Zgradu švedskog nacionalnog muzeja sagradio je u obliku neorenesanse sredinom 19. vijeka pruski arhitekta Friedrich August Stühler, poznat prvenstveno po zgradama na ostrvu berlinskog muzeja: Novom muzeju i Staroj nacionalnoj galeriji. Tokom proteklih decenija izgled je značajno promijenjen restrukturiranjem, do kraja 20. stoljeća i muzej u Stockholmu je bio oronuo i nije udovoljavao modernim zahtjevima za takve zgrade (na srednjem sloju, uopće nije postojala kontrola klime gornjem je trebao novi takav sistem, itd.). Kada su Wingårdhs i Wikerstål Arkitekter naručili projekt 2012. godine, osim restauracije i modernizacije, imali su i zadatak da prošire javni prostor muzeja, kreiraju nove rute za gledanje i odvojene, sigurne staze za pomicanje eksponata, što više koriste prirodno svjetlo i poglede sa prozora.
Arhitekti priznaju da su odluke koje su donijeli tijekom dizajna u velikoj mjeri određene Stühlerovim namjerama. Rezultati kasnijih rekonstrukcija uklonjeni su, uključujući i iz potpuno modernih razloga: na primjer, radi lakšeg postavljanja sistema za kontrolu klime, umjesto dvije velike galerije gornjeg sloja stvorene početkom prošlog stoljeća, vratili su se originalna enfilada iz raznih prostorija. Zrak se isporučuje na pravoj temperaturi kroz otvore maskirane rozetama u središtu svodova - domišljat potez koji kombinira najnoviju tehnologiju i tradiciju umjetničkog zanata.
Među ključnim komponentama projekta je izravnavanje poda u prostorijama prvog sprata - dva atrija itd. Crkve u centru: sada su u ravni s popločavanjem ulazne lođe i čine javni prostor otvoren za građane bez kupovine ulaznica, gdje se možete opustiti, upoznati prijatelje, sjesti u bar, kafić ili restoran. S prvog kata uredski prostori su u potpunosti uklonjeni, koji su do tada ponekad zauzimali jedan od najspektakularnijih interijera u cijelom gradu. Podovi atrijuma, podignuti za 175 cm, omogućili su da se ispod njih postave velike tehničke prostorije, istovremeno ukopane u temelj stijene. S druge strane, u nekadašnjem tehničkom podrumskom podu podovi su spušteni: sada se tu nalaze garderoba i toaleti.
Zastakljeni plafoni atrijuma ravni su u profilu kako ne bi promijenili siluetu zgrade, međutim, sastoje se od "piramida" kako ne bi odražavali sve zvukove u središtu prostorije, pojačavajući buku (bunar -poznati problem takvih staklenih plafona, jasno se očituje u atriju Britanskog muzeja, rad Normana Fostera) … U Stockholmu plafoni usmjeravaju zvuk u različitim smjerovima, a ublažen je posebnim premazom na zidovima. Kao rezultat toga, atriji su pogodni za velike događaje.
Muzej sada ima niz dizala za prevoz posjetitelja i umjetničkih djela, najveći za 97 ljudi. Okno dizala nalazi se u južnom atriju, u dijelu koji je ranije bio nedostupan javnosti. Vani je prekriven "prućem" od patiniranog mesinga: materijal "je u skladu s toplim i mekanim karakterom muzeja", kažu arhitekti. Postao je najznačajniji dodatak muzejskoj zgradi - zajedno s tehničkom zgradom u parku, prekrivenom sličnim uzorkom, samo od betona. Donji dio okna dizala može se otvoriti sa strane: unutra se nalazi veliki video zaslon koji vam omogućava pretvaranje atrija u predavaonicu.
Savremena istraživanja pokazuju da sunčeva svjetlost nije tako strašna za stare slike (boja je najranjivija kad je svježa), pa interijeri Narodnog muzeja u potpunosti koriste izražajne mogućnosti prirodnog osvjetljenja i veze između izložbe i urbanog prostora kroz pogledi s prozora. Postojeći vezovi iz 1910-ih - 1920-ih sada su zamijenjeni tanjim čeličnim vezama, a postavljeni su i zasloni za sunčanje.
