Stijena Mont Saint-Michel na sjeverozapadnoj obali Francuske jedna je od najpoznatijih svjetskih znamenitosti. I ne samo kulturni, već i prirodni: zapanjujuća ljepota krajolika i jedinstvena, najviša i najbrža plima i oseka u Europi privlače ovdje turiste ni manje ni više nego srednjovjekovna benediktinska opatija smještena na otoku. Ali izgradnja brane koja povezuje otok i "kopno", kao i brane na ušću rijeke Couenon, koja se u blizini ulijeva u more, ugrozila je postojanje spomenika. Zarobili su pijesak i mulj, podižući nivo morskog dna, a kao rezultat toga, ostrvo je postepeno povezano s kontinentom, gubeći svoj status.
Tender za delikatno inženjersko rješenje koje omogućava turistima pristup ostrvu i, istovremeno, zadržavajući svoj jedinstveni položaj, održan je još 2002. godine, ali gradnja je započela tek 2011. godine. (Više o pozadini projekta - u našem materijalu
"Mont Saint-Michel odlazi s kopna"). Pješački saobraćaj na novom mostu otvoren je u julu 2014. godine, a nedavno je konačno završena završna faza ovog velikog projekta, vrijednog oko 37 miliona eura.
Umjesto brane, sagrađene krajem 19. stoljeća, pojavio se tanki propusni gat dužine 1841 m. U početku se glatko krivuda uz obalu, omogućavajući turistima da u potpunosti uživaju u pogledu, a zatim prelazi tjesnac između ostrva Mont Saint-Michel i obale Normandije. Dužina samog mosta je 765 m. Zanimljivo je da gat u cijeloj svojoj dužini ima jednaku visinu, što mu omogućava spajanje s horizontom bez narušavanja spektakularnih pogleda. Štoviše, za vrijeme plime i oseke praktično leži na površini vode. Samo samo ostrvo ima blagi nagib od samo 1%, a kada plima postane previsoka nekoliko dana u godini, stijena je potpuno okružena vodom, opet se pretvarajući u "pravi" otok.
Da bi se olakšalo prirodno ispiranje pijeska i mulja (što će zadržati status otoka), bilo je potrebno minimizirati debljinu nosača, za što je stvorena vrlo složena struktura. 67 para betonskih pilona promjera 1,2 m zabijeno je u dubinu od oko 30 m, na koju su oslonjene 134 šipe promjera samo 24,4 cm. Svaki par udaljen je od druge 12 m. Betonski temelj sam most već miruje. Ovaj središnji dio ima širinu od 6,5 m (na samom kraju - 8,5 m) i zauzima ga asfaltni put za šatl autobuse. Uprkos činjenici da je konstrukcija sposobna da podnese teret do 38 tona, pristup ostrvu za privatna vozila sada je potpuno zatvoren.
Poput dva nepregledna "balkona", pješačke i biciklističke staze vise desno i lijevo od korita puta. Njihova širina je 4,5 i 1,5 metra (proširuje se na 5,5 i 2,5 metra u blizini transportnog terminala, 300 metara od ulaza u manastir). Pod od teksturiranog, neobrađenog hrasta savršeno odgovara duhu mjesta i postaje organski dio krajolika. Šira staza cijelom dužinom odvozna je od kolnika ivičnjakom, koji ujedno služi i kao najduža klupa na svijetu. Meko LED osvjetljenje skriveno ispod njega u večernjim satima "vodi" posjetitelje na osvijetljeno ostrvo.
Konačno, mol također rješava još jedan važan problem: inženjerske komunikacije skrivene su ispod betonske podloge, pružajući ostrvu vodu, struju i komunikacije. Tako su inženjeri i arhitekti uspjeli postići virtuoznu kombinaciju funkcionalizma, tehničkog savršenstva i skladnog, izuzetno taktičnog sa estetskog gledišta suživota svojih zgrada s vrlo karakterističnim prirodnim i umjetnim krajolikom.
