Pariška četvrt nebodera La Defense, kao što znate, vrlo je velik bulevar, gusto zasađen zelenilom, modernom skulpturom i fontanama različitih boja i okružen uredskim neboderima, koji, međutim, nisu toliko vidljivi iza drveća. Vrhunac bulevara je kvadratni odbrambeni luk koji zatvara svoju perspektivu. Iza luka, četvrt bijelih okovratnika završava se u ugodnom parku ukrašenom francuskim cvijećem; međutim, iza zida ovog parka sjaj potpuno naglo nestaje, a turist (ako ga uzme u glavu da bi stigao ovamo) nađe se u sasvim stvarnom predgrađu: željeznica, autoput, deponije smeća, pustoši, groblje … koje se naziva Stade des Bouvets. Ovdje na mjestu ovog tečaja, vlasnik ragbi kluba Racing-Métro 92, Jacques Lorenzetti, odlučio je sagraditi gigantsku "Arenu 92".
Arhitektonski natječaj objavljen je u travnju 2010., a u srpnju je žiri odabrao uži izbor od četiri arhitekte koji su tada pozvani da sudjeluju u takozvanom dijalogu-natječaju (dialog compétitif). U ovoj drugoj fazi, od svakog se arhitekta zahtijevalo ne samo da finalizira projekt, već i da predstavi tim stručnjaka različitih profila, uključujući izvođača, i dokaže da je taj tim sposoban ispuniti narudžbu. U februaru 1994. Pritzkerov laureat Christian de Portzamparc proglašen je pobjednikom druge faze, udruživši se s GTM-Vincijem kao izvođačem.
Prema riječima samog arhitekte, stadion je izgledao kao "nit betona koja se vijori iznad zemlje". Betonski "pramen" ili čak "kruna" potpomognut je ogrlicom od stakleno-metalnih "vaga" koje slobodno propuštaju svjetlost unutra. Moram reći da je ovaj opis više nego iscrpan: oblik koji je za džinovsku arenu predložio Pritzkerov laureat vrlo je jednostavan i podsjeća na stadione iz 1980-ih - barem ako ga usporedimo sa mnogim stadionima iz 2000-ih: nedavno, sportski arene su ponekad bile prekrivene ukrasima, a zatim su se nadimale poput mjehurića.
Arena Portzamparc je zaobljeni pravougaonik koji bi trebao ispuniti cijelo mjesto postojećeg polja. Volumen je prekriven betonskom "kapom", sličnom beretki, blago savijene, ne poput umjetnika s Montmartrea, već poput službenika iz La Defencea. Tako skroman, iako velik, traje. Takođe izgleda kao jastuk; nije baš sličan pramenu, a ako je pramen, onda također nije romantičan mladić, već menadžer u jakni i kravati. Betonska "kapa" na očigledan i predvidljiv način odzvanja bijelim perspektivnim okvirom svoda odbrane - kao da je luk spušten, pritisnut na tlo i malo je nabrekao i zaobljen od ovoga.
Sličnost s lukom potkrepljuje činjenica da će krov arene biti (to je potrebno prema natjecateljskom zadatku) klizni, automatski. Samo za ragbi takmičenje, trebalo bi ga razdvojiti, otvarajući teren; u ovom slučaju, unutra će stati 32.000 gledalaca. Ako je krov u potpunosti zatvoren, dobit ćete koncertnu dvoranu i ona će već primiti 40.000 ljudi. Vjerovatno se bubrenje betonskog krova objašnjava potrebom da se uklopi u mehaniku velikog pokretnog krova.
