Bazen pingvina izgrađen je u londonskom zoološkom vrtu 1934. godine. Projekt je razvio ruski emigrantski arhitekta Berthold Lubetkin sa svojim biroom u Tectonu i inženjerom dizajnera Ove Arupom. Paviljon je postao znamenita zgrada za tada nastajući britanski modernizam, a njegovo inženjersko rješenje također je bilo inovativno: autori su uspjeli pokazati plastičnost i konstruktivne mogućnosti armiranog betona. Međutim, bazen je prazan već petnaestu godinu: stvar je u infekciji koja je zarazila pingvine koji tamo žive. Kćerka arhitekte Sashe Lyubetkin rekla je da se, s obzirom da se "pingvinarij" ne koristi za njegovu namjenu, mora "razbiti na male komade". Ali čini se da samo ona tako misli.
Povod za razgovor bila je izjava uprave zoološkog vrta da nisu smislili nove opcije za upotrebu strukture i da tamo neće naseljavati druge životinje. kako
Sasha Lyubetkin objasnila je za Camden New Journal da je "užasno tužna" kad vidi da kreacija njenog oca nije pronašla primjenu. "Kompleks je zamišljen kao igralište za pingvine i atrakcija za gledatelje, a ne vidim da bi bio pogodan za bilo šta drugo", obrazložila je arhitektova ćerka. "Možda je vrijeme da ga skinemo."
Na teritoriji volijere nalazi se bazen u obliku jaja i kućice za gniježđenje, ali poseban ponos "pingvinarija" su dva betonska mosta u obliku dvostruke spirale, koji kao da plutaju iznad zdjele bazena bez dodatnih podržava. Ideja se ne bi ostvarila bez sudjelovanja Arupa, koji je predložio armiranje betona i njegovo izlijevanje u oplatu odmah na licu mjesta kako bi se napravili složeni nosivi elementi.
Berthold Lubetkin se u svom konceptu oslanjao na ideje biheviorizma - pravca psihologije i filozofije, prema kojem su karakteristike ponašanja ljudi i životinja rezultat utjecaja njihovog staništa. Dakle, dizajn volijere istovremeno je reproducirao prirodne životne uvjete ptica i stvorio "stimulativno" okruženje.
2004. pingvini koji pate od pododermatitisa izvedeni su iz basena Lyubetkin: ova bolest je česta među pticama u zatočeništvu. Od hodanja po betonskom podu pojavile su se ogrebotine na šapama pingvina, koje su postale leglo zaraze i počele krvariti. U 2011. godini životinje su bile smještene u novom prostranom ograđenom prostoru. Krokodili su neko vrijeme živjeli u napuštenom "pingvinarijumu", ali nisu se dugo zadržali.
U razgovoru s novinarima, Sasha Lyubetkin naglašava da se njen otac savjetovao s biologom Julianom Huxleyem kako bi bio siguran da je njegov objekt siguran. „Naravno, kao i u svim sferama ljudskog djelovanja, znanje o životinjama i njihovim navikama se stalno mijenja i razvija. Po svemu sudeći, ono što je bilo u prvom planu 1930-ih [danas nije] “, sugerira ona.
Ovaj komentar ponukao je Johna Allana - zanatlijskog arhitektu koji je napisao biografiju Bertholda Lubetkina i koji je radio na obnovi bazena 1980-ih - da napiše javni odgovor novinama Evening Standard. Allan za probleme s paviljonom krivi Direkciju zoološkog vrta u Londonu. Na primjer, prema odluci institucije, originalna gumirana staza zamijenjena je betonskom. "Tijekom restauracije na površinu rampe nanijeli smo sloj kvarcnih granula: to je bilo u interesu domara, ali nezgodno za pingvine, koji su navikli hodati po skliskim površinama", nastavlja John Allan. Pored toga, volijera je izvorno dizajnirana za antarktičke vrste, koje su navikle da se skupe i izležu piliće. Tamo je zoološki vrt smjestio južnoameričke pingvine Humboldt: gnijezda uređuju odvojeno, u posebno iskopanim rupama, pa su im kuće bile mnogo gore. Allan se nada da će status spomenika prve - najviše - kategorije spasiti kreaciju Bertholda Lubetkina i da će se koristiti, na primjer, kao skulptura. "Zgrada nije uvijek kriva što postane neupotrebljiva", naglašava arhitekta.
George Osborne, istaknuti konzervativni političar, a sada glavni urednik Evening Standarda, složio se da je uništavanje navedene zgrade "čin kulturnog vandalizma", pa je čak i riječi Saše Lyubetkina nazvao "paricidnim". Također je predložio da se za kokošinjac pingvina mogu naći "kreativnije namjene".
Londonski zoološki vrt nema odgovor na pitanje šta će biti sa remek-djelom modernizma. "Još nemamo namjeru da bilo šta radimo na izgradnji", komentira predstavnik institucije. - Pingvini sada žive na plaži Penguin, najvećoj evropskoj volijeri s bazenom od 1200 metara2».
