Ova medalja je najviša AIA nagrada za privatnika, a njeni laureati svake se godine utvrđuju glasanjem Upravnog odbora Instituta. Nagrada prepoznaje izuzetne lične doprinose teoriji i praksi arhitekture.
U izjavi je menadžment AIA istakao Piano-ov širok spektar profesionalnih interesa, nazvavši njegovo djelo „skulpturalnim, lijepim, tehnički savršenim i efikasnim s resursima“, i naglasio da sam arhitekt u svojim projektima kombinira različite discipline u koherentno okruženje usmjereno na čovjeka..
Među njegovim najpoznatijim radovima posljednjih decenija su poslovna zgrada Olivetti u Napulju, terminal međunarodne zračne luke Kansai u Osaki, Nacionalni naučno-tehnološki centar NEMO u Amsterdamu, crkva San Pio u Foggi u Italiji i centar Paul Klee u Bernu.
Renzo Piano osvojio je najprestižniju svjetsku nagradu za arhitekturu - Pritzker nagradu - davne 1988. godine, a sada je 64. na listi AIA zlatnih medaljara, iza Le Corbusiera, Franka Lloyda Wrighta, Louisa Kahna i Louisa Sullivana.