Kombinacija stadiona i gigantske koncertne dvorane, svestranost glavna je karakteristika nove Arene. Ovo je tipičan multifunkcionalni kompleks sa stadionom - da koristimo sleng moderne ruske arhitekture. U donjim etažama, pored kafića i prodavnica, planirano je i 30 hiljada metara ureda. Imajući u vidu želje svestranosti, arhitekta je rekao da će fasade stadiona biti dizajnirane na različite načine: južna fasada u „koncertnom“stilu, sjeverna u „kancelarijskom“stilu, a zapadna, po svemu sudeći, u „sportski“stil. Istina, zasad razlika u stilovima nije baš primjetna na vizualizacijama - svi upijaju vertikalne „vage“(za mene lično podsjećaju na zgrade Olimpijske avenije u Moskvi; ove vage su, naravno, puno bolje i naprednije, ali i dalje slično).
Izgradnju (i nadmetanje) pokrenuo je Jacques Lorenzetti, predsjednik kluba i osnivač grupe kompanija Foncia. Finansira (kredite) izgradnju za 70%, preostalih 30% daju i privatni investitori. Ukupno se planira uložiti 320 miliona eura, što je oko 440 miliona dolara. Za usporedbu: moskovski VTB Arena Park primit će nešto više gledatelja (u Parizu 40 hiljada, u Moskvi 45 hiljada), a koštat će više od tri puta više - 1,4 milijarde dolara. Dakle, trošak francuskog stadiona, prema ruskom mišljenju, nije nimalo visok.
Za taj novac majstor nekretnina i ljubitelj ragbija Lorenzetti obećava gradnju u Nanterreu (na teritoriji ovog grada, a nimalo u Parizu, koji završava na obali Sene, gradi se nogometno igralište) - najveće i najmodernija multifunkcionalna (sportska i kulturna) arena u Evropi … Ne samo najveći, već i najveći. Sa vrhunskom zaštitom od buke i vrlo velikim ekranom. Naravno, ovdje su predviđene i sve ekološke obaveze: prikupljanje kišnice, solarni paneli i geotermalni sistem. Dostupnost prijevoza već postoji: metro RER je u blizini i ima dovoljno mjesta za parkiranje. Lokalne vlasti (i gradonačelnik Nanterrea i predsjednik Javne organizacije za razvoj okruga Seine-Défense) zadovoljne su projektom - prvo, ne treba ga financirati, a drugo, stvorit će 100 000 radnih mjesta sati (to je točno!) za lokalno stanovništvo, a turiste će privući za 23 miliona eura (to je, naravno, 10-15 puta manje od uloženog iznosa, ali i lijepo). I na kraju, izgradnja stadiona trebala bi Nanterre transformirati „napokon u grad“, dajući mu značenje više od pukog predgrađa luksuzne La Défense.
Zapravo, gotovo završena ulica stambenih zgrada vodi do Arene sa Nanterreove strane. I - ču! - ako pogledamo izgled projekta, naći ćemo nekoliko tornjeva oko novog stadiona (očigledno, kako bismo pokupili razmjere La Defense-a) i zmiju kuća ispod. O tim se zgradama u francuskom tisku ništa ne govori - pažnja je usmjerena na stadion, ali ako uzmete u obzir da izgradnju financira grupa kompanija za promet nekretninama - sve je to vrlo slično "investicijskoj gradnji" koja je toliko raširena u Moskva: kultna kulturna struktura, bilo da je to pozorište, muzej ili stadion, i N-ti broj korisnih metara.
„… Sad kad je projekt odabran", piše Le Moniteur, koji je pomno pratio natjecanje, „potrebno je prilagoditi PLU (to jest lokalni Nanterre PZZ) za ovu lokaciju …". Kako sve to na nešto podsjeća! Isti Le Moniteur pomalo zbunjeno tvrdi: šta bi ovdje moglo zanimati takvog Pritzkerovog laureata kao što je Portzampark? - Vjerovatno Lorenzettijeva "strast" … Da, vjerovatno je to to. Međutim, kao što vidimo, Arena nije skupa koliko slični (vrlo, vrlo) ruski projekti - a u Francuskoj se zaista može pokazati ekološkim, učiniti Nanterre pravim gradom i svojim stanovnicima pružiti čak 100.000 radni sati. A radnici prelijepih uredskih tornjeva moći će slušati operu ili rock koncert u društvu četrdeset hiljada svoje vrste.
