Imenovanje Shelley McNamar i Yvonne Farrell, kao i temu budućeg bijenala, zasad je komentirao samo Paolo Baratta, predsjednik fondacije La Biennale di Venezia. Prema njegovim riječima, izložba 2018. godine nastavit će liniju postavljenu 15. bijenalom Alejandra Aravene, koji je pokazao arhitekturu kao važan alat za civilno društvo, organiziranje prostora za život i rad i odgovaranje na potrebe pojedinaca i zajednica. Irski arhitekti u svom izlaganju predstavit će kvalitet javnog i privatnog prostora, urbanog područja i krajolika kao glavni cilj arhitekture. Baratta je također primijetio bogato pedagoško iskustvo McNamare i Farrella (oni aktivno predaju na univerzitetima od 1976. godine, uključujući univerzitete Harvard i Yale) i njihovu sposobnost da pobude interes za tu temu kod mlađe generacije.
Radionica Grafton postoji u Dublinu od 1978. godine, a Shelley McNamara i Yvonne Farrell stekle su svjetsku slavu 2008. godine, kada su
zgrada Univerziteta Bocconi u Milanu nagrađena je Grand Prixom prvog svjetskog festivala arhitekture. Uslijedili su srebrni lav u Bijenalu u Veneciji 2012. i nominacija za Sterling nagradu. 2016. godine, Irkinje su ponovo pionirale, primivši prvu ikad međunarodnu nagradu Kraljevske unije britanskih arhitekata (RIBA) za zgradu Univerziteta u Limi.
Grafton projekti uključuju mnoge javne zgrade, prvenstveno za obrazovne institucije. Ovo je lakonska, često stroga, ali uvijek izražajna arhitektura, koja u potpunosti koristi mogućnosti određenog materijala. Shelley McNamara i Yvonne Farrell važne su ličnosti vrlo zanimljive irske škole arhitekture i njihovo međunarodno priznanje je zasluženo, ali njihov dosadašnji uspjeh kao kustosa postavlja pitanja: nisu dobro poznati po uspješnim izložbama niti kao teoretičari i publicisti. Fondacija La Biennale di Venezia ni na koji način ne opravdava svoj izbor, zbog čega se sumnja na "kadrovsku krizu" u upravljanju glavnom arhitektonskom izložbom planete.