Katedrala Svetog Mihovila katedrala je Nadbiskupije Rimokatoličke crkve u Torontu. Više od jednog i po vijeka služio je kao dom najveće biskupije engleskog govornog područja Katoličke crkve u Kanadi. Jedna je od najstarijih katedrala u gradu i najvažniji spomenik svoje povijesti i graditeljskog nasljeđa.
Katedrala je podignuta 1865. godine prema projektu engleskog arhitekte Williama Thomasa, koji se proslavio upravo projektima vjerskih građevina. Zanimljivo je da je katedrala, izgrađena u stilu engleske neogotike, postala interpretacija slike katedrale 14. stoljeća u Yorku, izgrađene u stilu engleske gotike, iz 19. stoljeća. Stoga su, zajedno s kamenom temeljcem koji je biskup Michael Power postavio u maju 1845. godine, u temelje zgrade položeni fragmenti kamena stuba i hrastovog krova York Minstera. Kontinuitet je utoliko očitiji jer se prije 1834. i sam Toronto zvao York.
Zvonik i toranj postavljeni su nakon Tomasove smrti od strane lokalnog arhitektonskog studija Gundry & Langley, koji je pobijedio na natječaju za ovaj projekt 1865. Nakon završetka gradnje, toranj zvonika službeno je proglašen simbolom Konfederacija Kanade 1867. godine i postala najviša građevina u gradu - 83 m.
Trenutno se pod nadzorom arhitektonske firme + VG Architects provodi opsežni program očuvanja i obnove katedrale čija je prva i izuzetno važna faza - restauracija i konzervacija zvonika i zapadna fasada - završena je u februaru 2013.
Teško je precijeniti važnost autentičnosti i kvaliteta građevinskog materijala tokom restauratorskih radova. Svaka sitnica je bitna, a nepreciznost u odabiru materijala može imati fatalan učinak na ishod cijelog slučaja.
Preživjele su Thomasove specifikacije iz 1845. godine, gdje arhitekta spominje "najbolje odabranu bijelu ciglu". A danas, na mnogo načina, posebna cigla, u kombinaciji sa svijetlo žutim pješčenjakom iz naslaga Ohaja, čini katedralu prepoznatljivom, karakterističnom, toliko za razliku od modernog okruženja.
Kroz svoju povijest, Sveti Mihael je doživio dva velika požara, a oštra kanadska klima, koja već 165 godina redovito uzrokuje otapanje i odmrzavanje, nije mogla ne utjecati na fizičko stanje zgrade. U naše vrijeme neke su cigle bile potpuno uništene i trebalo ih je zamijeniti. Srećom, u podrumima je sačuvana zaliha originalne opeke koja je korištena za izgradnju katedrale, ali nije bila dovoljna. Bio je potreban dodatni volumen prešane cigle, koji bi bio što bliži boji, tehničkim karakteristikama i proporcijama izvorniku, a koji bi se, pored toga, mogao isporučiti po pojedinačnoj narudžbi.
Pronalazak takve cigle u Sjevernoj Americi pokazao se neodoljivim zadatkom, pa je nakon duge potrage restauratorski tim pronašao njihov ideal u obliku cigle Tap Smooth Cream engleske tvrtke IBSTOCK, koja je zadovoljila sve njihove stroge zahtjeve.
Nove cigle selektivno su uključene u zidanje između izvornih fragmenata i opeka iz povijesnih rezervata. U slučajevima kada se moderna opeka morala koristiti na velikim površinama fasade, bila je vješto zatamnjena tako da prijelaz između povijesnih i novih materijala nije bio primjetan.
Restauratori imaju još puno posla: nastavljaju se radovi na restauraciji i konzervaciji katedrale sv. Mihovila. Ali zapadna fasada i zvonik već su vraćeni u nekadašnju veličinu i sada promatraju nastavak radova odozgo - ovaj put kao referentni model. Bogata tekstura fasade od opeke sada igra očigledan i koristan kontrast sjajnom staklu i čeliku modernih kula u blizini katedrale. To je jedan od razloga zašto je sveti Mihael zadržao ulogu urbanog svjetionika, označavajući mjesto odraza u srcu užurbanog modernog Toronta - uprkos činjenici da su neboderi 20. stoljeća nadvisili njegov toranj u visinu.
Grupa ciglana IBSTOCK, najstariji proizvođač opeke u Engleskoj, tradicionalno isporučuje svoje proizvode u mnoge zemlje širom svijeta. U Rusiji tvornice IBSTOCK predstavlja kompanija Kirill, koja domaćim potrošačima nudi 256 engleskih modela opeke različitih boja i tekstura za razne projekte.
