - više od 3 miliona. Pokazalo se da je tako nevjerojatna stopa rasta preveliki teret za grad. Uske ulice Stare četvrti, koje se sastoje od 36 „naselja“u kojima živi 36 zanatlija, i sjenoviti bulevari Novog grada, sa vilama s kraja 19. i početka 20. vijeka, demonstriraju mješavinu evropskih stilova s elementima lokalne arhitekture, povući se pod navalom buldožera. Hiljade motocikala i skutera, kao i automobila, zamijenili su tihe i ekološki prihvatljive bicikle na ulicama Hanoja, što je rezultiralo beskrajnim gužvama i zagađenjem. Bezlični neboderi zamjenjuju tradicionalne četvrti dvospratnih kuća, u kojima su stanovnici živjeli na ulicama: na primjer, južnokorejska razvojna kompanija Keangnam group započela je izgradnju kule od 70 katova s budžetom od milijardu dolara prošlog mjeseca. Do 2010. godine to će biti najviša zgrada u državi. Od početka ove godine, gradsko vijeće odobrilo je 197 projekata za nove hotele, poslovne i stambene zgrade vrijedne 918 miliona dolara.
Stručnjaci UNESCO-a zabrinuti su zbog nestanka ne samo istorijskih zgrada, već i starog načina života koji nema ništa manje kulturno značenje. Uprkos postojanju novog glavnog plana za Hanoj, koji predviđa izgradnju novih komercijalnih i stambenih područja samo na periferiji grada, budućnost centralnih okruga za njih je sumorna.
Predstavnici Svjetske banke primjećuju nedostatak koordinacije između radnji institucija građevinske industrije i zabludne prakse odobravanja projekata od strane centralnih vlasti bez ikakvog učešća općinskih vijeća, a posebno stanovnika.
Stoga, ispred spomenika arhitekture Hanoja - od malih zanatskih radionica, koje se praktično nisu promijenile tijekom proteklih 1000 godina, do palača u duhu eklekticizma i art decoa - možda će čekati sudbina tipična za velike gradove u istočnoj Aziji: brzi nestanak među visokim zgradama povećane gustine …
